— Добрый день, — заученно начал он. — Чем могу вам помочь?
— Хозяина позови, — посоветовала Лада.
— Э… прошу прощения, леди. Это невозможно.
— Отчего же?
— Он велел его беспокоить только в трех случаях — если случится пожар, наводнение или Лада.
Девушка фыркнула. За столом тихо засмеялись элливани и эльф, убедившись в том, что их оценка воительницы оказалась верной. Эта девушка вначале приманивала неприятности, а потом с удовольствием в них участвовала.
— Какая честь! — язвительно отозвалась Лада. — Так иди быстрее. Я случилась.
Парнишка побледнел, и тут же по лестнице, ведущей на второй этаж, затопали огромные сапоги. Да. Во-первых, хозяин чувствовал, когда могут начаться неприятности. Во-вторых, он был троллем. И название его таверны была связано с забавной историей. Считается, что троллей нельзя напоить. Сколько им не наливай, они остаются трезвыми, аки стеклышко. Вот только эту таверну тролль открыл после того, как трое презренных людишек умудрились его напоить! После этого он проникся к людям уважением, а к одной насмешнице даже дочерней любовью.
Зеленая здоровенная глыба появилась под сводами трактира, огляделась и протянула Ладе руки.
— Дядюшка Ганы! — засмеялась та.
— Это ты, проказница, — пророкотал тролль, подкидывая ее вверх. — Вспомнила о старике.
— Да какой ты старик! — усмехнулась Лада, когда он поставил ее на пол. — Ты еще меня переживешь!
— Это мы еще посмотрим. Какими судьбами, дочка?
— Не особо хорошими, — прикусила губу девушка. — Проблемы у меня.
— Какие? — тут же посерьезнел тролль.
— Нужны шесть лошадей, провиант в дорогу. И переночевать сегодня.
— С кем ты?
— Вон сидят, — махнула рукой Лада.
Тролль оглядел остальных и его кустистые брови поехали вверх. Маленькие черные глазки ошеломленно распахнулись.
— Вот так-так, — сказал он. — И они еще не передрались?
— Пока нет, — тихо ответила Лада. — Что будет дальше, боюсь представить.
— Ладно, дочка. Комнаты будут — две по три места. Лошадей тоже дам. Провиант сама наберешь в кухне.
— Ага, — весело кивнула воительница. — А скажи-ка мне дядюшка, чего народ такой пришибленный по улицам ходит?
— Да, — махнул рукой тролль.
— А поподробнее?
— Пойдем на кухню. Расскажу. Заодно и поможешь твоим друзьям собрать еду.
Лада хотела было сказать, что это не друзья, а всего лишь попутчики, да замолчала. Какая разница? Все равно, связаны они одной ниточкой, да так, что не развяжешь и не разорвешь.
В кухне, пока помощники собирали еду, тролль присел на огромный табурет, стоящий специально для него. Лада устроилась напротив. Им тут же поставили по чашке дымящегося сбитня, да по куску пирога.
— Странное что-то творится. Вчера жрецы Жизни полегли пластом, — тихо сказал тролль. — Не могли встать. Жрецы Смерти — отделались головной болью, а еще почувствовали странное колыхание своей силы. Словно она начала скручиваться в воронку и куда-то утекать.
— Вот так-так, — подперла рукой щеку Лада. — Кажется, я даже предполагаю, что могло вызвать такой эффект. Кто-то готовит некромантский обряд, — пояснила она троллю. — Да только, некромантия запрещена, да забыта.
— Получается, кто-то не забыл, — вздохнул тролль. — Но мало нам было такого события, так еще и кладбище старое, где уже никого не хоронят, ночью тряслось и дрожало. И завывало там что-то страшно.
Лада прищурилась.
— Страшно завывало. А никто не вылезал?
— Видели люди несколько теней, быстрых, стремительных. Никто не пропал, не погиб. Поэтому и не поверили им. А утром всех свидетелей нашли мертвыми.
— О… — девушка почесала бровь. — Все еще хуже, чем я думала. Получается, что кто-то не только готовит обряд, но и начинает приводить его в действие.
— С чего ты взяла?
— Раньше на старом кладбище случайно похоронили некроманта. Когда поняли, что натворили — было поздно. Некромагия впиталась в землю. Теперь чистая сила отзывается на призыв нового хозяина, стремится вверх, по ходу подняв каких-то созданий. Так, Ганы, схожу-ка я ночью на кладбище. Глядишь, что и прояснится.
— Не рисковала бы ты, девочка.
— Не могу я так оставить это дело, — грустно сказала Лада. — Долги надо отдавать.
