– Какая ты хорошенькая! – восклицает мама, чмокая меня в щеку. Она ставит в центр стола целую тарелку блинчиков, а передо мной яичницу из двух яиц и говорит: – Вот, ешь.
Я начинаю смеяться:
– Мам, тут хватит на всех учеников старшей школы Фремонта.
– Твоя мама увлеклась, – говорит папа, появляясь в дверях. На нем брюки цвета хаки и сшитая на заказ рубашка, на которой вышито: «Доктор Нил Фокс». Раньше я жалела о том, что мой папа – пластический хирург, мне хотелось, чтобы у него была какая-нибудь другая специализация. Но потом я познакомилась с его пациентом, которого питбуль укусил в лицо. Этот человек назвал папу своим героем. Сказал, что не хотел жить, пока папа ему не помог, и это полностью изменило мои взгляды.
Папа целует меня в макушку:
– Как себя чувствуешь, малыш?
– Прекрасно, – отвечаю я.
– Лекарство приняла?
– Да, папа. Ты задаешь этот вопрос каждое утро, и я всегда отвечаю одинаково. Когда ты уже перестанешь спрашивать?
– Никогда.
– А когда ты в колледж уедешь, он, наверное, будет каждое утро тебе сообщения писать, – говорит мама, игриво подталкивая папу в бок.
Папа, виновато улыбнувшись мне, целует маму и обнимает ее за талию.
– Дорогая, ты хорошо меня знаешь!
Да, родители заигрывают друг с другом. Иногда я недовольно ворчу, но вообще приятно знать, что они любят друг друга, ведь у большинства друзей родители развелись или вместе не живут. Мама, директор рекламного агентства, достает телефон и наводит его на меня. Я выгибаю бровь:
– Что ты делаешь, мам?
– Хочу сфотографировать тебя в первый день последнего учебного года. Это же потрясающе! – Мама так широко улыбается, что мне самой хочется расхохотаться.
– Э-э… мам, я еще не выпускница, – говорю я. – Пока только первый день. Что, если у меня будут одни тройки? Или двойки? Тогда тоже будете меня фотографировать?
– Конечно, будем, Моника, – говорит папа и делает глоток утреннего чая. – Но если у тебя будут одни пятерки, то сможешь сама выбрать колледж. Это приятный бонус.
– Только не надо на меня давить, пап, – весело говорю я.
Все знают, что папа был лучшим в параллели.
– Мы просто хотим, чтобы ты старалась, – говорит мама, делая еще один кадр. – Если не будешь стараться, приедет дядя Томас и вправит тебе мозги.
– Классно! Обожаю дядю Томаса, хоть он и жесткий. – Я вопросительно смотрю на родителей. – А если все равно будут одни тройки? Что вы тогда скажете?
Переглянувшись, родители поворачиваются ко мне.
– Моника, ты не троечница, – говорит мама.
– Да и твой парень тоже, – добавляет папа. – Трею, как я понимаю, доверят произносить речь на выпускном от всей старшей школы Фремонта, потому что у него, скорее всего, будет наивысший средний балл в параллели.
– Откуда ты знаешь?
Он поднимает кружку будто для тоста:
– Трей рассказал. Этот парень просто гений.
Ну да, мой парень обожает болтать с моим папой о колледжах и школьных достижениях. Это и футбол – вот любимые темы Трея.
Мой телефон жужжит. Сообщение. Это гений собственной персоной.
Трей: «Я у твоего дома. Готова?»
Я: «Ага. Секунду».
– Гений уже здесь, – говорю я родителям, запихивая в рот остаток блинчика.
– Он не хочет зайти? – спрашивает папа. – Скажи ему, что осталась куча блинчиков и яичница.
Я: «Предки спрашивают, не хочешь ли блинчиков и яичницу».
Трей: «Я поел. Только обязательно поблагодари их от меня!»
Я: «Подлиза».
Я съедаю еще немного яичницы, отношу за собой посуду в раковину и, обняв на прощанье родителей, ухожу к двери.
Мама с телефоном идет следом за мной.
– Давайте я вас вместе сфотографирую! – кричит она, выйдя следом за мной на высоких каблуках и помахав Трею.
Она еще не видит, что у Трея в машине сидит Виктор Салазар. Заметив его, мама замирает.
– Ой! – от неожиданности вырывается у нее.
Что бы я ни рассказывала родителям, репутация Вика говорит сама за себя. Его не раз арестовывали за драки, и родителям не нравится, что у нас общие друзья. Кроме того, у него вечно угрюмое выражение лица. Думаю, так он дает людям понять, что не хочет ни с кем сближаться. У него дома творится просто кошмар, и Виктор не хочет, чтобы об этом кто-то узнал.
– Ну… э-э… тогда… – Мама чуть ли не заикается.
