Хотел ей руку подать, но удержался – не поймет, ведь на работе пока еще. Но уже на стоянке дверь машины перед Натальей распахнул, удостоившись короткого кивка благодарного.
Повернув ключ зажигания, наклонил голову и посмотрел на Наталью. Девушка накручивала непослушный локон на палец в задумчивости, но почувствовав мой взгляд, посмотрела мне в глаза.
– Сегодня можешь не обещать, – кивнула она.
– Что не обещать? – машинально переспросил я и тут же спохватился, – понял, не буду. И широко улыбнулся. Наталья тоже улыбнулась. Слегка.
Когда выезжал со стоянки, думал в какой–бы демократичный ресторанчик поехать, где в своих джинсах и попсовых кедах белой вороной выглядеть не буду. Тут, оторвав меня от раздумий и сбив с мысли, противно запиликал телефон.
– Срочное что–то? – сходу спросил я Фила, отвечая на звонок.
– Как у тебя со временем завтра? – спросил он.
– Хм. Да как и у тебя, вроде, – удивился я, – а что такое?
– Подъезжай ко мне к десяти утра, тема есть.
– Дружище, ты мне подогнал уже одну тему, – прокомментировал я, прижав трубку к уху и переключая передачи, разгоняясь.
– Давай, в десять ко мне. Сможешь? – повторил Фил. Голос у него собранный, деловой. Давно я его таким не слышал.
– В десять утра, у тебя. Пока–пока, – и, не дожидаясь его ответа, я бросил трубку.
* * *
Когда утром ехал по кольцевой, глаза слипались, а голова так и клонилась к рулю. Несмотря на бодрящую прохладцу, окно открыл полностью, чтобы обдувало, сон сгоняя. Хорошо, по радио ди–джей орал настолько весело и задорно, что когда я подъезжал к Филиному дому, уже проснулся.
– Кхк! – сказал мне задний бампер, когда я в забор уперся, разворачиваясь на узкой улочке. Ну, почти проснулся.
– Дэн, ты чего? – заорал мне Фил с крыльца, только я из машины вышел.
– Да ладно тебе. Увау! – широко зевнул я, и на забор показал, – там даже нет ничего. – Ну, наклонился чуть, – сморщился я, присмотревшись, – сейчас поправлю!
– Я не про это… ты мне что, забор забодал? – подошел ко мне Фил, нахмурившись, но махнул рукой тут же, – ладно, фигня. Пойдем уже, времени мало, – он быстро в дом пошел, я следом.
– Почему по твоему номеру Ирка отвечает? – спросил меня Фил, на ходу обернувшись.
– Наверное, потому… – опять не удержался и зевнул, – что я ей трубку свою оставил на эти две недели. – А нафига ты звонил?
– Мало ли, проспал ты, или еще что. Слушай, а ты же эту ждал, кураторшу? Не срослось?
– Не кураторшу, а Наталью Андреевну, – поправил я друга и иронично поинтересовался, – тебе как, все подробно рассказывать или общими фразами?
– Ладно, ладно, – отмахнулся Фил, ожидая, пока я кроссовки сниму.
В гостиной на первом этаже сидел лысый парень в очках и потягивал янтарный напиток из пузатого бокала. Увидев меня, гость сразу же поставил бокал на стол и поднялся, шагнув в мою сторону.
– Игорь, можно просто Шрек, – представился он.
– Денис, – пожал я протянутую руку, осматривая парня. Чуть выше меня, а в плечах шире намного. Действительно на Шрека похож – голова большая, стриженая в ноль. Умные и цепкие глаза за очками в дорогой оправе, но руки не интеллигента – к труду привычные. Левая кисть вообще представляет собой сплошной рисунок сильного ожога.
– Денис, присаживайся, у Игоря к нам разговор есть, – показал на свободное кресло Фил и принес из бара еще два стакана и бутылку воды. Нам все кроме воды сегодня пить запретили.
– Мне телефон Фила Серега дал, – просто ответил Игорь, когда я на друга красноречивый взгляд бросил, – мы с ним одно время учились вместе.
– Да, Сержик звонил, – подтвердил Фил. Я кивнул, отхлебнул воды немного и устроился в кресле поудобнее, приготовившись внимать.
– Дело в том, что я очень люблю деньги, – кивнул Игорь–Шрек и тут же широко улыбнулся. – Нет, не так. Парни, я очень сильно люблю деньги, – медленно повторил Игорь. – Вы любите деньги? – посмотрел он быстро на нас.
– Я девушек больше люблю, – пожал я плечами, – но от денег не откажусь. Чего звал то?
– Парни, вы в какой волне? В девятой? – спросил нас Шрек, которому очень шло это прозвище. Увидев кивки, он пояснил, – я во второй был.
