— Ой, я не нарочно.
— Ты специально…
Звонкий, заливистый смех был хорошим завершением сего небольшого события. Оно и верно, всегда стоит позабавиться над тем, что уже не является препятствием. Но Ирреальность явно выдыхалась, или мы просто сумели проскользнуть удачным образом. Скорее всего так и есть. Тут Коридор Зеркал сыграл свою роль, спутав это и без того очень странное и непредсказуемое место.
Вот. Именно на этом этаже и есть выход отсюда. Вперед, вперед. Первой проскользнула белая саблехвостая кошка, за ней Следопыт, державший наготове целую связку неактивированных чар. Все смертоносные, пусть и изощренные по большей части. Я мог с уверенностью сказать… Да нет, не я, а Лио, но суть от этого не меняется. Так вот, пристрастие этого мистика к сложным конструкциям при наложении заклятий могло сыграть с ним злую шутку. Как только увлекаешься излишней сложностью, так сразу становишься уязвимым для более простых, но мощных приемов. Я, конечно, не есть большой специалист (пока что) по мистике, только знаниями Лио пользуюсь… Зато в других вещах разбираюсь неплохо. Например, в боевых искусствах. Тут ведь есть нечто общее — уничтожить врага теми или иными способами, используя силы собственного организма. Ну а физические или там мистические, тут только детали различны.
С боевыми же штучка веселая получилась. Некоторые мастера боя в давние времена усложняли и усложняли разрабатываемые ими приемы, связки, стили… Доразрабатывались! Хорошо действовало против бойцов, применяющих относительно развитые манеры боя, это да. Зато простой армейский рукопашник, тренированный на классический жесткоударный бой, становился для них воистину страшным соперником. Простые, но четко выверенные приемы ставили в тупик тех, кто привык к многочисленным ложным атакам, бою на дальних дистанциях и прочим вариантам. Вот и вывод — всего должно быть в меру. А если и увлекся усложнением, то всегда держи при себе базовый набор приемов, некий неприкосновенный запас, которым можешь воспользоваться «на автомате».
Усмехнувшись промелькнувшему сравнению, я шагнул вперед и… Вокруг шеи обвились чьи-то лапы загребущие. Сверху! Хватанул кто-то, объявившийся сверху, тут точно, даже гадать не надо. Оказавшийся в руке револьвер отплевывался свинцовыми подарочками вверх, туда, откуда и выросли хватательные конечности неизвестной гадости. Рикошеты, сплошные рикошеты.
Бронированная шкура, чтоб его! Одновременно веер огненных искр, что способны прожечь даже полуметровую титановую плиту, устремился к невидимой цели, но… Пусто. Бронебойно-непрожигаемая тварь. А в глазах калейдоскоп и дышать чем-то точно надо и поскорее. Дело швах? Не дождетесь, гниды позорные!
Ярость багровой пеленой окутала разум. Теплая, ласковая волна всколыхнула из глубины души то, что было туда утрамбовано совсем недавно, и не особо понимая. Незнакомое чувство… Такое ощущение, что тело становилось мало, как одежда в период давненько не вспоминаемого детства. Чей-то изумленный возглас был воспринят как нечто малозначащее. Особенно учитывая то, что капкан на шее сильно ослабел, не доставляя теперь таких неудобств.
Инстинктивно взмахиваю рукой, пытаясь достать того, кто уже достал меня… Клац! Рука ударяется о прочный панцирь, но существу это явно не понравилось. Скрежещущее шипение, и тут срабатывает почему-то запоздавшая защита против таких любителей душить. Пояс костяных шипов выскакивает наружу, — таки да пронзая руки, оказавшиеся все же уязвимыми. Приземляюсь на пол, и теперь хоть можно увидеть, что за тварь меня чуть было к праотцам не отправила. Но для начала сместиться вправо, одновременно поднимая голову вверх.
И кто у нас там такой дерзкий? Душитель. По-иному и не скажешь. Пара рук, голова со сложными фасетчатыми глазами и торс, переходящий в какую-то липучую гадость, способную приклеиться к потолку и, мало того, довольно резво перемещаться. Практически совершенный внезапный убийца, способный подкараулить жертву на входе в помещение. Мало кто смотрит вверх в таких случаях, как-то это не откладывается у людей. Людей? Знакомое слово… А кто я? Мысль на мгновение скользит в голове, но главное все же разобраться с врагом, а там уже и отвлечься можно.
