Когда мы с Ариной развернулись и пошагали к выходу, сзади раздался удивленный возглас.
– Нагибатор! – позвали меня. – Ты где этот щит взял? – шагнул вперед сотник Магнус.
– С орка снял! – набычился я, чувствуя неладное, – разбойничью шайку разбили в Гряках, а что?
– Еще и кхаргские ухорезы здесь! – рубанул капитан и глянул на чародейку.
Я развернулся, но опять уйти не успел.
– Нагибатор! – вновь окликнул меня Магнус.
«Ну епть, что?!» – обернулся я с гримасой на лице.
– И я тебя буду рад среди своих воинов видеть, – кивнул воин, а мне стало стыдно за пренебрежение.
У выхода из башни нас поджидал один из рейнджеров. Я тут же к мечу потянулся, но Ламберт подошел и снял шлем, посматривая на нас без враждебности. Обратился он к Арине.
– Сударыня, я прошу у вас прощения за себя и товарища вон того, – с пренебрежением кивнул рейнджер в ту сторону, где Крутойхант нетерпеливо на коне ерзал. Конь, в отличие от парня, стоял спокойно, как влитой.
– Принимаем извинения? – посмотрел я на Арину.
– Принимаем, – кивнула девушка.
– А тебя, мой юный друг… – обратился ко мне Ламберт, но я его перебил.
– Уважаемый, юным я был, когда твой спутник мух называл муф–муф, а хлеб ням–ням, – улыбнулся я Ламберту. Этот рейнджер мне понравился и ссориться с ним не хотелось.
– Хм, а сразу и не скажешь, – демонстративно посмотрел парень сначала мне на край щита, из–за плеча высовывающегося, а потом поверх головы, где ник высвечивается.
– С орка снял, – отмахнулся я, и скривился, – с ником случайно получилось. – Денис, – протянул я Ламберту руку.
– Николай, – представился рейнджер в ответ. – Когда пейджеры приобретете, пишите, по имени найдете. Рядом буду, помогу, если что.
– Какие пейджеры? – в один голос спросили мы с Ариной.
– Сферы переговорные, – пояснил Ламберт, – без них не початишься с другими игроками. Но стоят по золотому за штуку. Ладно, до встречи, – махнул нам рукой парень и, вскочив на появившегося из ниоткуда коня, направил его к воротам. – Только по всем домам здесь пройдитесь, вам квестов в нагрузку к первому заданию дадут! – обернулся Ламберт в седле, – я в одну деревню три раза бегал, потому что не знал!
– Спасибо! – крикнул я вслед рейнджеру и завистливо протянул, проводив его взглядом, – тоже коника хочу!
– А я тигра саблезубого, как у ночных эльфов, – высказалась Арина и посмотрела на меня, – ну что, в таверну? За камнем возвращения?
– Пойдем, – кивнул я, – слушай, а что тебе чародейка за триньку дала?
– Не триньку, а амулет. Два к выносливости и раз в десять минут невосприимчивость к атакам нежити на семь секунд, – пояснила Арина.
– Круть! Почти как бабл. Значит, в этой Сосновке будем с зомбями сражаться.
– Почему? – обернулась Арина и тут же догадалась, – а, ну точно. Блин, не люблю мертвяков, фу! – девушка сморщилась и передернула плечами.
– Я тоже их не люблю, – поежился я, представив, как на меня сейчас будут твари из восставших мертвецов кидаться, – но что делать?
Зачекинившись на постоялом дворе у благодушного хозяина, мы получили камень возвращения. Только в отличие от привычных нам камней, эти были слабенькие – возвращали в таверну только с радиуса не больше двух верст, как в описании было сказано. Ну и ладно, тоже хорошо – все не пешком ходить.
Получив камни, мы с Ариной прошлись по лавкам и неписям. Ламберт оказался прав – квесты еще были. Кузнец всучил нам сверток на постоялый двор в Старые Заводи передать, а сержант на воротах, к которому умничка Арина догадалась с расспросами пристать, как лучше до Старых Заводей дойти, попросил нас к сторожевой вышке завернуть. Воинам сообщить, что смены до завтра не будет.
Когда мы завершили забег в ширину по территории крепости, сверили часы. Времени онлайна нам оставалось чуть больше часа, и мы вроде уже двинулись к воротам, когда меня посетила неожиданная для окружающей виртуальности идея.
– Арина, может по чашечке кофе? В таверне? – поразился я тому, что до этого столь простая мысль мне в голову не пришла.
– Приглашаешь? – кокетливо наклонила голову Арина.
– Типа того, – пожал я плечами, – да и торопиться отучаюсь.
