Багряные зори - страница 45

Шрифт
Интервал

стр.

«А ты чего?» — ужаснулся он.

«За что вы меня?.. — шепотом спросил убитый. — Я же был ваш. Под Житомиром командира орудия сержанта Воронина, раненного, в окружении бросил, из Красной Армии дезертировал. Разве Сокальскому и вам я не преданно служил? Сколько людей продал, а вы мне чем заплатили?.. Просил землицы, а вы мне — пулю в лоб…» Шагула шагнул к Божко и осторожно присел на край кровати. Следователь отшатнулся от него и проснулся в холодном поту…

Немцы отступили за Днепр. Если рано утром хорошо прислушаться, то можно услышать — там, на Днепре, как какой-то великан крутит гигантские жернова войны.

Нет, не радовал сейчас следователя приказ о награждении его медалью. Божко ждал ее немного раньше. А теперь для чего она ему? Лишнее доказательство верной службы врагам Советской власти. Мысленно он уже не считал немцев освободителями. Он называл их, как и все население, оккупантами. На службе чувствовал себя подавленным и вялым. Снова тянуло в лес, где проработал почти двадцать лет, где знал каждую поляну, каждую тропку. Хотелось бросить все это и убежать туда, где никто не обидит, где ничто не напомнит ему о двух годах крови и страданий.

«Не обидит, говоришь?» Перед глазами следователя встал окровавленный Борко.

«Не напомнит?» — спрашивает Молчан.

«Я ведь не только смерть сеял, не только кровь проливал, — оправдывается Божко, — я и добро людям делал…»

«А что?»

«Я же пионера от смерти спас…»

«Какого?»

«Ну того, мальчишку из Ольшаницы… Бучацкого… Да-да, кажется, Володей его зовут…»

Следователь встал из-за стола, подошел к окну и долго смотрел, как тополя тихо роняют на землю мертвые листья.

«Надо вызвать его к себе, поговорить, напомнить. Может, пригодится».

Скрипнула дверь. Божко вздрогнул и быстро повернулся. Просунув голову, в кабинет заглянул полицай.

— Чего тебе?

— К вам пришли.

— Кто?

— Говорит, по секретному делу.

— Давай!

Следователь пригладил левой ладонью брови, потер виски и сел за стол. Приняв серьезный вид, он деловито склонился над бумагами. А когда поднял глаза, то увидел перед собой незнакомого мужчину в брезентовом плаще. Глубоко запавшие глаза его враждебно глядели на следователя, правую руку он держал в кармане. Это насторожило Божко, и он его спросил:

— Что тебе?

— Большой секрет.

— Тогда садись.

Но неизвестный по-прежнему стоял, продолжая держать руку в кармане. Божко заволновался и поднялся.

— Чего ты? — повысил голос. Неизвестный резко выдернул руку из кармана.

— А вот чего! — наставил он на следователя пистолет.

«Вот оно, мщение…» — промелькнула молнией мысль.

Божко присел, рванулся из-за стола, прыгнул вперед и ловким движением сбил направленное на него дуло. Правой рукой схватился за пистолет, левой — сильно сжал незнакомца за горло.

Не ожидая такого решительного нападения, тот упал и потянул за собой следователя. Божко старался вырвать пистолет, но неизвестный крепко держал его.

«Только не кричать, не звать на помощь! — лихорадочно пронеслось в голове следователя. — Это или моя смерть, или спасение. Лучше я его сам обезоружу. Потом допрошу и сразу же отпущу. Пускай идет, откуда пришел. Во время расплаты у меня будет два спасенных человека: Бучацкий и этот…»

Следователь и неизвестный катались по полу кабинета, тяжело дышали, хрипели. Божко сдавал.

Отпустив горло неизвестного, Божко обеими руками вцепился в пистолет. И вдруг внезапно раздался выстрел.

Неизвестный охнул, сразу обмяк и разжал руку. Божко вскочил на ноги и, держа наизготовку оружие, встал над ним. Дрожали колени, во рту пересохло, лоб покрылся каплями соленого пота. Ногой толкнул еще податливое мертвое тело. К столу медленно поползла узенькая струйка крови.

Скрипнула дверь. В кабинет вбежали часовой, начальник полиции Сокальский, следователь Корчак.

Сокальский посмотрел на Божко, сразу побледнел и бросился к нему:

— Иван Ефимович! Вы живы?

— Еще немного, и уже был бы мертвым, — облизав сухие губы, перевел дыхание Божко.

— Не может быть, не может быть.

— Вы жалеете, что я не убит?

— Что вы, Иван Ефимович! Как вы могли так подумать! — замахал руками Сокальский.

Потом подошел поближе и торжественно сказал:


стр.

Похожие книги