– Ты отличаешься от других. – Она посмотрела на малышку, парящую в небе, после чего уверенно мне кивнула. – Можешь идти. На этот раз я тебя отпускаю.
– Нет. – Я отрицательно покачала головой из стороны в сторону. – У меня есть основания думать, что мои друзья бились с тобою и проиграли. Ты сказала, что их участь хуже смерти… Значит, они ещё живы. Я исцелила твоё дитя, поэтому, прошу, верни мне моих товарищей. – Я выпрямилась в полный рост и упрямо взглянула на гарпию.
– Человек просит монстра. Забавно. – Хмыкнула гарпия, медленно приближаясь ко мне. – Вынуждена дать отрицательный ответ. Или ты действительно думаешь, что один твой лицемерный жест милосердия способен искупить всю ту боль, что причинили нам люди? Уходи, пока я не передумала. Вы, люди, не заслуживаете на моё прощение. И никогда не заслужите.
– Я и не надеялась, что ты так просто на это согласишься. – Сказала я чистую правду. Это было бы слишком просто. – И я не смогу заставить тебя силой, даже если захочу. – Вдруг я остановила свой взгляд на мече, который висел у гарпии на поясе. Разве он был у неё раньше? Да и зачем он ей? Хотя, не важно. – Можно одолжить твой меч?
– Ха-ха-ха. – Засмеялась гарпия и плюнула мне в лицо. Липкая слюна протянулась вниз от щеки к подбородку. – Вот ты и показала свою истинную сущность. Ну, давай. – Она кинула меч к моим ногам. – Попробуй меня убить. Может быть, в таком случае, твои друзья и вернутся.
В ответ я лишь потянулась к мечу и крепко сжала его в руке. И я правда это сделаю? Может это не Лиза, а я здесь настоящая мазохистка? Но что ещё я могу? Чем сильнее буду её атаковать, тем сильнее она будет становиться. К тому же, я действительно не хочу с ней биться… Не после того, что увидела. У неё ведь и вправду есть право злиться и ненавидеть… Вот же ж. Страшно. Нет. Андрей не сомневался бы.
– Ну так что? Чего не нападаешь? – Дразнила меня гарпия. – Так уж и быть, я дам тебе шанс нанести один удар. Как проявление благодарности. В отличие от вас, людей, честь мы… – Гарпия замолчала, когда я протянула ей меч рукоятью вперёд.
– Отруби мне руку. – Я смотрела на неё, не моргая. – Можешь выместить свою злость на мне. Это будет платой за то, что пережил твой ребёнок. Но взамен, прошу, освободи остальных.
– Ха-ха-ха. – Оглушающе громко рассмеялась гарпия и приблизила своё лицо к моему. Её теплое дыхание сдуло в сторону упавшие на лицо волосы. – А ты мне нравишься. Ха-ха-ха. Таких идиотов ещё нужно поискать. Ха-ха-ха.
Не успела я даже спросить, что именно она имеет в виду, как… Всё исчезло. Просто испарилось. И я… Спохватилась, словно от страшного сна. Сейчас я лежала на земле, никакого тумана вокруг не было, да и сам пейзаж вдруг стал другим – теперь здесь было куда больше зарослей и растительности, чем до этого. Но самое главное… Вокруг меня на земле, явно в бессознательном состоянии, лежали Андрей и остальные. Забыв обо всём на свете, я первым делом кинулась к Андрею. Он дышал! Слава богу. Но дышал тяжело, лицо без шлема было покрыто потом… Что с ним? Он словно метался в страшном кошмаре. Первым делом я попробовала его растолкать, но всё без толку – он даже бровью не повёл. Что вообще здесь происходит?!
– Плата. – Сказал кто-то позади меня. – Это наказание для тех, кто сделал неправильный выбор. Вечное существование в своих самых отвратительных страхах. Незавидная судьба… Рада познакомиться с тобой, человек.
Я оглянулась и увидела перед собой… Богиню! Нет, конечно, это была не богиня, но моей первой мыслью стало, что, как минимум, ангел спустился с небес. Девушка небывалой красоты с фиолетовыми глазами смотрела прямо на меня и ослепительно улыбалась. Одета она была в элегантное голубое платьице до пят, пока золотые волосы оплетали её идеальное лицо, словно рама картину. Это лицо… Даже не знаю, как описать. Но в красоте девушка явно не уступала самой Афродите! Однако не это поразило меня больше всего… Её босые ступни не касались земли, пока за спиной сияли два острых прозрачных крыла. Хм… Я что, сплю? Или от сильного болевого шока головой тронулась?
– Кто ты? – Только и смогла выдавить я из себя в сложившейся ситуации.
