— Я же сказал, что я еще ребенок!!! — тут же возмутился описанный выше.
— А я подумал, что ты шутишь…
— Ничего подобного!! — возмутился он. — К твоему сведению, я являюсь лишь изначальной формой настоящего биокорабля.
— Вот с этого места поподробней, пожалуйста. А то мне толком не понятно, как это биокорабль?..
— Данная моя форма является как бы зародышем, который должен развиться в требуемую форму корабля. И если быть совсем точным, я не являюсь биокораблем, как таковым… Просто это определение на твоем языке наиболее подходящее. На самом деле я помесь нано, квази и все-таки биотехнологий.
— И что же надо, чтобы ты так сказать развился? — поинтересовался я.
— Только и надо, что поместить меня в подходящую питательную среду… Ну и еще провести инициацию с капитаном, для получения его генокода, для того, чтобы я мог подстроиться под его же нужды.
— И кто же твой капитан? — насторожился я.
— На данный момент его нет. Но если это возможно, то я хотел бы, чтобы им стал ты…
— А это возможно?.. Я как бы не принадлежу к расе твоих создателей… Кстати, а кто тебя создал?
— Ну, во-первых, не имеет разницы, какой ты расы — я универсал. А во-вторых, раса моих создателей имеет самоназвание Аффтахор, если тебе интересно… — мне это ничего не сказало, а потому он пояснил. — Теперешние цивилизации называют их древними.
— Гложут меня смутные сомнения… — протянул я. Слишком уж все странно… Как я помню, доктор упоминал, что тот имплантант, который мне вживили тоже принадлежал древним, и он должен был лишить меня разума, а все вышло наоборот… Теперь корабль древних… В мою и без того поврежденную голову пришла совсем уж больная идя… А если?..
— Нет, нет, и еще раз нет, — засмеялся корабль. — Ты не являешься древним, это я могу сказать точно… Конечно, у тебя очень схожа генетическая структура, но она достаточно похожа у всех гуманоидных рас. А древние были именно гуманоидами. Именно благодаря схожести генокодов, твой мозг имеет подходящее строение под имплантант.
— Ну, хоть с этим разобрались… — я облегченно вздохнул. Быть представителем древней, вымершей цивилизации мне не улыбалось. А вдруг я последний?.. — А что, никто из гуманоидов не пытался применить на себе имплантанты?
— А они что совсем психи? — вопросом на вопрос ответил он, но все-таки пояснил. — Чтоб ты знал, древние обитали там, где сейчас карантинная зона. А так как вокруг нее живут не-гуманоиды, то они и нашли имплантанты первыми. На них же они действуют губительно, а потому считается, что это опасно для всех…
— Угу… Ладно это мне ясно. А как же насчет тебя? Ты ведь не один? И если нет, то почему тебя все еще не развили в настоящий корабль?
— А кто это сделает? Без имплантанта мы не можем никак общаться, чтобы дать о себе знать, а потому не можем просветить насчет нашего настоящего происхождения. Я вообще находился в полусонном состоянии, соображая почти как обыкновенный бортовой компьютер, пока не почувствовал тебя… Насчет того, как мы тут появились?.. Все просто — была найдена одна из уцелевших орбитальных верфей древних. Так мы и появляемся. И нас все принимают за простые буксиры… Нет, конечно проводились исследования, но в нас попробуй что-то разбери. Теперешние цивилизации еще не доросли до того, чтобы понять, что мы такое.
— М-да… — я задумался. После чего хмыкнул и направился в первую же каюту. В душ.
Уф… как все-таки хорошо… Никогда бы не подумал, что сходить в душ, это такое счастье…
Когда я, все еще мокрый, плюхнулся в капитанское кресло, то мы уже были на подходе к цели. Сейчас под нами проплывала бурая, вся в кратерах, поверхность местного спутника. Наши преследователи порядочно отставали, но прекратить погоню даже не думали. Радовало хоть то, что больше не предпринимали попыток подстрелить…
— До выхода на цель осталось десять минут, — сообщил корабль.
— Да, кстати, забыл спросить, у тебя имя то есть?
— Имя?.. Ну, меня называли "Задор"… — как-то неуверенно протянул он.
— Это уж больше на кличку похоже, — заметил я. — А ты ведь, как-никак, разумен. А потому, я считаю, что тебе положено нормальное имя…
