– Завтра поедем покупать.
– Валяйте. А ты, Петрович, ищи рабочих. Простых русских парней. В идеале евреев.
Когда я поднялась к себе на этаж, меня ждал сюрприз в виде Машки, сиротливо сидевшей на ступеньках.
– Ты как сюда попала? – обалдела я.
– С бабой Ирой. Я соскучилась. Очень-очень,- Машка уткнулась в меня. – Она пошла телефон искать. Я домой хочу.
– Нет у нас теперь дома… Пойдем, я тебе покажу твою новую комнату. Только бабушку дождемся.
Бабушка появилась через пять минут.
– Ой, Катенька, а мы решили приехать. А то скучно стало. Что-то ты поправилась.
– Конечно, поправилась. Уже четыре месяца.
– Чего?
Похоже, сын общается с мамой еще реже, чем я думаю.
– Э-э-э… А вам Сергей ничего не говорил?
– О чем?
– Ну, что мы квартиру покупаем…
– Зачем?
– Понятно… Пойдемте чай пить. Расскажу по порядку.
Следующие два часа мы отпаивали чаем совершенно ошарашенную бабушку, которая с суеверным ужасом рассматривала мой живот. Я так и не поняла, что ее так пришибло, но она категорически отказалась смотреть новую квартиру и, придя в себя, немедленно уехала домой.
Я ужасно обиделась. Могла бы и поздравить, В конце концов, это ее первая родная внучка. А потом мы с Машей отправились смотреть новую квартиру и остаток дня провели там, придумывая, как и куда мы поставим вещи. А потом Машка притащила краски и со словами «Когда еще придется!» – нарисовала на обоях огромную картину о том, как мы с ней и Сергеем укладываем спать маленькую Наташку. За этим занятием нас и застал вернувшийся с работы будущий папа.
Большую часть рабочего времени я угробил на решение финансового вопроса. Деньги мне, в общем, дать решили, но и условия поставили феодальные. Взамен обязали подписать контракт на четыре года. И до окончания этого срока я не мог уйти из компании под страхом штрафных санкций, которые, по-моему, превышали мои доходы до конца жизни – и то при условии, что я установлю рекорд долголетия. Если же попытаюсь уйти, не заплатив… Словом, пытаться не стоило. О таких мелочах, как солидные ежемесячные проценты, уж и не говорю.
Я долго торговался, звонил в головной офис в Питере, пытался придумать какой-нибудь другой способ добыть деньги, но все было зря. Руководство почуяло, что есть возможность взять ценного работника за жабры, и не собиралось эту возможность упускать. Кстати, они меня могли выставить в любой момент и потребовать единовременного погашения долга. Против этого пункта я восстал, как Гарибальди, и хоть здесь смог одержать маленькую победу. В остальном победило руководство.
Я добровольно продал себя если не в рабство, то в крепостные.
Уже в конце дня вяло просмотрел ежедневник и с ужасом обнаружил запись: «Строители!» Искать бригаду в восемь вечера было поздновато. Я отложил поиски на завтра.
А потом навалилось столько работы, что времени хватало только на переписывание в ежедневнике слова «Строители» со страницы на страницу и добавление восклицательного знака. Однажды утром я прочел между «Тестирование верстальщиков!» и «Проверить бюджеты!» отчаянное «Строители!!!!!!!!». Это был сигнал бедствия. Тем более что на следующей странице краснело: «Покупка квартиры».
Я решил послать все к черту, сесть на телефон и решить-таки проблемы с ремонтом.
Для бодрости духа позвонил сначала домой.
– Катя! Я по поводу строителей…
– Не волнуйся, я еще вчера выгнала вторую бригаду.
– Золото ты мое! А почему выгнала?
– Криворукие идиоты.
Подробности я решил не выяснять, но поморщился. Что-то супруга в последнее время стала злоупотреблять бранной и просторечной лексикой. То есть очень зло употреблять.
– А первая бригада?
– То же самое, только еще и по-русски не понимают. Еще и разозлили меня, ублюдки!
Я опять поморщился. Как бы это намекнуть Кате, чтобы она повежливее разговаривала? Все-таки дети кругом. Даже внутри.
– Не волнуйся ты так, – нашелся я, – тебе вредно ругаться.
– А я и не ругаюсь. Если что, с ними Люда ругается.
– Бывшая хозяйка? А этих… работников тоже Люда подбирала?
– Нет, это Петрович. Завтра обещал новых подобрать.
Положив трубку, я навсегда вычеркнул вопящее слово из ежедневника и из своей жизни. Пожалуй, в браке есть некоторые преимущества. Вот Катя – взяла и сама организовала ремонт квартиры!
