Поэтому, когда время жизни «отца народов» подходило к концу, в отличие от остальных «претендентов» Берия выделялся. Он обладал не только желанием действовать, но и вполне осязаемой, многоплановой программой, которую мыслил, по-видимому, уже давно и желал приступить к немедленному ее исполнению.
Именно Берия явился инициатором начавшегося перераспределения власти в высшем руководстве партии страны в тот момент, когда Сталин был еще жив, а значит, он был уверен в неизбежности и близости рокировки в тот момент, когда Сталин еще был всесилен.
Некоторые источники дают повод говорить даже о том, что он признавал этот факт публично, намекая на трибуне мавзолея 1 мая 1953 г. о своей причастности к смерти диктатора и о роли спасителя «всех нас» от последней воли Сталина.
Итогом этих перипетий явилось то, что еще 5 марта 1953 г. на совместном заседании ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР по предложению Берии Маленков был утвержден в должности председателя Совета министров. В свою очередь Берия был назначен по представлению Маленкова первым заместителем председателя Совета министров при совмещении этой должности с должностью министра вновь объединенного МВД.
Этот период деятельности Берии хотя и краток по времени, но качественно отличается от всей его предыдущей работы. Он предстает как совершенно неординарный для советской политической системы того времени инициатор предложений, многие из которых напрямую затрагивали его прошлую деятельность, причем в этом случае он как бы перечеркивал ее, не подпитывая то, что им уже создано, а разрушая.
Так было, к примеру, с системой ГУЛАГа, о которой уже шла речь выше, но действия Берии в этот период охватили и многие другие стороны жизни Советского государства, как внутренние, так и внешние. Создается впечатление, что он, как мальчишка, дорвавшийся после долгого томления за руль, хотел обязательно поупористей давить на газ и уж, конечно, покрутить руль во все стороны и порезче. Грубоватое, безусловно, сравнение, но уж очень похоже. Куда девался тот рассудительный и предельно бдительный, холодный и страшный нарком, поблескивавший ледяным блеском пенсне? Вместо достойного, величественного государственного мужа, маршала перед нами предстает суетящийся, брызжущий потоками если не либеральных, то уж точно для сталинской системы совершенно креативных идей человек, не понимаемый окружающими и, похоже, сам потерявший четкое восприятие реальности. Но на этом следует остановиться отдельно. Поэтому все по порядку.
Первое, на чем сосредотачивает свое внимание вновь назначенный министр МВД, – это пересмотр материалов следствия по делам, введенным для дискредитации лиц, близких к нему, а соответственно, и самого Берии, в последние годы правления Сталина. Уже 13 марта 1953 г. приказом министра создаются специальные следственные группы по делу арестованных врачей, по делу бывших работников Главного артиллерийского управления Военного министерства СССР, по делу сотрудников МГБ СССР, по делу арестованных МГБ Грузинской ССР группы местных работников, речь идет о так называемом «мингрельском деле».
Этим шагом Берия решал две проблемы:
– во-первых, эти дела были классическим образом сфабрикованы, а соответственно, устранение перегибов в работе МГБ до Берии вновь создавало ему имидж организатора, наводящего порядок в органах;
– во-вторых, это снимало все-таки вполне реальную напряженность вокруг его имени, поскольку показания свидетелей уже выбиты были, и все они были не в пользу Берии, а вопрос о власти окончательно еще решен не был, и оставлять такие вещи открытыми было совершенно непозволительно с его стороны.
Подобным же образом, возможно, по просьбе Маленкова, и даже скорее всего, 18 марта 1953 г. Берия инициирует пересмотр дела «По обвинению бывшего руководства ВВС и Министерства авиационной промышленности СССР», причем как такового пересмотра дела фактически не предполагается, так как документ, начинающийся следующим образом: «Придавая важное государственное значение материалам следственного дела на бывших работников ВВС Советской армии и Министерства авиационной промышленности, следствие по которому, как это установлено проверкой, было проведено бывшим Главным управлением контрразведки Министерства вооруженных сил СССР необъективно и поверхностно, – приказываю… и т. д.», а заканчивается так: «Тов. Влодзимирскому работу закончить в 2-недельный срок и свое заключение представить мне».
