- Впервые соглашусь с Уизли, - поморщившись, протянул Снейп, медленно заходя за спину анимага. - Я не понимаю, почему эта шавка-предатель находится на собрании Ордена Феникса?
- Я могу спросить то же, Сопливус! - с ненавистью выплюнул Сириус. - Что здесь делает драклов Пожиратель Смерти?
- Я хотя бы оправдан, - усмехнулся его противник.
- Северус! Сириус! - укоризненно покачал головой директор, привлекая к себе внимание. - Вы оба должны понимать, что все не всегда такое, каким кажется! Северус был нашим шпионом, мальчик мой, а Сириус абсолютно не виновен! Ты же сам, Северус, видел Питера! Сириуса определенно подставили! Так что немедленно опустите палочки! Все! - Несколько недовольно орденцы попрятали оружие, хотя все так же в сомнении смотрели на беглого узника.
- Ну а теперь, - Альбус радостно хлопнул в ладоши. - Сириус, Северус! Пожмите друг другу руки!
Глава три.
* * *
Кабинет министра
* * *
Корнелиус Фадж смотрел из магического окна министерского кабинета на ночной Лондон, утопающий в теплых огнях фонарей.
Все шло просто прекрасно.
Он уже и не надеялся, что Судьба предоставит ему такой прекрасный шанс вновь заработать очки в глазах общественности. Дамблдор и Поттер слишком важные фигуры, чтобы их игнорировать, особенно пока последний играет на поле директора. Сначала министр думал, что, повесив убийство этого хаффлпаффца на Поттера, он сможет подвинуть обоих с политической арены, но потом к нему пришла совсем другая идея. Нет, пустить в газетах пару слухов о том, что и такая версия рассматривалась авроратом стоит, но вот самому министру лучше в это не влезать. Куда больше пунктов он заработает, если посокрушается на тему пропажи мальчишки и обвинит Дамблдора в пренебрежении обязанностями директора. Может, если вытащить историю с окаменениями учеников на втором курсе парня, поднять вопрос о законности его участие в Турнире, правильно преподнести его исчезновение, то можно будет подвинуть старика с должностей в МКМ и Визенгамоте?
Фадж задумался. Затем, покачал головой. Нет, не стоит раньше времени гнать лошадей - Альбус Дамблдор куда лучше его подкован в закулисной борьбе и, открыто выступая против него, не долго и самому оказаться в дураках и предателях. Нет, он будет говорить только то, что слегка намекает на некомпетентность директора Хогвартса, а в основном направлено на создание нужного имиджа Фаджа.
Корнелиус всегда стремился к власти, поэтому, используя все свои связи и всю изворотливость, упорно шел к министерскому креслу. Но, оказавшись на вожделенной должности, обнаружил, что его власть далеко не абсолютна. Три фигуры в магическом мире стояли выше него, по-настоящему решая судьбу магической Англии - Дамблдор, Сами-Знаете-Кто и мальчишка Поттер, имеющий слишком большое влияние на массы. Пока последний не пришел в школу, его можно было не считать за важную фигуру, Темный лорд сгинул, так что из противников министра оставался только Дамблдор - победитель Гриндевальда, ставший оплотом сопротивления в Первой Войне и, как лидер Света, слишком популярный и непогрешимый, чтобы что-нибудь сделать. Но сейчас…Лорд вернулся - Фадж это прекрасно понимал, в аврорате и Отделе Тайн уже провели анализ остатков зелья воскрешения - Поттер пропал, а Дамблдору уже не так слепо верят. Он постарался, чтобы все старички, преданные директору, тихо-мирно ушли на заслуженную пенсию, а молодежь помнит уже не великого Дамблдора, а слегка ненормального старичка-директора, так что не так уж сильно ему доверяют. Да и многие темные успели вернуть свои связи, а вновь служить Лорду не желают… И у Корнелиуса Фаджа появляется шанс выиграть в этой войне.
А подставить мальчишку они всегда успеют. Но сделают это только тогда, когда под одним из их гроссмейстеров закачается стул.
* * *
Слизерин-мэнор
* * *
На небольшом огне медленно закипал котел, до краев наполненный источающей пряный запах жидкостью. Нежно-голубое, покрытое тонкой золотистой пленкой, Высшее Исцеляющее Зелье было одним из немногих способных помочь слиянию души и тела.
Вот уже целую неделю Лорд Волдеморт не мог позволить себе отойти от этого котла, в котором кипела его единственная надежда на скорое исцеление. Несмотря на то, что ритуал воскрешения был завершен более чем удачно, последствия долгого пребывания вне тела уже давали о себе знать. Бесконечные головные боли, постоянно ноющие суставы и кости, непослушные мышцы - это были лишь часть проблем Темного Лорд. И самая страшное - это то, что новое тело попросту не желало удерживать душу, ослабленную бесконечными скитаниями по эфиру. Уже не раз только сильная воля Волдеморта и несколько сильных заклятий удерживали его в этом теле. И это все больше и больше беспокоило мужчину.
