– Так, ваша милость, – опять поклонился Зетр. – Урожай почти весь стоптали воины барона эл Ронста. Будь он проклят.
Лицо Зетра искривила гримаса ненависти.
– Сколько погибло селян? – поинтересовался я.
– Восемь, ваша милость, – ответил Зетр.
Так-так. Хулиган этот идиот. А «ваша милость» – слишком длинное имя. Пока они его будут выговаривать, я получу нож в спину. По личному имени нельзя: я не охотник, а простой барон.
– Зетр, – начал я, – называй меня «барон». Пусть все так меня называют. «Ваша милость» – слишком долго. Можно «господин» или в крайнем случае, когда мне грозит опасность, «Влад». Всем это передай.
– Да, барон, – ответил староста.
– Отлично, где мои спутники? – спросил я.
– Они на берегу реки, – выдал мне информацию Зетр.
– Любуетесь? – осведомился я.
– Да, – улыбнулся Колар. – Тишина, спокойствие и красота. Что еще нужно, чтобы заниматься наукой?
Маньяк. А его ученики не намного отстали от профа. На лицах удовлетворение и азарт. По просьбе Колара я еще в первую ночевку показал им несколько боевых плетений, отработанных мною в погани. Показал тактику применения в различных вариантах действа. Объяснял на пальцах. Я был звездой вечера и большей части ночи. Такого выражения восторга в виде ликующих воплей от своих фанатов не слышала ни одна земная рок-группа. Я занял в их сердцах место идола. Место святого. Одно – дело слышать от своего учителя, а другое – видеть. Тины пребывали в блаженном состоянии полного психоза. Если у них и были какие-то сомнения в необходимости принесения мне клятвы на крови, то они исчезли. А потом Колар всех их успокоил, построил – лесник, понимаешь, – прочел краткую лекцию о недоучках и послал спать. Слава Создателю, а то ритуал принесения клятвы на крови начался бы немедленно.
– Тишина. – Я хмыкнул. – Тишины здесь скоро не будет. Скоро здесь будут гости из замка умного барона. Я послал туда Зетра с золотом закупить провизии. Как ты думаешь, когда соседи приедут?
– Сегодня и жди, – усмехнулся проф. – Мимо такого барон не пройдет.
– Я так и думал, – улыбнулся я. – Не забыл? Вы ничего не забыли?
Я повернулся к тинам. Кивки в ответ. Не забыли. Никакой вычурности в одежде. А о том, что они все маги, пусть забудут до приезда сюда островитян. Так спокойнее.
– Осмотрелись? Все осмотрели? – спросил я.
– Да, Влад, – ответил Колар за всех.
– Отлично. Через пару месяцев начнутся холода. Нам нужен замок. Мне нужен замок. В деревне две сотни крепких мужиков. Провизией я всех на год обеспечу. Незачем им возделывать свои убогие делянки. Будут работать на строительстве. От тебя, Колар, нужен план замка. Ты говорил, что в этом ты спец. Структура такая. Угловой донжон, к нему примыкает жилой корпус с казармой на пять сотен людей. Это будем строить в первую очередь. Потом три угловые башни, воротная башня и стены. Во дворе должны быть расположены хозяйственные постройки и так далее. Все должно быть очень мощным и рассчитанным на длительную осаду и серьезный штурм. Строить будем на том берегу, в излучине реки.
– А там зачем? – изумился Крат. – Деревня же на этом берегу. Вообще все поселения, как я понял, находятся на этом берегу реки.
Мы с профом переглянулись и хмыкнули. Не понимает. Мал еще.
– Проф, объясни ему, – сказал я, уже предчувствуя результат.
– Видишь ли, Крат, – медленно начал Колар, – есть такая вещь, как мозги. У тебя я их не наблюдаю. Зачем нам нужна такая серьезная крепость? Не обычный замок, а именно такая. Ну? Отвечай, ученичок.
– Для нашей защиты, – недоуменно ответил тин.
– Правильно, – ехидно прокомментировал Колар. – А от кого мы должны защищаться?
– От тех, кто пронюхает про знания Влада и ваши, – бодро отрапортовал Крат.
– Тоже правильно, – удовлетворенно сказал проф. – Как ты думаешь, им интересны крестьяне?
– Нет, – ответил тин.
– Великолепно, – восхитился Колар. – Пара извилин у тебя есть. Значит, они будут нападать на нас. Крестьяне им неинтересны. А что будет с крестьянами, если они будут жить рядом с замком? Что?
Крат покраснел. Да. Колар умеет показать, какое ты недоразвитое существо. По себе знаю.
– А если обычные разбойники нападут на деревню? – пришел на помощь другу Лин.
