— Нет, не приходилось!
— Счастливый ты человек. "Паша. — Пора тебе эту фамилию знать... Мне кажется, пройдет совсем немного времени и все твое заведение...
— Ты имеешь в виду прокуратуру?
— Да... Все ваше заведение может посвятить себя этому человеку. Если, конечно, он позволит вам заняться его персоной.
— А может и не позволить? — усмехнулся Пафнутьев.
— Может, — кивнул Халандовский без тени улыбки. — И не сомневайся.
— Чем же он занимается?
— У него много интересов... Чрезвычайно разносторонняя личность. С подобным мы еще не сталкивались.
— Мы — это кто? — уточнил Пафнутьев.
— Я не сталкивался, и ты тоже... Это совершенно новое явление в нашей жизни. Подобного не было. В том питательном бульоне, в который наши демократы превратили Россию, вырастают такие чудовища, такие невиданные монстры, что... Дрожь пробирает в собственной постели.
— Это потому, что с девушками не общаешься, — рассмеялся Пафнутьев.
— Паша! — строго сказал Халандовский. — Прекрати. Не надо смеяться. Все гораздо серьезней, чем может показаться... Выпьем по стопке и я продолжу, — Халандовский ткнулся толстой стопкой в стопку Пафнутьева несколько поспешно и капелька драгоценной влаги потекла по его пальцам, но он этого не заметил. Выпил, хрустнул огурцом, потом сунул в рот еще один Убедившись, что Пафнутьев тоже расправился со своей стопкой и уже приступил к балыку, Халандовский решил продолжить. — Паша... Все то, с чем ты сталкивался в своей жизни до сих пор... Это детский сад. Ну наделал мальчик, в штанишки, ну дернул девочку за косичку, ну опрокинул манную кашу на белую скатерть... Вот так примерно.
— Вот такой крутой бандюга? — озадаченно спросил Пафнутьев. — Почему же я о нем ничего не знаю?
— Паша, ты не понял. Не бандюга. Все проще и страшнее — но человек. Он мутант. Знаешь, писали газеты, что в московском метро крысы развелись в человеческий рост?
— И ты веришь?
— Верю! — твердо сказал Халандовский. — Раньше не верил, а когда в городе появился Байрамов, я и в московских крыс поверил. Это — мутант. Все издержки, злоупотребления, преступления, младенцы в мусорных ящиках, человеческие головы в городских скверах, вокзальные дети, которых можно выменять за бутылку водки — вот все это вместе взятое привело к появлению новых существ. На земле до сих пор ничего подобного не было. Представь себе, что вирус спида вымахал в человеческий рост! Представил? Вот это и есть Байрамов.
— Познакомимся, — кивнул Пафнутьев и бросил в рот последний огурчик. — Хорошие были огурчики.
— Лучше не надо с ним знакомиться.
— Почему?
— Опасно.
— Если не возражаешь, я еще глоточек пригублю, а? Для храбрости... А?
— Наливай... И мне тоже. Он редко бывает в городе. Чаще его можно поймать в Германии. Есть какой-то маленький городок, там его берлога. Оттуда звонит, пишет, шлет факсы... Но бывает и здесь. Но только в высших сферах.
— Или в самых низших, — добавил Пафнутьев.
— Почему ты так решил?
— Потому что это одно и тоже. Высшие сферы — они же и низшие.
— Может быть, — согласился Халандовский. И, помолчав, добавил. — Да, наверно, так и есть. Ты прав.
— Чем он тебя достал, Аркаша?
— Положил глаз на мой магазин.
— Ну и пусть! Не дотянется из Германии-то!
— Уже дотянулся. У меня каждый день ревизии, проверки, какие-то типы устраивают драки прямо в магазине, бьют бутылки, сдирают шторы с окон, санитарные инспекторы не вылезают из моих подвалов, во дворе у моих окон какие-то самосвалы без опознавательных знаков вываливают горы зловонного мусора... На меня все время составляют протоколы, акты, собирают показания подставных свидетелей, подкарауливают моих покупателей, взвешивают их покупки и опять акты, протоколы... При том что я знаю — мой магазин едва ли не самый лучший, самый чистый...
— И кто стоит за всей этой деятельностью?
— Байрамов.
— Он может быть заказчиком... Но кто-то Должен и осуществлять эту компанию. Я не поверю, если ты скажешь, что не знаешь.
— Колов.
— Но у него же милиция! Зачем ему магазин?
— Магазин нужен Байрамову. Прикинь — центр города, прекрасное помещение, рядом остановки автобуса и троллейбуса, вокруг жилой массив, покупателей полно... Верные люди мне уже донесли — вопрос решен. На самом высоком уровне.
