Юрий не ответил на шутку друга. "Звезда" пересекала фарватер. Прощально прогудел яхте уходящий в море нагруженный пиленым лесом большой пароход. Юрий и Клавдий помахали руками стоящим у бортов и на мостике морякам. Пароход прогудел еще раз, уходя все дальше и откатывая за кормой длинные отлогие волны.
- Справа по борту человек! - неожиданно крикнул с бака впередсмотрящий Дениска.
Привычным взглядом Юрий обвел реку и сразу же заметил голову человека, плывущего в сторону городского берега. "Далеко заплывает парень!" - без тревоги, но и без восторга подумал Юрий и поднес к глазам бинокль.
Бинокль был сильный, морской. Голова пловца волшебно при близилась, и, к своему удивлению, на фоне зеленоватой гладкой волны Юрий увидел улыбающееся девичье лицо.
- Это опять она! - Теперь и Дениска рассмотрел девушку. Держась за штаг, он махал ей рукой. - Люда! Лю-да-а-а!
- Может быть, подкатить к рыбке-ласточке? - хитровато спросил Клавдий. Может быть, организуем спасение на водах?
- Пожалуй, - согласился Юрий и направил яхту наперерез пловчихе. - Только, Клавдий, без шуточек.
- Буду вести себя с дамой, как рыцарь, - пообещал матрос.
Когда "Звезда" подошла к плывущей девушке метров на десять, Дениска окликнул ее:
- Люда-а!.. Ты не устала?
- А, здравствуй, Диня! - отозвалась Людмила. - Нет, я отдыхаю... вода чудесная!
Яхта подошла еще ближе.
- Может быть, вас спасти? - галантно спросил Клавдий. - Тогда нам медали дадут. За спасение на водах!
- Спасибо, я сама спасусь, - усмехнулась Людмила. - А если вы будете тонуть, кричите мне! Я тоже от медали не откажусь.
- Ничего не скажешь, сурьезная особа, - притворно проворчал уязвленный Клавдий. - В беседе приятная и на плаву надежно держится.
- Клавдий, замолчи! - сердито сказал Юрий.
"Рыбка-то, кажется, клюнула, - игриво подумал Клавдий и вдруг тут же обозлился на себя: - Пошло! Девчонка-то хорошая, смелая да и симпатичная!"
Юрию хотелось что-нибудь сказать девушке, но он только приветственно поднял руку и развернул яхту.
- До свидания, товарищ Вишняков! - донеслось до него. - Счастливого плавания!
Яхтсмены переглянулись. Впрочем, удивляться особенно было нечему. Вишнякова знали многие. Клавдий еще с минуту казнил себя за мимолетные, как ему казалось, недостойные мысли. Потом он забыл о Людмиле и вполголоса запел песенку яхтсменов:
Без ветра парус - только лишь материя...
- Послушай, Клавдий, - сказал Дениска. - Ведь ветры дуют на всем земном шаре, правда?
Клавдий насмешливо-восхищенно посмотрел на Птахина.
- Ты опять делаешь великие открытия, Дионисий! Что привело тебя к такому мудрому умозаключению?
- Вот если бы все эти ветры собрать вместе! - мечтательно сказал Дениска.
- Да, это была бы мощнейшая энергия! Могучая сила! На всем земном шаре ветер несет корабли и откачивает из трюмов воду, он мелет зерно на муку, пилит лес, высушивает болота, зажигает электричество и помогает ребятам в играх поднимает их бумажные змеи. Но собрать все ветры воедино человек не может. Это мог делать только Эол, повелитель ветров. Но он был бог, а теперь боги вышли из моды. Читай, Денис, мифологию и античную литературу.
- У нас в школе на литературном кружке что-то читали, - сказал Дениска. Только скучно очень. Что-то там такое: "С сими словами обратно отошедши в обитель..."
- О, невежественный Дионис, недостойно носящий имя веселого сына Зевса, не знающий вкуса животворного виноградного вина! - воскликнул Клавдий. - Это же из бессмертных творений великого Гомера! Ты знаешь, кто такой Одиссей? Вот ему, Одиссею, царю и герою Троянской войны, Эол подарил волшебный мех, в котором были собраны ветры всех направлений, то, о чем ты мечтаешь. Там были свирепый Борей - ветер северный, и игривый. Нот - ветер южный, и колючий и сырой Евр - ветер восточный. А паруса корабля Одиссея Эол наполнил теплым попутным Зефиром - ветром западным. Но хотя владыка Эол и командовал ветрами, он, по-моему, понятия не имел о розе ветров и о румбах. Он подарил Одиссею мех с томящимися в нем ветрами, но не снабдил его стакселями и кливерами. И когда легкомысленные спутники Одиссея развязали мех, ветры вырвались на волю и понесли их корабль в обратную сторону. И те мореходы оказались в таком положении беспомощными. А что бы ты сделал на их месте, Денис?
