А граф просто гений какой-то. Хотя гений для провинции. Такой наивности здесь я еще не встречал – привык к другому менталитету. С волчарами привык общаться. Матвей, Кар, да почти любой житель Белгора. А высший свет Диоры? Мигом загрызут, прожуют и выплюнут через другое место. Вживую увидел, как использовали слово и дело в петровских кабаках, да и не только в петровских. А накрутил себя как? Мол, целая шпионская сеть работает в анклаве. Юстасы за каждым толчком радисткам донесения для Алекса диктуют. Прав был Матвей. Не хрен сложности плодить. Проще будь, проще. Или это не он сказал? Зря я отморозка напрягал с этой секретностью. Хотя Шейк очень доволен. В анклаве про эту историю никто и ничего не знает, кроме парня с девчонкой, Рысей, меня и Шейка. Даже проф с юным падре ничего не ведают. Может, догадываются, но молчат. А Шейку я все рассказал в качестве компенсации и взял с него кучу клятв. Сначала отморозок прыгал от радости, а потом от злости. Такое дело и без…
– Влад, – прошипела невеста и толкнула меня локтем.
Так, а что у нас тут происходит? А почему все смотрят на меня? Карит вот краской наливается.
– Да, – бодро рявкнул я универсальный ответ и вытянулся по стойке «смирно».
Невеста выронила венок. Я едва успел его подхватить.
– То есть нет! Я сказал: нет! Никогда! – быстро исправил я ситуацию.
Невеста пошатнулась и приготовилась упасть в обморок. В храме начался говорок. Я с силой сжал руку Чейты. Потом отдохнешь на полу. Блин. Да что же нужно говорить?!
– Отец Карит, я со всеми вашими словами полностью согласен.
А почему юный падре начал кусать губы, стараясь не заржать?
– Болван, – донесся до меня
зовКолара, – тебя попросили подвести невесту к жениху!
Точно, болван. Я подхватил бледную, шатающуюся невесту и потащил ее на другую сторону алтаря. Слава Создателю, здесь было всего шесть шагов.
– Держи ее.
Я сунул безвольную руку невесты в ладонь жениху и стал потихоньку отступать к выходу. На этом мое участие в церемонии закончено, и я могу слинять отсюда.
Ретирада прошла успешно. Я вышел из капеллы и вздохнул. Ну почему все женщины так серьезно воспринимают эту церемонию? Жених сбежать не сможет. Вот он, стоит рядом и под охраной. Чего волноваться? Это ему нужно волноваться и ругать судьбу-злодейку. Свобода махнула хвостиком и ушла к другому счастливчику. Все. Никаких посиделок с друзьями, пробежек по дев… э… походов в баню. Пиво с футболом спокойно не употребишь. Это жених все теряет, а волнуется невеста. Почему? Хотя и жених может волноваться. Достоит он до конца церемонии или нет? На грудь жених принял хорошо, а тут различные задержки по времени, и дивана рядом нет. Где отдохнуть-то можно? Чейте я вообще поражаюсь. Не девушка – кремень, а тут сознание начала терять. Было бы из-за чего. Что, церемония прекратится из-за одного неправильно сказанного слова? Женщины – это другой биологический вид. Женщи…
– Барон?
Спаситель. Я взял кубок у Лонира и в несколько глотков его осушил. Лепота. Вино хорошо пошло.
– А вы, барон, почему здесь? – поинтересовался я у него.
– Так первую партию слитков сейчас привезут, – улыбнулся он.
Стоп. Ведь прошло всего три недели.
– Так быстро? – изумился я.
– А чего время терять, – пожал плечами Лонир. – Две с половиной недели назад мы заключили договор с одной артелью гномов. Через пять дней они прибыли. Руду сразу начали добывать, а плавильные печи три дня назад возвели. Недельную выработку вчера переплавили, а сегодня ее и привезут.
Я присвистнул. Вот это сроки. Вот это организация производства! Я примерно представляю, сколько вопросов пришлось решить барону. М-да. Да если бы Лонира поставили на БАМ, то через год за туманом и запахом тайги никто бы уже не ехал. Все. Акт приемки-сдачи подписан. Гуляйте за кедровыми шишками на другую стройку века. Молоток.
– А сколько гномы запросили? – поинтересовался я.
– Много, – вздохнул Лонир. – Двенадцать процентов от объема добычи.
Твою тещу. Так, челюсть на место. Эти мелкие скупердяи взяли так мало? Я ослышался: гномы взяли тридцать процентов. Сейчас уточню.
– Барон, мне послышалось, что вы сказали о двенадцати процентах.
