Лео хлебнул (она поморщилась), обтер губы ладонью;
- Ты знаешь, какую штуку сыграла со мной сестренка? На защите она выступила против. И что ты думаешь она заявила? Моя работа от начала до последней буквы плагиат: уверовала, что я - вор и мошенник. А? Как тебе это нравится?
- Дрянь: сама же ведь воспользовалась Димовыми идеями и пасется…
- Ладно, не будем мельчить. Не в этом соль. А соль в том, что он… жив!
Лика, краснея; отвернулась, достала из сумочки сигареты.
- Дай-ка огня.
Лео выстрелил зажигалкой, прищурясь и глядя ей в глаза.
Она хотела сдержать прилив крови и от этого краснела все больше.
- Ты сказал какую-то чушь. Я даже не могу понять,
- Жив, Я его видел, как вот тебя. В трех шагах.
Она отвернулась, вся пылая и все еще пытаясь одолеть прилившую к лицу кровь, подошла к зеркалу, поправила волосы:
- Двойник?
- Может быть, и двойник. Однако я видел, как на этом двойнике повисла, моя сестренка.
Лика закашлялась от дыма, сгорбилась, съежилась,
- Ты сам же говорил, что это невозможно,-сказала растерянно.
- Ну, а если все же возможно?
- Дрянь. Это-она, она. Это-не я… я ничего не знаю… Спрашивай у своей сестренки. .
- Ты что? - Лео швырнул ложку, и она брякнулась о край тарелки, зазвенела, перевернувшись.-Ты что?..Он встал и всей глыбой своего тела надвинулся на Лику.А пластиночка? Пластиночка? Может быть, у тебя были дубликаты?.. Тираж…
- Лео, не надо, пожалуйста, не надо… больно же.
Она закричала. И тогда он зажал ей рот ладонью.
- Тише.
Он подтолкнул ее в кресло, где она давеча вязала..
- Ты мне должна сказать… Пойми ты, дуреха,- мы с тобой одной ниточкой виты. Я должен знать, чьи это штучки. Не бойся, мне надо просто знать.
- Ну откуда же я знаю - что ты имеешь в виду? Что?-сказала она с тайным вызовом и даже с каким-то намеком, но прикусила язык. Да, она хотела бы сказать: "Из-за тебя, идиота. Приревновал к главрежу - вот л возьми теперь за рупь двадцать". Ушел, бросил,- вот и поставила она заветную пластинку. Сама не верила, а так, а вдруг: назло!
- Теперь он представит документальные свидетельства, и накрылась моя диссертация. Это же позор! Смерть!.. Да, Ликушка,- никому, как себе.
- Нет-нет. У него ничего нет. Все черновики по этой раковой проблеме остались у меня. Для него это был частный вопрос… И он, в сущности, не довел его до конца отбросил и пошел дальше. Он разбрасывался… Он хотел к нему вернуться, но…
Лео засунул руки в карманы брюк, переваливаясь с пяток на носки:
-Чтобы не разбрасываться, ему остается одно-уйти.
- Куда?
Лика с ужасом отшатнулась, нос заострился, лицо посерело.
- Зачем ты мне это говоришь?
- А ты все хочешь на саночках кататься? Чтобы руки чистые были.
- Зачем ты мне это говоришь?
- Не бойся… Это сделает моя сестренка, своими ручками, и даже не подозревая о том. Мы его еще заколотим…
- Лео, ты ужасен.
- Да ну?
Он прошелся, играя желваками:
- Ну вот, детка, я и поймал тебя-хлоп! Зацепило? Я давно догадывался: ночью и днем -только о нем.
- Дурак ты… и даже, если в шутку… все равно-дурак.
- А ты хочешь играть в добренькую. "Бабушка, а бабушка, а почему у тебя такой большой рот?" Я человек прямой, я люблю прямо…
- Ты - злой.
- Да, а он святой, добренький! Он хочет бессмертия- не для себя? Предположим. Бессмертие индивида. А к каким это последствиям приведет, как это отразится на всем виде хомо сапиенс? Ему плевать! Демагогия. Да, я хочу бессмертия для себя и, если угодно, для тебя, но я не хочу ханжить и прикрывать эту страстишку марципаном. Один бог знает, какие фантастические мутации в ближайшие тысячелетия даст человеческий мозг… Бессмертие-это все равно за счет кого-то. Даже если ты будешь сидеть на Олимпе и питаться акридами-то ведь они тоже живые. Живые! Даже если ты будешь утолять свой аппетит не говядинкой из консервной банки "завтрак туриста", а потреблять синтетическую пищу из сине-зеленых водорослей или планктона-то ведь это тоже-живое. Хоть и одноклеточное. "Цыплята тоже хочут жить"… Я по крайней мере говорю прямо: хочу бессмертия для себя и, если угодно, для тебя,- я тебе и обеспечу его. Это дело уже запатентовано. Не будем играть в черненьких и беленьких.
