* Эрик, какой у тебя номер? (англ.)
ЧУДО С ПОРТФЕЛЕМ ПО-НЬЮЙОРКСКИ
Что я скажу председателю правления? Все возможные отговорки и смягчающие уловки проносились у меня в голове! Пока наконец я недоумевающе не посмотрел на себя в зеркало и не сказал самому себе: «Нет, так дело не пойдет! Я не могу так трусливо ретироваться!» Невольно мне вспомнились принципы, заложенные в меня воспитанием. Поэтому я собрал всю волю в кулак и позвонил председателю своей фирмы в Швейцарию. И без всяких околичностей сразу перешел к делу: «Добрый день, господин Жербер, я прошу об увольнении!» После этого открыто описал происшедшее и попросил переслать столько денег, чтобы я мог, по крайней мере, улететь домой. Эту сумму я при любых обстоятельствах верну.
Но по его совершенно неожиданной реакции я мог судить, что он был великодушным не только, когда дело касалось знания языков. «Ах, вот оно что, — сказал он, — подобное и со мной случалось. В этом вы не одиноки. Такое случается повсеместно. Оставайтесь там, где вы теперь находитесь. Деньги я перешлю вам, а что касается бумаг, то получите копии. Авиапочтой!»
Этот умудренный жизнью швейцарец вновь лишил меня дара речи. И как вы думаете, что произошло потом? Еще вечером того же дня охранник принес мне прямо в комнату мой портфель! Со всеми документами, квитанциями, авиабилетами и даже с моим паспортом! Отсутствовала только наличность. Я совершенно уверен, стоило мне поддаться искушению выпутаться из случившейся истории посредством всяческих уловок, мой портфель никогда бы yе нашелся!
ВОКРУГ СВЕТА ЗА ТРИДЦАТЬ ДНЕЙ
После успешных переговоров в Нью-Йорке и Торонто я возвратился в Швейцарию. Правление осталось весьма довольно моей поездкой. Через несколько недель мне предстояла первая большая поездка вокруг света: Милан, Бейрут, Дамаск, Афины, Бахрейн, Карачи, Бомбей, Калькутта, Бангкок, Гонконг, Тайвань, Токио, Сингапур, Манила, Сидней и Веллингтон (Новая Зеландия). Цель поездки состояла в ознакомлении с состоянием дел в тамошних зарубежных представительствах, чтобы попытаться возобновить активную совместную деятельность. Какая мне, наконец, представлялась возможность познать мир!
И как мне вновь удалось получить такой шанс доказать свои организаторские возможности? Благодаря честным признаниям. Они творят чудеса! Честность придает сил и защищает вернее всего! Попытайся я скрыть свою оплошность в Нью-Йорке, я вынужден был бы привлечь к содействию местного представителя. А иначе откуда мне было бы взять деньги на обратную дорогу? Мне пришлось бы втянуть его в той или иной мере в свои нечистоплотные дела. Таким образом мое пространство для маневра в переговорах свелось бы к минимуму, и я подорвал бы доверие к себе.
Поэтому необходимо всегда помнить: с нечистой совестью никогда не достичь оптимальных результатов! К тому же я нанес бы большой урон чувству собственного достоинства. А в таком случае сам успех вызывал бы большое сомнение. Кто лжет, всегда лжет дважды. Он обманывает и других и самого себя. Лгать — значит умалять самого себя!
СЧАСТЛИВАЯ ЗВЕЗДА ВОСХОДИТ НА МОЕМ ЖИЗНЕННОМ НЕБОСКЛОНЕ
В это время произошло событие, круто изменившее мою личную жизнь. В Биле (по-французски — Бьянн), этом прелестном городке на границе французской и немецкой Швейцарии, я встретил Ирэн, единственную дочь зажиточной мещанской швейцарской семьи. Она росла в двуязычной среде и в отличие от меня говорила одинаково хорошо по-французски и по-немецки. И как мы скоро выяснили, в наших представлениях о жизни было очень много общего.
Ирэн по совету родителей в двадцать один год вышла замуж за человека, который был намного старше ее и имел двоих детей. У них родился еще один, общий, ребенок: Флоранс. И все же в браке она была глубоко одинока. К тому времени, когда я ее встретил, у нее уже созрело решение развестись. Не только ее внешность и душевное обаяние сразу же привлекли меня. Нас также сблизило глубокое взаимопонимание. После нашего знакомства Ирэн продвинулась на один шаг дальше, чем я, в разрешении своих личных проблем. Столь ясное решение, которое она приняла, придавало ей сил. Своей поддержкой, своим поведением и своей оптимистичной натурой она заряжала меня энергией. В конце концов, я тоже был вынужден признать, что мой брак с Моникой не удался и что необходимо принимать решение.
