И вновь работа. С утра до вечера. Без выходных, с короткими перерывами на обед и ужин. В теплое летнее утро хозяин прачечной встретил ее за сборами в очередной поход.
− Альма, мне надо поговорить с тобой. − Сказал он и ушел в свою комнату. Она завязала мешок и прошла к нему. Хозяин показал на стул перед своим столом и некоторое время смотрел на нее молча.
− Вы хотите что-то сказать, хозяин? − Спросила она.
− Да. Я хочу узнать, когда ты собираешься уходить.
− Куда уходить?
− С этой работы. Ты же не собираешься до конца жизни катать тележку с бельем?
− Мне нужна эта работа, и я не собираюсь уходить. − Сказала она.
Он вздохнул и некоторое время молчал.
− Тебе придется уйти. − Сказал он. − Я не гоню тебя, я говорю, как есть. Эта работа не для тебя.
− А для кого?
− Не важно, для кого. Тебе нужна другая работа. Такая, где ты сможешь зарабатывать больше, но тратить меньше времени.
Альма хотела что-то возразить, но последние слова выбили из нее все мысли.
− Это возможно? − Удивленно спросила она.
− Я удивляюсь, как ты этого не поняла, до сих пор. Ты, наверно, плохо училась в школе, да?
− Ну, в общем, не сильно хорошо. − Ответила она, решив не вдаваться в подробности.
− Может, это и глупо, но я сам советую тебе найти другую работу.
− Мне это будет слишком сложно. И я не знаю, где ее искать.
− Я понимаю. И, думаю, что смогу тебе помочь.
− Почему вы это делаете? − Спросила она.
− Потому что много лет назад, будучи мальчишкой, я сама бегал с тележкой и таскал белье. Ты видела, что бы здесь кто нибудь работал разносчиком больше года? Не видела. Все ушли. Не потому, что я их выгнал, а потому что эта работа не может продолжаться вечно. И ты тоже скоро уже как год здесь. Я узнал, что ты умеешь работать, что у тебя есть все данные для того что бы идти дальше. Я понимаю, что тебе сложно искать работу, но я могу дать тебе рекомендательное письмо и посоветовать своим знакомым принять тебя. Тебе только надо выбрать, что ты хочешь делать дальше?
− Я хочу учиться.
− Это само собой. Я имею в виду, на какую профессию ты хочешь учиться?
Альма была не готова к такому повороту.
− Я не знаю. − Произнесла она.
− Это заметно. − Произнес хозяин, вздохнув. − Как ты смотришь на профессию швеи?
− Я не знаю.
− Ты никогда не шила?
− Шила, но...
− Я представлю тебе одну девчонку. Ее зовут Лера. Помнишь, как Рауль показывала тебе район, когда ты пришла? Сейчас ты точно так же покажешь все Лере.
− И я останусь без работы?
− Не останешься. Ты мне не веришь?
Альма не знала, что и говорить. У нее не было выбора.
− Верю. − Ответила она.
− Вот и хорошо. У тебя будет три дня на то, что бы показать все Лере. И не забудь сказать своим постоянным клиентам, что она теперь вместо тебя. Иди...
Альма выполнила все, как приказал хозяин. Казалось, что она сама рубила собственные корни, собственное благополучие. Мысль о том, что все пропадет, что новый хозяин ее не примет, что она не сможет шить нормально, заставляла ее мучаться, но выбора не было.
А на третий день все закончилось. Альма пришла к хозяину, объявив что выполнила то что он сказал.
Он выполнил то что обещал. Более того, Альма попала на крупное швейное предприятие, где ее вовсе не собирались сразу же сажать за швейную машину. Альма отправлялась в учебный класс, где мастера учили молодых. Она почти не понимала, почему в этом классе ее не только учили шить, но даже платили деньги во время учебы! Единственным условием, которое была обязана соблюсти Альма, это работать на заводе после обучения не меньше трех лет. Это тоже было в диковину. Раньше она слышала только о том, что вокруг люди ищут работу, что хозяева выгоняют каждого за самую малую провинность, а тут...
Учителем Альмы была женщина, проработавшая на заводе почти двадцать лет. Она и теперь работала, но только учителем. Женщина рассказывала обо всем, о машинах, об изделиях завода. Она показывала как надо работать и требовала с Альмы, что бы та не торопилась. У нее было три месяца обучения впереди, и скорость не имела значения. Важно качество и понимание дела.
Альма училась у мастера. Занятия проходили либо поотдельности, либо в целой группе, когда кто-то из учителей рассказывал теорию. А для особо желающих проводились и другие занятия. По языку, литературе, математике. Альма вдруг поняла, что именно этого она желала, когда пыталась пойти в вечернюю школу, и записалась на новые занятия. Почти на все.
