– Хотеть я могу всего и много, но это не значит, что я этого буду добиваться любой ценой.
Второй намек тебе, милая, вослед первому. В бега ударяться не надо. Я хороший, добрый и пушистый. Озабоченный, но в меру.
Селяне начали переглядываться. Колар сидел красный и едва сдерживал смех. Тины откровенно улыбались. Что за черт? Всем все ясно, кроме меня.
– Господин, – решительно тряхнула головой Рада, – пока эти телята, – кивок на мужиков, – будут мяться и мычать, я скажу вам откровенно. Да, у нас не принято право первой ночи. В Пограничье вольный народ. Захотим – уйдем к другому барону или вообще подадимся в глухие места. Так везде, кроме тех случаев, когда сами девки хотят иметь сына от великого воина или могучего мага. А когда воин еще и маг…
Она замолчала и ответила мне таким взглядом, что я понял все. Сеновал будет. Отлично. Надо было намекать раньше. Такая женщина. Ух.
– Не о том думаешь. Кобелина. Ты великий воин и могучий маг.
Я?
– Ты.
– Рада, ты хочешь сказать, что я великий воин и маг? – осведомился я.
– Конечно, – изумилась она. – Барону Ронсту уже года три никто не бросал вызова. Все знали, что это бесполезно. А вы его сразу убили, а потом убили своей жуткой магией его брата, который сам был сильный маг смерти.
Это она о том ледяном истукане? Он сильный маг смерти? Не смешите мои тапки. Над его жалким колдовством можно только посмеяться. Видели бы вы Дилса за работой. Вот там – да. А здесь?
– Баран. Не меряй все мерками Белгора. Там ты обычный охотник. Один из самых слабых мастеров, а здесь – Георгий Победоносец.
М-да. «Я» прав. А если бы они знали, что я мастер-охотник из Белгора?
– Тогда бы ты трудился круглосуточно над всеми. Дворянкам можно, а крестьянкам нельзя?
Избавь меня от этого.
– Рада, какая первая брачная ночь? – улыбнулся я. – Насколько я знаю нравы Пограничья, она давно уже у девушки была. Это раз. Второе. Разве ты не знаешь, что способности к магии напрямую не передаются? У девушки должен быть один из предков со способностями – тогда возможно. А сколько таких случаев, когда родители маги, а их дети лишены таланта?
– Много, – улыбнулась Рада. – Ну и что? Уж хорошую кровь девушка может получить по-любому.
– Может, но не обязательно получит, – сказал я.
– На все воля Создателя. – Знахарка со значением посмотрела на меня.
– Нет, – рубанул я. – Никакой первой брачной ночи. Это без меня.
– Вы брезгуете, господин? – хмуро произнес Зетр.
Твою тещу. И что мне делать? Хорошо, что Рада не обручена, а то потомство было бы по-любому. Вернее, этот ее взгляд. То есть залет девушки Рада обеспечит?! Это что, моя очередная миссия заключается в улучшении демографической ситуации в Пограничье? Бонус? Мол, ты любишь с девушками развлекаться, так получай и не скучай? Так? Забудь про своих волчиц. Что тебе какие-то бабы? Ты же их не любил! Забудь. Хрен тебе, верховая сволочь. Не выйдет. Может, и не мог любить, но они были моими подругами. Хватит.
– Нет, я не брезгую, – как можно более спокойно начал я. – Я сейчас один, это вы верно заметили. Я богат, это вы тоже заметили. А вы не задавались вопросом, что я тут вообще делаю? А? Подумайте.
– Мы уже думали, – прогудел Вилк. – С девушкой поссорился. Да?
Ухмылки с лиц Колара и тинов пропали. Так, спокойно. Спокойно. Добродушный увалень ничего не знает. Никто ничего не знает и не должен узнать.
– Если смерть можно назвать ссорой, – спокойно начал я, – то – да, я поссорился.
Зетр поперхнулся пивом. Молчание. Рада, зря ты поддержала этот разговор. Зря. Наш сеновал сгорел ярким пламенем. Ты мне больше неинтересна.
– Что молчим? – спросил я. – Говорить и пить можно. Напоминать мне о причине моего появления в этой глуши нельзя. Наливай. Ну.
Селяне немного повеселели и потянулись к кружкам. Колар с тинами несмело улыбнулись. Надо пройтись и проветриться. Да и Пушка покормить.
– Зетр, мясо для драка есть? – спросил я.
– Да, господин. У конюшни лежит, – ответил староста.
Провожаемый взглядами, я вышел на улицу. Красота и благодать. Прохладный ночной ветерок приятно освежал лицо. Сестры на небе, что еще нужно?
– Машина времени для переброски на полтора месяца назад.
