Сонный, а потому мрачный, капитан долго листал дело Туманова, бесконечно зачем-то перекладывая с места на место листы бумаги, и наконец, спросил:
— Атлетика, рукопашный бой — это хорошо… А вот подтянуться двадцать раз сможешь?
— Нет, — нахально ответил Туманов. — На правой руке только пятнадцать раз осилю, а на левой и того меньше — раз десять-двенадцать…
— Ну-ка, идем к турнику, — недоверчиво сказал капитан, поднялся из-за стола и вывел Туманова на улицу, где на спортивной площадке уже пыхтели на высоких и низких турниках бритоголовые новобранцы.
— Сережа, сними этот «цитрусовый», он уже созрел, — сказал капитан молоденькому лейтенанту, с сочувствием наблюдавшему за напоминающими конвульсии попытками новобранца достать подбородком до перекладины.
— Слезай, Васин, только десять раз, — кисло сказал лейтенант красному от натуги призывнику, и тот, спрыгнув вниз, понуро поплелся за ним в клуб.
— Ну, давай, — распорядился капитан, и вытащив из кармана сигареты, закурил, — посмотрим, на что ты годишься…
Туманов вздохнул, посмотрел с укоризной на капитана, и легко подпрыгнув, ухватился за перекладину.
Капитан долго молчал, наблюдая за ним, потом удовлетворенно кивнул:
— Слезай, хватит… А бегать так же хорошо умеешь?
— Можем и побегать, — с двусмысленной интонацией сказал Туманов.
— Это ты мне, что ли, предлагаешь наперегонки? — Удивился капитан. — Ну ты и нахал! Ладно, для наглецов у меня есть специальное место… В учебку пойдешь?
— Это что?
— Учебная часть по подготовке сержантского состава. Пройдешь курс подготовки, и в зависимости от того, насколько себя покажешь, получишь распределение, либо в обычную роту, либо в специальную… Либо рядовым. Там очень немногие доживают до сержантских лычек.
— Это мне подойдет, — согласился Туманов. — Постараемся дожить.
— Ну-ну, — с иронией протянул капитан, и вернувшись в клуб, что-то быстро вписал в личное дело Туманова и переложил его на соседний стол.
В четыре часа ночи Туманов получил на складе форму, в пять их отвели в баню, в шесть привели в небольшое, четырехэтажное здание и на первом этаже сопровождающий его лейтенант указал на свободное в лесу железных, двухъярусных коек, место:
— Ложись пока здесь. Спать тебе осталось недолго. В восемь подъем.
Туманов быстро разделся, поставил у кровати непривычно-тяжелые сапоги и нырнул под пахнущее хлоркой одеяло. «Дедовщина? — Усмехнулся он про себя. — Слышали мы о таком «звере», а теперь проверим, придусь ли я ему по зубам». Он скосил глаза на свою руку, бугрящуюся узлами мощных мускулов, и, удовлетворенно закрыв глаза, уснул.
Теперь он лежал, слушал, как позвякивают пружины скрипучих кроватей под тяжестью просыпающихся и ворочающихся солдат.
— Я сказал: ПОДЪЕМ! — послышался рев из другого конца казармы.
Видимо, это был уже второй вопль — первый разбудил Туманова.
Он откинул одеяло и поежился — в казарме было холодно. Зевнул, потянулся за гимнастеркой и замер, пораженный… В полуметре от него стояло двухметровое чудовище, из тех, что «поперек себя шире», но не упакованное в кило1раммы жира, а забронированное в пластины грудных и брюшных мускулов.
«Мама мия! — ужаснулся Андрей. — Это что ж такое?! Откуда они его взяли?! Его же надо в цирке, за деньги показывать!.. Я-то думал, что это я — здоровый, но не мог же я предполагать всерьез, что б такое существовало…»
Он осторожно скосил глаза в другую сторону и невольно застонал: справа от него стоял богатырь еще больше первого и испуганно озираясь, почесывал волосатую грудь.
«Что там я имел вчера против "дедовщины"? — спросил себя Туманов. — Сдается мне, что один парень, которого я очень хорошо знаю, проведет эти два года с лезвием в руках, за очисткой гальюнов, или как тут у них сортир называется?.. Это же мамонты, а не люди! Во мне метр восемьдесят роста, семьдесят восемь килограмм «чистой» мускулатуры, но я же "четвертинка" от этих «мастодонтов»… Завтра же пишу матери, что б высылала пару десятков пачек лезвий… Нет, мало. Судя по их комплекции, в этой дивизии сортиры должны быть особо грязные… Четыре десятка будет в самый раз».
— Привет! — сказал первый «мастодонт» Туманову. — Меня Семеном зовут. Семен Павлов. Я с Тамбовщины. А ты откуда?
