— Девочка, — непривычно ласково сказала Мехри, прижала к себе ребенка и тут же напустилась на Пулата. — А ты? Восемь штук и все мальчишки! Хоть бы одну девочку родить!
Растерянный Пулат с улыбкой смотрел на свою Мехри. Что
сталось с тоненькой, как лоза, нежной Мехри? А девочку и в самом деле неплохо бы в доме, одну на всю ораву сорванцов.
— Что же теперь? — спохватился Пулат.
— А что будет? Разве мы ее украли? Ты ее на дороге поднял. Значит, беда случилась. Чего стоишь? Езжай в правление, пусть звонят в город, в милицию, они знают, куда. Если родители живы, они умрут от горя!
Пулат неловко потоптался, потом вспомнил про молоток, который все еще держал в руке, сунул его под крышу ворот и поплелся к трактору, который так и тарахтел на дороге. Вскоре он развернулся и погнал ка центральную усадьбу. Над ним на малой высоте прошел вертолет с раскраской ГАИ. Пулат только вздохнул ему вслед. В Сергели их аэропорт, это Пулат знает. Летают вот люди, а он по земле на тракторе своем ползает.
… Зоя выплакалась, поднялась на ноги. Она очень хотела направиться к усадьбе, куда вела пыльная дорога со следами трактора, но в пыль сунуться не решилась. Прошла еще с полкилометра, постучалась в калитку ворот, выходящих прямо к дороге, и попросила хлеба.
На этой развилке мотор заглох.
И словно по сигналу, из кустов, припавших к каналу, вышли двое мужиков. Один их вид говорил, что это за люди. Алик смотрел на них, онемев. Словно они из кустов заглушили ему мотор. Но и они сразу поняли, что за водитель перед ними. Этот лопух решил, видимо, на папиной машине покататься.
— Что, малый, искра в баллон ушла? — улыбнулась одна небритая физиономия.
— Я… не разбираюсь, — признался Алик, угомоняя дрожь в коленях.
— А ну, дай помогу, — первый властно убрал с пути Алика, а второй тут же юркнул на заднее сиденье:
— Пошамать у тебя ничего нет?
— Сам еще с утра не ел, — поосмелел Алик,
— Машина-то чья? — хитро прищурился первый, пытаясь завести мотор. — Бензонасос ты перегрел. А ну, помочи тряпку, мы его охладим да и поедем. Так чья машина?
— Да-а… — протянул многозначительно Алик.
— Лихой, однако, ты парень. Ну, садись рядом, я уж сам поведу. Видел, как ты петлял. Тоже мне, водила…
Через пятнадцать минут они въехали в Михайловку. Оба озирались осторожно. На открытой веранде столовой обедали трое гаишников, неподалеку стояла их машина. Тот, что сидел за рулем, достал из-за пазухи пистолет. Алик похолодел. Но гаишники даже не посмотрели на этот «москвич». Увидев на столе у них початую поллитровку, водитель хрипло засмеялся:
— Этим, сейчас не до нас.
Он достал из кармана двадцать пять рублей и протянул их Алику:
— Иди и набери самсы штук тридцать. И мы оголодали, да и ты есть хочешь, видно.
Алик набрал в большой бумажный пакет, купленный тут же, сорок штук самсы. Равнодушный пекарь, привыкший ко всему, сунул ему на сдачу мокрые бумажки. Алик прошел мимо стола с гаишниками, но они и головы к нему не повернули.
Алик быстро сел рядом с водителем:
— Порядок.
— Видели мы, — одобрил его водитель, — ну, теперь куда? Что впереди, малый?
— Сейчас мост через Чирчик будет.
— Охраняемый?
— Никто его никогда не охранял.
— Тогда держи хвост пистолетом!
Машина перелетела над рекой и неожиданно для Алика свернула влево, на каменистую неасфальтированную дорогу.
— А туда вам зачем?
— Поймешь, — только и ответил водитель.
… Обе оперативные машины сошлись на развилке. Машина здесь была, была. Всего несколько минут назад ее видел вертолет. Куда же она исчезла? Вот след ее протекторов, вот следы кроссовок и двух пар ботинок. Или кирзовых сапог, не поймешь. Кто же это топтался около машины? И была ли с ними девушка? И ребенок?
— Идем на Михайловку, — распорядился капитан.
Двое гаишников еще обедали, когда их позвали.
Старший из них, Бахтияр, удивился, что их отрывают от такого обеда.
— Вы получили приказ проследить за белым «москвичом»? — спросил его коренастый капитан.
Полное, без единой морщинки лицо расплылось в недоумении:
— Никакого приказа не было.
— Рация у вас работает?
— Рация работает, а приказа не было, — обиделся Бахтияр.
