Для Обамы очень важен визуальный контакт. Как и Билл Клинтон, Обама предпочитает смотреть в глаза слушателям. Контакт с аудиторией наполняет его новой энергией. Окидывая аудиторию взглядом, иногда с легким одобрительным кивком, он как бы сокращает расстояние между собой и слушателями. В ходе дискуссии он естественно и непринужденно переводит взгляд с одного человека на другого, вовлекая всех в общение. Слушатели считают это знаком уважения и приветствия, воспринимая Обаму как человека, заслуживающего доверия, — как лидера, способного смотреть им в глаза. Таким образом, первое положительное впечатление еще больше укрепляется.
Уверенность Обамы, здоровающегося с людьми, которые представляют его аудитории, создает впечатление спокойствия и комфорта. Он держится непринужденно. Стоя за кафедрой с прямой спиной и развернутыми плечами, он излучает убежденность и властность. Если в зале есть кафедра, он часто кладет руки на ее край, но никогда не опирается на нее. Кафедра никогда не становится барьером между ним и слушателями.
Быстрое восхождение Обамы из полной неизвестности до кандидата в президенты от Демократической партии служит доказательством силы первого впечатления от лидера. Твердая походка и неотразимая харизма — все это эффективный язык тела, захватывающий аудиторию. Представьте, что вместо мощной волны уверенности Обама выходил бы к публике с опущенным подбородком и поникшими плечами. Какое впечатление сложилось бы у зрителей! Представьте, что во время выступления он держится робко и неуверенно, нервно заламывая руки. Мы все знаем лидеров, для которых язык тела скорее является препятствием в карьере, чем подспорьем. Если лидер входит в комнату медленно и нерешительно, обращается к своей команде без энтузиазма, стоит с поникшими плечами — это свидетельствует о его неуверенности в успехе, даже если на словах он пытается убедить всех в обратном. Выбирая между произносимыми словами и языком тела, большинство людей, сознательно или неосознанно, более правдивым сочтут язык тела. Если язык тела демонстрирует, что лидер сам не верит в то, что говорит, слушатели вряд ли ему поверят.
Язык тела Обамы свидетельствует о том, что он энергичный и дееспособный лидер. Люди, претендующие на роль лидера, т. е. достойные власти и подражания, никогда не должны выходить из этого образа. И помнить, что первое впечатление избирателей — надежная основа для получения властных полномочий.
Пример Обамы показывает, что лидер должен одеваться соответственно своей роли. Наряду с языком тела Обама использует свой имидж на пользу карьере. Слегка перефразированная старая поговорка гласит, что человек есть то, что он носит, и это действительно так. Стиль одежды Обамы и чисто выбритое лицо создают впечатление прямого и честного человека, придерживающегося твердых моральных принципов и много работающего. Конечно, существуют вполне успешные лидеры, имеющие другой имидж. Можно представить себе успешного бизнесмена с волосами до плеч или с «конским хвостом», успешную бизнес-леди, отвергающую консервативный стиль в одежде и предпочитающую дорогие украшения и яркий макияж. Но имидж посылает окружающим собственный месседж, и тем, кто отступает от традиционных представлений, иногда приходится прилагать множество усилий для того, чтобы завоевать Доверие окружающих, поскольку их имидж не совпадает с представлениями большинства публики. Можно соглашаться с этим или нет, но Обама принял решение придерживаться имиджа, согласующегося с проповедуемыми им ценностями, — обычный человек с твердыми моральными устоями.
Обама умело корректирует свой имидж в зависимости от ситуации. Если предполагается присутствие на торжественной официальной церемонии, он надевает темный костюм с галстуком. Для встречи с молодежью он одевается менее консервативно. Выступая перед аудиторией в неформальной обстановке, он может появиться в спортивной сорочке с закатанными рукавами. То, что его имидж попал в цель, подтверждается мнением окружающих: «Он выглядит, как настоящий труженик» или «Его вид заслуживает доверия». Это подтверждает, что успешно найденный имидж может стать еще одним фактором, формирующим положительное впечатление о политическом деятеле.
