— Возможно, рыли колодец — нашли нефть?..
— Владимир Петрович, не в Техасе живем, да еще в голливудской интерпретации…
— Это я как версию. На случай.
— Мне слабо верится в «счастливые случаи». Равно как и в несчастные.
Экспромт хорош тогда, когда хорошо подготовлен. Гончаров задумался на секунду:
— Значит, его вычислили. По «косякам».
— Вы поняли, кого нужно искать?
— Да. «Крот» должен иметь всестороннюю информацию о самых разнообразных контактах «Шлема». И связать «Шлем» с Дороховым.
— Что вовсе не просто. Контакты не светились.
— Как долго?
— Почти восемь лет.
— В наши дни — это эпоха.
— Именно. И вот еще что… — Решетов помедлил, прикурил папиросу, загасил спичку, положил в пепельницу — та не потухла, и мужчина молча наблюдал, как она, истлевая, двигалась, словно живая, пока не застыла черным изогнутым силуэтом… Кажется, кто-то сравнил горение спички с человеческой жизнью… Или никто не сравнивал? Но Решетов был уверен: люди, наблюдавшие, как сгорают эти «служивые», ослюнявив пальцы и захватив головку, пока не прогорит совсем, ощущают одно и то же… — Так вот… Владимир Петрович, вы исключаете, что Дор выбыл из игры… по своей воле?
Гончаров задумался, собрав морщинки на переносье, но лишь на мгновение:
— Да. Исключаю.
— Почему?
— Он… Как бы это точно сформулировать… Он по внутреннему строю — боец.
Воин. А воин никогда не покинет поле боя. — Гончаров помедлил, добавил:
— Живым.
— Вы настаиваете на этом мнении?
— Да.
— Хорошо. Теперь — «разбор полетов». Ваше мнение о происшедшем?
— Это единая разработка.
— Обоснуйте.
— Только ощущение… Акцию готовил профессионал, причем его основная задача — сбить со следа.
— Выходит, они знали, кого нужно сбивать…
— Или — предполагали.
— Или — так. Дальше.
— Расчет разработчика прост, но точен: он, по-видимому, бывший или действующий работник одной из спецслужб…
— Какой, по-вашему?
— Предположить затруднительно… — хмыкнул Гончаров. — Сейчас двадцать четыре ведомства имеют под своей крышей специальные или близкие к ним службы.
Не считая частных контор. И работают во всех не новообученные — профессионалы получили стаж и опыт во времена оные…
— Так в чем расчет?
— Он знает систему. А именно: любой профессионал станет проверять все версии происшедшего. А там — чего только не нагорожено: наркотики, перекачка криминальных и компрадорских денег, разборки авторитетов… Каждая из потерпевших сторон уже начала свое следствие, и к какому-то результату они, безусловно, придут… Но кашу эту разгребать…
— Вывод?
— Замести следы, выиграть время. Для многих сейчас выигрыш во времени, при статус-кво, какой сложился, — это выигрыш денег. Полагаю — весьма крупный.
— А для некоторых выиграть такое время — означает выиграть жизнь.
— Все это указывает на то, что Дорохов не устранен, а похищен.
— Одно возражение, Владимир Петрович…
— Да?
— Тот профи, разработчик, он талантливый человек?
— Безусловно.
— Тогда… Почему ему не предположить, что его противник, в данном случае вы, тоже человек талантливый?.. И схватите эту его комбинацию… как это называется…
— Верхним нюхом.
— Вот именно.
— И что это нам дает? — Гончаров усмехнулся невесело. — В городке крутилось и крутится такое количество сомнительных персон, представляющих самые разные силы… Плюс «добытчики» всех разведок мира плюс официальные органы, занятые расследованием совершенных преступлений, плюс — случайные люди типа мелких сутенеров и жуликов… Вавилон. Так что выйти на конкретных организаторов похищения можно только путем рутинной оперативной разработки.
— Как скоро?
— Стараемся. А там — как повезет.
— Что вам нужно… — Решетов чуть помедлил, — чтобы повезло быстрее?
— Пока ничего. У нас, как я понимаю, открытый кредит, да и на благословенном островке мы давно сидим. Люди работают.
— Вы правильно сформулировали, Владимир Петрович. Время — вот что для них самое важное сейчас. Время сохранения. Постарайтесь… Вы ведь понимаете, о чем идет речь…
— Газеты почитываем, телевизор посматриваем… Чего уж тут не понять?
— Вот и славно. Да, и еще… Я давно хотел вас спросить: как бы вы охарактеризовали Дорохова? Одним предложением. Вы ведь знакомы…
