Увидев меня, подруга завизжала и бросилась с обнимашками. После долгих приветствий Иририэнэ наконец-то соизволила знакомить меня с присутствующими тут же работницами.
– Знакомьтесь, девушки, это ваша хозяйка, лерра Тинувиэль из «Черного грота».
Слушая приветственные речи сотрудниц, я с удивлением отметила, что среди них есть даже пара человечек. Оказывается, помимо темных эльфов и небольшой гномьей общины в городе имеется целый людской квартал. Стереотип, что дроу – весьма замкнутая раса, к счастью, в Ала-Арне не работал. Эх, если бы мы еще и со светлыми подружились…
Сначала подопечные чувствовали себя немного скованно в моем присутствии. Но постепенно я их расшевелила. Расспросила о проблемах, предложила выпить чаю с пирожными, и наша беседа превратилась в неформальную. Короче, добилась, чтобы меня перестали бояться и воспринимали не только как хозяйку, но и как подругу, которой можно довериться. Однако при этом четко дала понять, что сесть мне на шею и свесить ножки не позволю. «Если ко мне нормально будут относиться, то не обижу и тиранить не стану».
Конечно, барышни превозносили мои таланты, которые несказанно украсили и облегчили им жизнь. Они обожали мои модели нижнего белья, фанатели от модных и практичных косметичек и были просто в восторге от «инвайта». Расчувствовавшись от их комплиментов, я еще больше подкупила доверие служанок, разрешив им в конце рабочего дня принимать горячие ванны за счет заведения (но опять же сразу предупредила, чтобы не наглели и родственников толпой на халявную помывку не водили).
С Ири мы проболтали допоздна. Я рассказывала, что произошло в «Черном гроте» за время ее отсутствия. Она делилась столичными новостями и сплетнями. Потом был более внимательный осмотр внутренних помещений и еще несколько часов обсуждения грандиозных планов на ближайшее будущее. Уже далеко за полдень, пожелав друг другу спокойных снов, мы отправились по своим комнатам.
Спальня у меня была просто огромная и очень уютная. Подруга не пожалела денег ни на отделку, ни на мебель. Не сравнить со спартанской обстановкой жилища Амарисэя. Да чего там скромничать? Даже моя спальня в родительской трешке уступала нынешним апартаментам по всем статьям.
Я уже забралась под одеяло и собиралась уснуть, как где-то внизу послышался звон колокольчика и какая-то возня у парадной двери. А через несколько минут в дверь моей спальни осторожно постучали.
– Входите, – подала я голос.
В комнату проскользнула одна из девушек-служанок.
– Лерра, вам послание.
– Мне?! От кого? – опешила я.
Я ведь едва прибыла в город и никого здесь не знаю. Кроме лерров Турэя и Тиера. Но мастера еще не в курсе, что планы слегка переменились и я прибыла в столицу раньше. Мы с Иририэнэ собирались навестить их мастерскую только завтра. Но тогда кто?
– Гонец доставил из «Черного грота», – огорошила меня девушка, но после ее слов интрига не развеялась, наоборот, к ней прибавилась взволнованность.
«Что-то дома стряслось?» – первым делом подумала я, принимая корреспонденцию.
Отпустив служанку и вскрыв конверт, я несколько минут тупо пялилась в бумажку. Сперва никак не могла разобрать витиеватые руны – вроде бы и знакомое что-то, но эльфийская память напрочь отказывалась их идентифицировать. Затем, когда с горем пополам удалось сложить символы в единое слово, я решила, что произошла ошибка и что сие послание адресовано кому-то другому. А потом словно молнией поразило! До меня внезапно дошло, что сообщение написано на русском, что Таисия – это я, а эти прыгающие по строчкам закорючки – Лехин почерк!
«Здравствуй, дорогая Таисия!
Да, милая, именно «здравствуй» и именно «дорогая»! В курсе, что «слышать» подобные слова из моих уст для тебя непривычно. Но в данный момент, пожалуй, я больше всего на свете желаю, чтобы ты была жива-здорова (ну, относительно, конечно, насколько это возможно в нашем с тобой «недожаренном» состоянии). Потому что ты мне очень-очень-преочень дорога. Лишь время и расстояние, разделившие нас, наконец-то шевельнули что-то в моей бесшабашной башке, и я осознал, насколько сильно тебя уважаю и люблю! Можешь здесь поржать (твой заразительный смех тоже обожаю), но ты – первая девушка, которой в этом признаюсь!
