- Ну ладно, рассказывайте поскорей про свои порядки, - капризно попросил медвежонок. - А то купаться охота! - Значит, так, - терпеливо начал Аист. Прежде чем лезть в воду, надо убедиться, безопасно ли месту для купания.
- Пока я убеждаться буду, - пробурчал медвежонок, - наверняка на банку из-под кильки нарвусь или на коряги с крючками. - Он покосился на рыболова Енота. - Большие крючки-то? - внезапно спросил он.
- Крупные, - угрюмо ответил рыболов.
- Вот! Или, того хуже, на разбитые стекла наступлю, - продолжил медвежонок. - И стану ещё косолапей!
- Именно поэтому везде и всегда, - внушительно сказал Аист, - тебе надо купаться только в специально отведённых местах.
- И где оно, это отведённое мне место? - огляделся медвежонок.
- Здесь его нет, - заметил Аист. - Здесь купаться не рекомендуется. Видишь, вон там табличка стоит!
- Далеко, - шмыгнул носом медвежонок. - И вообще я ещё плохо читаю. Без родителей, - уточнил он.
- Ага. Значит, без родителей ты читаешь пока ещё плохо, - улыбнулся Аист. - А разве купаться без них хорошо?
- Это дело не хитрое, - вступилась за друга лисонька.
- Ну, ты известная хитруля, - благодушно подмигнул Аист. - Запомните: вам, маленьким зверятам, купаться без родителей не советую. Да ещё в незнакомом месте!
- Где же нам знакомые места взять? - заныл и осторожный зайчонок.
- Да их полным-полно. Взрослые знают, куда можно пойти и всласть искупаться. Там и "лягушатники" есть для ребят-зверят, и лодочные станции, и водные велосипеды!
- И мороженое? - облизнулась лисонька.
- А как же! Какое же это купание без мороженого? - Аист невольно причмокнул, спохватился и принял строгий вид. - Так что обращайтесь к родителям, они вас обязательно сводят.
- Пока они нас сводят, мы состаримся, - проворчал медвежонок, собираясь уже было одеваться.
- Погоди, - остановил его Аист. - Здесь и правда вода хорошая, родниковая. Давайте-ка я вас всех водицей окачу, чтоб не жалели, что зря сюда прогулялись.
И, зачерпнув большими крыльями воду, он щедро обрызгал повизгивающих неразлучных друзей.
- Хоть немножко, но искупались! - ликовал зайчонок Ваня.
Неразлучные друзья возвращались домой. Медвежонок неожиданно остановился:
- Ну, ладно. С купанием я, так и быть, промахнулся. Да только не думайте, что я этот пруд напрасно открыл. Придёт зима, там такой каток будет! Катайся, где хочешь! Ни коряги не страшны, ни консервные банки, ни стёкла. И все места, ну, прямо специально для нас отведённые!
- Вот погоняем на коньках! - захлопала в ладошки лисонька Лиза.
- И на лыжах! - обрадовался зайчонок Ваня. - Видали, какие там склоны! Молодец ты, Миша, что такое местечко откопал!
- Я не откапывал, - заскромничал медвежонок. - Пруд здесь и без меня был. Поскорей бы зима пришла, - мечтательно повторил он. - Уж тогда меня никто не остановит. Первым на лёд выскочу!
И вот пришла зима. Она только началась, но моментально застеклила льдом и редкие лужи на улицах, и весь знакомый большой пруд.
Медвежонок Миша, сверкая новенькими коньками, понёсся зигзагами по ледяному зеркалу пруда.
- "Обув железом острым ноги..." - громко декламировал он.
- Медведь лежит в своей берлоге! - шутливо добавил "стихотворец" зайчонок, плавно съезжая со склона оврага на лыжах.
- Я городской медведь, а не лесной, - обиделся медвежонок. - В городе в зимнюю спячку не заляжешь, шумно очень!
- Зато ты на уроках дремлешь, - засмеялась лисонька, тоже скользя за ним на коньках.
Хорошо было на пруду. Никого, просторно. И тихо было вокруг. Лишь приятно поскрипывал ледок под острыми коньками.
Медвежонок Миша, далеко оторвавшийся от лисоньки Лизы, вдруг покачнулся и нелепо взмахнул лапами. Нет, неспроста потрескивал лёд под коньками. То ли он повсюду был ещё недостаточно толстым, то ли медвежонок невольно очутился в том месте, где со дна били ключи. И...
Зазмеились трещины, и косолапый увалень провалился под лёд!
Он забарахтался в воде, цепляясь за края полыньи, которые с хрустом обламывались под ним.
Случилась беда! Но зайчонок Ваня не растерялся. Он отважно бросился к медвежонку. Конечно, ему помогло и то, что он был на лыжах. У него была достаточная опора, лёд под широкими лыжами не проламывался. Подъехав к полынье, зайчонок протянул лыжную палку другу.
