— Я знаю, что вы о нас думаете, — сказал он, когда перед ними появилась невысокая застава. — На самом деле, — мне плевать. Мне плевать, что вы о нас думаете. Я никогда не стремился с вами дружить. — Вытянув руку, он указал пальцем прямо на стоящих перед заставой трёх огромных деревянных мехов, а идущие за ним люди не могли не сглотнуть, тут же вспомнив рассказы людей о сражении у стен Северной Столицы. Сотни наёмников и рыцарей описывали этих монстров, буквально разрывающих людей на части, и сейчас они сами могли собственными глазами лицезреть эти страшные машины вблизи. — Я не хочу вам нравиться, — сказал гоблин, распахивая ворота этой заставы, открывая путь в сердце своего города. — Дружить с вами я также не хочу. Всё, что мне нужно, — это чтобы нас всех никто не трогал. Получится договориться, — хорошо. Ну а если нет, то я просто создам такое место, где больше не останется ни одного существа, способного навредить моей семье.
Мужчина и женщина медленно шли вперёд, преодолевая перекрывающую ущелье деревянную заставу. Совсем не высокую. По сравнению с защитной стеной любого из близлежащих городов — крошечную. Маленький камень, который люди обоих Королевств так и не смогли преодолеть. Ходили рядом, сражались с монстрами на своей собственной земле и даже стояли перед этой заставой, желая взять её штурмом, но всё это было тщетно. Никто из них так и не смог пройти сквозь эти ворота на своих собственных ногах.
Ступая вглубь, эти двое были первыми из людей, кто смог сюда войти с тех пор, как люди выработали недра местных шахт практически досуха и ушли, бросив эти земли. Стиснув кулаки и набрав воздуха в грудь, мужчина очень хотел увидеть, что же лежит там, за этой стеной. Пусть он никогда раньше тут не был и не мог понять все изменения, произошедшие с этим местом под влиянием этих странных гоблинов, но ему всё ещё было очень интересно просто на это посмотреть.
— Эм… — протянул он, неуверенно обратившись к идущему впереди гоблину. — А что они делают?..
Вопреки его ожиданиям, город за стеной был полон простых соломенных или деревянных хижин. Лишь бегло пробежавшись по деревне, он даже немного расстроился, быстро определив обычную на вид деревню монстров и присущие для них особенности быта. Единственной странностью, которую он отметил поначалу, был чистый воздух и чистая земля. Казалось, что основы гигиены у этих монстров развиты, и для обычных гоблинов это было бы уже невероятно интересным делом, но для этого племени — нет.
Стоило в эту деревню войти и переключить внимание с домов на самих гоблинов, то он тут же заметил странное оживление где-то впереди. На небольшой площади, покрытой следами от костров, стояло множество сундуков и бочек, выложенных ровным кругом. В самом центре этого круга был расположен большой деревянный «волчок» с торчащей из него деревянной веткой, имитирующей стрелку.
— Ну… — глубокомысленно протянул гоблин, обернувшись назад и заметив интерес обоих его спутников. — Пойдём посмотрим, — ухмыльнулся он, быстро зашагав к этой площади.
Круг из ящиков и бочек действительно был большим. С первого взгляда любой мог бы сказать, что их там точно больше пяти десятков. Гогот монстров доносился из центра деревни и суматоха там была не шуточная. Множество особей сидело на крышах домов, и все они с пылающими глазами смотрели в центр этой площади, наблюдая как одинокий гоблин выходит туда под улюлюканье толпы. Крутит волчок и открывает сундук, на который указывает остановившая своё вращение стрелка.
— Развлекаемся, — усмехнулся Вождь Гоблинов, наблюдая как его спутники рассматривают это представление. — Мы тут недавно один морской народец грабанули и, как оказалось, открывать коробки с сокровищами — необычайно весело. Я назвал эту игру — «Ящик Пандоры».
— Морской народец… — тихо повторил следующий за ним мужчина. — Грабанули…
— Хотите попробовать? — Добродушно предложил гоблин, продолжая улыбаться. — Всё, что найдёте в ящике, — всё ваше. Такие правила.
…
— Ге-хе-хе!!
— Ге-хе-хе!
— Ге-хе-хе!!
Не успел он ответить, как над площадью пронёсся целый хор гоблинских криков и радостных воплей. Крутивший волчок гоблин открыл сундук и вытащил оттуда длинное белое платье. Достаточно простое даже для крестьянина, но глаза этого гоблина тут же засияли радостью и, громко закричав, он тут же ломанулся куда-то в толпу своих собратьев.
