— Одних монстров нужно уничтожить, а перед другими отчитаться. Это всё ещё плохо в голове укладывается… — тихо пожаловался бывший лидер гильдии авантюристов, недавно получивший повышение до Премьер Министра Объединённых Королевств. Забравшись в роскошную карету, украшенную объединённым гербом как восточных, так и западных земель, он уселся на своё место и устало потёр глаза, немного покрасневшие от долгой и изнурительной работы.
— Меня больше этот хмырь возмущает. — Пожаловалась Её Величество Королева, сверля взглядом своего отца и усаживаясь рядом с ним. — Почему ты позволил ему ехать с нами? Он же просто торговец.
— Он не просто торговец, — улыбнулся тот не открывая глаз, но показав на лице немного неестественную, странную улыбку. — У него есть письмо с печатью Имперской Торговой Гильдии. Эти люди торгуют по всему континенту, и обычно к нам очень редко подобные караваны заходили, так как их мало интересуют северные земли.
— Зато как почуяли запах настоящего золота, так тут же прибежали, — хмыкнула королева. — А ты и рад перед ними хвостом вилять.
— Всё не совсем так, — снова ответил тот, держа на лице всё ту же улыбку. Немного отодвинув шторку своей кареты и выглянув в окно, он увидел несколько десятков сопровождающих их рыцарей и большую повозку с гербом Имперской Торговой Гильдии, следующей вслед за ними по городской улице. — Хотя я правда им благодарен. Этот человек привёз в город очень много вещей, и покрыл почти половину от текущего дефицита. Если бы они всерьёз стали с нами торговать, то для нас это было бы неоспоримым благом. Вот только, всё, что есть у нас, есть и у наших соседей. Всё, что они могут купить у нас, они могут купить и у них. Тратить несколько месяцев на путешествие, а затем возвращаться назад ни с чем. Опытный торговец так не поступает. Так что, единственная причина, почему они сюда добрались, это разузнать о гоблинах и поискать выгоды. По крайней мере, на первый взгляд, это совершенно очевидно.
— А на второй?..
— А на второй… — Задумчиво протянул премьер министр. — Они относятся к нам, как к подданным Империи. Главная финансовая машина Императора стоит куда выше Королевы двух захолустных вассальных королевств. Даже если они не могут нам указывать, никто в здравом уме не стал бы им отказывать, или чинить конфликт.
— Значит, нам просто очень вежливо приказали проводить этого купца к гоблинам, а мы молча это проглотили, да? — Нахмурилась девушка рядом с ним.
— Хм, — ухмыльнулся тот. — Я знаю, о чём ты думаешь, но это не так. Я прекрасно отдаю себе отчёт, что мы прекрасно можем жить и без Империи, а вот без гоблинов — нет.
— Тогда почему мы…
— Именно поэтому, — ответил тот, продолжая улыбаться. Ненадолго открыв глаза и посмотрев на свою дочь тёплым взглядом, беловласый мужчина негромко вздохнул и качнул головой из стороны в сторону. — Этот гоблин мне показался невероятно умным. Жаль, что он монстр. Так бы отдал тебя за него замуж и мне больше бы не пришлось думать за двоих.
— Я не хочу замуж… — фыркнула девушка и тут же вздрогнула всем телом, повернувшись к своему отцу. — Погоди-ка. Я что, глупее гоблина?!
— Ха-ха-ха, — засмеялся тот, быстро отвернувшись от вспыхнувшей праведным гневом королевы. — Просто он умеет думать наперёд, — сказал он, отодвинув шторку и выглянув в окно, вновь посмотрев на повозки Имперской Торговой Компании. — Уверен, он знал, что так будет. Так же как знал это и я.
***
— Били-били-били-били…
…
— Зверушка звонит…
— Ага, я слышу.
…
— Били-били-били-били…
…
— Ответить нада…
— Ага, сейчас ответим.
…
— Били-били-били-били…
…
Валяясь на новенькой, недавно перестроенной заставе, подставив довольную рожу тёплому весеннему солнцу, я слушал этот надоедливый и неприлично настойчивый улиткофон.
…
— Били-били-били-били…
…
— Достал…
— Угу…
…
Нежно прижимая к груди любимую гоблиншу, я ласково гладил её по пышным волосам. Смотря на небо, чувствуя как её ручка острожно гладит меня по телу кончиками пальцев. Осторожно, словно желая поцарапать, но в то же время очень этого страшась. Не хочу вставать. Не хочу это состояние утратить. Зачем я только придумал этот грёбаный улиткофон…
