— Мы хотим подкормить наших мужчин, — заглянула к ней в комнату Эллен. — Ты с нами?
— Конечно, — встрепенулась Мисси. — Что сегодня на повестке дня?
— У Таггетов ураганом сорвало крышу, — сказала Эллен. — Стихия на прошлой неделе наделала немало бед, вот они и помогают пострадавшим.
— А твой босс решил внести свой вклад, — добавила Эбигейл. — Или нам уже пора называть его твоим женихом?
Мисси проигнорировала каверзный вопрос.
— Себастьян захотел помочь? — удивилась она, только сейчас вспомнив, что он был одет в джинсы и футболку с короткими рукавами, открывавшими развитые бицепсы. — Я и не знала, что он способен на такую работу.
— А у него были трудовые семестры во время учебы в университете, — поставила ее в известность Эллен.
Надо же, они и это успели выяснить за то время, на которое он ее опередил. Мисси проработала с Себастьяном четыре года бок о бок, но такие детали были ей неведомы. Впрочем, и он тоже не очень-то интересовался ее жизнью, только недавно начал задавать вопросы.
Чем ближе автомобиль Эллен подъезжал к разрушенному ураганом дому, тем сильнее колотилось у Мисси сердце. Покореженной оказалась не только крыша строения, но и часть крыльца, перила которого валялись неподалеку, а часть ступенек полностью отсутствовала. Однако добровольцы логично посчитали, что начинать ремонт необходимо именно с кровли.
Заметив Мисси, Себастьян ловко спустился со стремянки и направился к ней. Мисси с трудом отвела взгляд от его крепких длинных ног, обтянутых джинсовой тканью. Странно, но никогда прежде она не видела своего босса в такой неформальной одежде и лишь сейчас смогла оценить, насколько сексуально он в ней выглядит.
— Привет, Мисси.
— Привет, — ответила она, чувствуя, как жаром охватывает щеки. Ее так неудержимо тянуло дотронуться до него, что пришлось сунуть руки в задние карманы джинсов. — Спасибо за помощь, но ты вовсе не обязан это делать.
— Ерунда, — улыбнулся он, — я рад, что могу присоединиться к твоим братьям и сделать что-то полезное.
— Я и не представляла, что ты умеешь управляться с молотком.
— Ну да, ты ведь считала, что я этакий мальчик-мажор, так?
— Разве меня можно за это винить? — Мисси все-таки решила не противиться своему желанию и, взяв его руку, повернула вверх ладонью. К ее удивлению, на ладони обнаружились застарелые мозоли, которые свидетельствовали о том, что он не все время просиживал за письменным столом. — Руки у тебя, конечно, не рабочие, однако не похоже, что ты неженка. — В отличие от Тима, подумала она. Тот яро ненавидел любой физический труд.
К ним быстро подошел Дэвид. Протягивая Себастьяну бутерброд, он бросил на сестру многозначительный взгляд и тут же повернулся к Себастьяну:
— Не теряй времени даром, лучше перекуси. У нас на передышку всего пятнадцать минут. А ты, сестренка, принеси-ка ему бутылку воды.
— Да, конечно. — Мисси выпустила руку Себастьяна, а когда вернулась к нему через пару минут, его уже обступили ее братья, не давая возможности продолжить разговор.
Они что, намеренно решили не давать им общаться? Кого они защищают — его или ее? Судя по духу товарищества, возникшему между этими пятью мужчинами, братья полностью встали на сторону Себастьяна.
И она не могла их за это винить.
Только почему ей так хочется плакать?
Себастьян проводил взглядом отъезжающую машину с Мисси и ее невестками и лишь после этого возобновил работу. Починка крыш не входила в его планы, когда он на высокой скорости несся сюда через весь Техас, но теперь он находил удовольствие в том, что делал.
Несколько часов пролетели почти незаметно. Приятная боль разливалась по натруженным мышцам, когда он вместе с братьями Мисси выслушивал слова благодарности от владельцев дома, а потом укладывал в грузовичок оставшиеся кровельные материалы.
— Все-таки здорово, что ты был сегодня с нами, — сказал Мэтт, закрывая откидной борт. — Твоя помощь была как нельзя кстати.
— Мне самому понравилось поработать на свежем воздухе, — признался Себастьян и устроился на сиденье рядом с Мэттом. — Сколько у вас еще адресов поврежденных строений?
— А сколько недель ты пробудешь здесь? — прозвучал встречный вопрос.
