Все, что нужно, было сказано и услышано. Я встал и направился к двери, но немного не доходя остановился и, развернувшись, спросил:
— Господин полковник, а был ли у меня выбор?
Граф поднял на меня взгляд и отрицательно помотал головой, а я почему-то в этом даже не сомневался.
Обратный путь с Керком мы проехали молча. Он смотрел на меня как на человека, побывавшего в лапах смерти. Я не понимал причин этого, так как особист не произвел на меня какого-то тягостного впечатления, а и если честно, на Земле у меня встречались контрразведчики, которые были гораздо опаснее по моему мнению.
Доктор Ланг, поприветствовав, сказал, что уже в курсе, полковник ему отзвонился перед моим приездом, и попросил меня занять место в медкапсуле. Немного помявшись, все-таки немного страшно, но сказав А, нужно говорить Б, я лег на знакомое ложе и надо мной закрылась прозрачная крышка. «Как в гробу», — была моя последняя мысль, после чего я провалился в темноту.
***
Дуглас Эль Махаон задумчиво смотрел на закрывшуюся за этим диким крышку и никак не мог понять, как же тот оказался на станции. Проведённая беседа полностью соответствовала снятой за время нахождения в капсуле ментокопии, но не прояснила главный вопрос — почему сполоты доставили эту капсулу на свою секретную исследовательскую станцию, где они проводили работы с искином древних. Посылка спецгруппы не смогла выяснить, успели ли сполоты что-то вытащить из его памяти в искин. А узнать теперь-то и не у кого. Империя сполотов, одна из самых развитых рас Содружества, обладавшая отличным боевым флотом, перестала существовать буквально за несколько месяцев под ударами своих, казалось, верных союзников — Империи Галанте и Конфедерации Далус.
Дуглас знал из-за чего началась война. Сполоты отказались делиться, но, видимо, что-то все же извлекли, и аграфы, соплеменики Дуга по материнской линии, не могли допустить потери лидерства. А интерес Далуса очевиден, они захватили большую часть систем ранее принадлежавших кошкам. Но уничтожение Сполота стоило союзникам большей части флота. Тогда человеческие государства, в том числе и Аратан, решили добить обескровленных «старших», но, как оказалось, превосходство «старших» было слишком велико, а Аратану удалось захватить несколько приграничных систем Галанте, но дальше продвинуться не получалось, в следующих системах наступающие флоты не смогли сходу пробить орбитальную оборону и завязли в позиционных боях. Арвар+ потеряв половину флота в приграничных системах, даже не стал пытаться пройти дальше, и спешно строил оборонительные рубежи. По поступающим сведениям, ВКС Аратана не смогли полностью блокировать доступ в осажденные системы, и аграфы смогли высадить на планеты пополнение. Космопехота потеряла уже почти триста тысяч человек, а это значит, что их, скорее всего, заменят смертниками из «Иностранного легиона», ведь в нем никто потери не считает. Скорее всего, еще пару месяцев бравые космодесантники будут получать по соплям в бесполезных штурмах, а потом все же будет приказ на ввод «штрафников». Но это потом. А сейчас Дуг смотрел на изображение Вика — Бегунова Виктора Андреевича, и пытался решить ребус с кучей неизвестных.
— Наверно уже неважно, кто ты и откуда. Теперь ты просто солдат-легионер. Один из многих, — проговорил граф, разменявший уже не одну сотню лет. Закрыл файл с личным делом Вика и отправил уточнения по нему Лангу, старому доктору, уже третий десяток лет отбывавшему срок в легионе, как и сам Дуг, за попытку госпереворота.
Мне снился сон. Странно, уже много лет я не видел таких вот ярких реалистичных снов. Снилось, что я оказался далеко от Земли, на космической станции, и мне нужно подписать контракт на службу в инопланетной армии. Видимо пора завязывать с развлекательной фантастикой. Как ни странно, но пробуждение было легким, такое чувство, что я снова молодой. Даже не болит так и до конца незажившее ранение.
Стоп. А вот это странно. Последние пять лет каждое утро боль от разрезанных осколком мины связок заставляла меня просыпаться, чтобы сделать разминку, которая помогала немного ее приглушить. Боли не было. И это было непривычно. Этого не могло быть. Может я все еще сплю? Как проверить сон или явь? Кажется, нужно себя ущипнуть. Хм, больно. Значит все-таки не сплю, но как же страшно открывать глаза, страшно, что вернется боль.
