Именно это с самого начала Перрин ощущал в Аша’манах. Именно это было причиной, по которой они держались в стороне и часто выглядели такими мрачными. Все остальные сражались, чтобы жить. Аша’маны… сражались, чтобы умереть.
«Вот что чувствует Ранд», - подумал Перрин, наблюдая вновь, как закружились цвета и появился его друг. Ранд ехал на большом чёрном коне по грязным городским улицам и разговаривал с сопровождавшей его Найнив.
Перрин помотал головой и отогнал видение.
- Ты отправишься домой, - пообещал он, - у тебя будет немного времени для неё до того, как всё закончится.
Грейди кивнул, взглянув на небо, по которому с севера прокатился низкий раскат грома.
- Я просто хочу поговорить с ней, понимаете? И мне нужно ещё раз увидеть маленького Гадрена. Думаю, его теперь не узнать.
- Уверен, он очень симпатичный, Грейди.
Грейди рассмеялся. Было странно, но приятно слышать его смех.
- Симпатичный? Гадрен? Нет, милорд, он может быть крупным для своего возраста, но он не симпатичнее пня. И всё-таки я безумно его люблю. - Грейди покачал головой, повеселев. - Пора мне осваивать с Неалдом этот новый трюк. Спасибо, милорд.
Перрин улыбнулся, глядя ему вслед. В этот момент в лагерь торопливо вошла одна из Дев. Она обратилась к Хранительницам Мудрости, но говорила достаточно громко, чтобы Перрин мог её услышать:
- По дороге к лагерю едет какой-то мужчина. У него флаг мира, но одет он, как один из этих Детей Света.
Перрин кивнул, собрав свою охрану. По пути ко входу в лагерь к нему присоединился Тэм. На место они прибыли как раз в тот момент, когда Белоплащник подъехал к первому посту. Он ехал верхом на безупречно белом коне и нёс длинный шест с белым флагом. Под белым плащом на груди надетого поверх кольчуги табарда того же цвета было изображено восходящее солнце с расходящимися лучами.
Перину внезапно стало не по себе. Он узнал этого человека. Дэйн Борнхальд.
- Я пришёл говорить с преступником Перрином Айбарой, - громко объявил Борнхальд, остановив коня.
- Я здесь, Борнхальд, - выкрикнул в ответ Перрин, выходя вперёд.
Белоплащник взглянул на него.
- Да, это действительно ты. Свет привёл тебя к нам в руки.
- Если он не привёл к вам войско, которое в три-четыре раза больше вашего нынешнего, - ответил Перрин, - то я сильно сомневаюсь, что это имеет значение.
- В наших руках люди, присягнувшие тебе на верность, Айбара.
- Что ж, позвольте им вернуться в мой лагерь, и мы пойдём своей дорогой.
Молодой Белоплащник развернул своего коня боком и нахмурился:
- Мы с тобой ещё не закончили, Приспешник Тьмы.
- Незачем всё усложнять, Борнхальд, - промолвил Перрин, - на мой взгляд, мы всё ещё можем разойтись по-хорошему.
- Дети Света скорее умрут, чем оставят несправедливость безнаказанной, - ответил Дэйн и сплюнул в сторону, - но пусть это тебе скажет Лорд Капитан-Командор. Он хочет увидеть тебя лично. Мне было приказано передать, что он ждёт тебя у дороги неподалёку отсюда. Он хочет, чтобы ты с ним встретился.
- Ты думаешь, я попадусь в столь очевидную ловушку? - спросил Перрин.
Борнхальд пожал плечами.
- Тебе решать. Лорд Капитан-Командор - человек чести, и он клянётся, что ты вернёшься невредимым. Это больше того, что я бы пообещал Приспешнику Тьмы. Можешь для безопасности взять с собой Айз Седай, если они у тебя есть.
Сказав это, Борнхальд развернул коня и ускакал прочь.
Перрин стоял в задумчивости, глядя ему вслед.
- Не думаешь же ты, сынок, туда пойти? - спросил Тэм.
- Лучше знать наверняка, с кем буду иметь дело, - ответил Перрин. - К тому же, мы сами просили о переговорах. Или о сделке, чтобы вернуть наших людей. Испепели меня Свет, Тэм. Перед тем, как нападать на них, я должен хотя бы попробовать.
Тэм вздохнул, но кивнул в знак согласия.
- Он упомянул Айз Седай, - проговорил Перрин, - но не Аша’манов. Готов поспорить, он почти ничего о них не знает. Наряди Грейди двуреченцем и отправь его ко мне вместе с Гаулом и Сулин. Спроси Эдарру, не захочет ли она к нам присоединиться. Но не говори об этом моей жене. Мы отправимся вшестером и посмотрим, действительно ли Белоплащники встретят нас мирно. Если что-то пойдёт не так, Грейди всегда сможет вытащить нас оттуда с помощью Врат.
