От раздумий меня отвлекла Виолетта, которая молча встала за моей спиной. Не подавая виду, я закончил партию и, поблагодарив за игру легким поклоном, встал из-за шахматного столика. Анна и Мари сразу сели друг напротив друга и начали новую партию.
— А ты не заметил часом, что это была последняя группа, которая отправилась на охоту? — нахмурила брови Виолетта.
— Да? Действительно, последняя.
— Я так и знала. Скажи, почему ты целенаправленно игнорируешь охоту?
— Здесь нет никакой целенаправленности. Скорее даже наоборот: мне это безразлично. Во мне, похоже, просто увядает интерес к жизни. Я как старый, сморщившийся высохший цветок в вазе, на дне которой осталось несколько капель смердящей воды. Я хожу по этой земле уже более пятисот лет. Был период, когда я много путешествовал в одиночку, прежде чем вернуться в Японию и собрать большую часть этого клана. Почему сто двадцать четыре года назад я резко поднял всех на уши и скомандовал переехать в Европу — одному дьяволу известно. Может уже тогда почувствовал приближение этой пустоты… Не знаю, когда она настигла меня. Не знаю, когда я начал ее осознавать. Я просто не чувствую больше ничего: ни страстей, ни желаний. Пустота забрала все себе.
Не знаю, заметила ли она это на моем лице. Наверное, все же заметила — коснувшаяся ее губ усмешка говорила достаточно красноречиво. Но стоило мне произнести это вслух, как в памяти всплыла пьянящая близость тела Виолетта, вкус ее крови, легкий поцелуй…
— А знаешь, Аюми сейчас рвет и мечет, — вела Виолетта как ни в чем не бывало. — Конечно, в лицо ей никто ничего не скажет и даже виду не подаст, но за спиной очень активно шушукаются. Хуже всего для нее то, что она это прекрасно понимает.
— Увы, появление охотников помешало мне не испортить ей репутацию, — безразлично бросил я, хотя, встретившись со взглядом Виолетты, понял, что сейчас мы думаем об одном и том же: помешали осчастливить Аюми вовсе не охотники.
— Только не говори, что тебя это расстроило, — лукаво проговорила девушка, подойдя ко мне на шаг. — Мы оба прекрасно знаем, что ты в ней не заинтересован, — прошептала она мне в самое ухо. Так, что у меня свело ноги от пробежавшей по телу волны. На виске выступила капелька пота. Меня тянуло к ней. Тянуло все сильнее и сильнее. Как и почему все это началось? С тех пор, как она присоединился к нашему клану, мы с ней всегда были довольно близки. Но я даже подумать не мог, что она однажды начнет действовать подобным образом!
— Скоро рассвет, — проговорила вампирша. Я даже не заметил, как она оказалась позади меня. — Последняя группа должна вернуться в течение часа. Крови ты так и не выпил, и уже не успеешь. Эх, придется мне снова тебя покормить, — выдохнула Виолетта, проведя ладонью по моей спине.
— Видимо, так. Тогда давай поднимемся в мою комнату, — сказал я без малейшей попытки понизить голос, чтобы Мари и Анна меня не услышали. Впрочем, девушки были увлечены шахматами, так что если и обратили внимание на мои слова, то не посчитали происходящее между мною и Виолеттой чем-то интереснее последней за ночь партии.
Я закрыл дверь комнаты на ключ, хотя никто бы все равно не посмел зайти ко мне, тем более без спросу. Когда замок тихо щелкнул, я повернулся к Виолетте и облизнул губы: она уже сидел на краю моего гроба без шали, с расстегнутой на три верхние пуговицы блузой. Обнаженная шея, дразнящий взгляд…
— Приятного аппетита, — ухмыльнулась она. Я оказался рядом с ней буквально в одно мгновение и, не раздумывая, впился в ее шею, тем самым заставив девушку застонать. Уже потом я понял, что галстук мне мешает, и развязал его. Мои пальцы торопливо расстегивали пуговицы ее блузы, расшнуровывали корсет. Белый шелк соскальзывал от прикосновения моих ладоней, обнажая гладкую мраморную кожу.
Прикрыв глаза и не отрываясь от шеи Виолетта, я положил ее в гроб и лег сверху, упершись коленями в саван. Но не прошло и минуты, как она перевернула меня и уложила мою голову на мягкую подушку. Ее длинные черные волосы щекотали лицо, руки расстегнули мои пиджак и рубашку, пролезли под одежду, пальцы вцепились в спину.
