Через некоторое время на пороге комнаты появились свежевымытые и одетые во все чистое Андрей, Огнев, Донован и Бран.
— Все у вас хорошо, но только не это испытание баней — Бран явно был доволен, но считал своим долгом слегка поворчать. — Каждый раз я прям не знаю, что делать, как вас убеждать, что мытье — бесполезная трата времени. Я ж говорил — в ноябре еще дождливо было и я чист, как стеклышко. А теперь себя чувствую как-то неуютно. И кто это придумал — добровольно поливать себя водой. Бр-р-р! Пора бы вам уже давно пересмотреть ваши представления о чистоте.
— Не ворчи, Бран. Лучше садитесь как за стол. Вкусная еда и добротный эль сейчас будут. — Произнесла, незаметно появившаяся на пороге комнтаы, Роза.
Других приглашений никому не требовалось. Все уже изрядно проголодались и стали рассаживаться на стулья, расставленные вокруг стола. Лида села рядом с Андреем, и не успела она и глазом моргнуть как с другой стороны рядом уже садился Атли — а ведь она решила держаться от этого юноши подальше, каким бы красавцем он не был.
Роза и еще одна женщина (по всей видимости — служанка) стали расставлять на столе приборы и различные блюда. Вскоре на столе так же появились различные салаты — был здесь и салат из помидоров с зеленью, заправленный растительным маслом и свекла с грецкими орехами, изюмом и майонезом, апельсины с ветчиной и картофелем, курица с ананасами в горчичном соусе, а так же множество таких салатов, которые Лида и Андрей видели впервые. На стол поставили несколько тарелок с маленькими канапе, тонко нарезанное копченое мясо, розовую рыбу, ломтики которой напоминали нежные лепестки цветов.
С появлением еды на столе все оживись. Через несколько минут в бокалах искрилась жидкость янтарного цвета (хозяева назвали ее эльфийским вином, а Лида определила напиток как что-то медово-мятное, только легче и без приторной сладости), шутки свидетельствовали о том, что первый голод уже утолен, а служанка добавила к содержимому стола курицу в сливочном соусе и картофельный пирог.
— Господа, — с этими словами Андрей откинулся на спинку стула и приготовился к приятной и обстоятельной беседе. — Перед нами замечательный стол, но позвольте узнать, почему здесь нет чеснока? Мне всегда казалось, что он добавляет пикантную остроту практически в любое несладкое блюдо.
— Чеснок? — Вместо хозяев Андрею ответил сидевший рядом с ним Бран. — Это такая зеленая травка с белым дольчатым корешком, неприятным запахом и… (далее он достаточно подробно описал то, что и у нас называется чесноком).
— Да.
— Зачем его добавлять в еду? — Бран выглядел удивленным. — Это ж довольно сильный яд.
— Странно. У нас его считают полезным для здоровья.
— Яд в малых дозах зачастую оказывается лекарством. Но он же еще и весьма неприятен на вкус!
— Я тебе говорила! — Живо отозвалась на этот разговор Лида. — Такую гадость ни один нормальный человек есть не станет.
Когда обед подошел к концу, служанка убрала со стола тарелки и принесла какао и молочный пудинг. Какао было легким — с большим количеством молока и почти не сладким.
— Мне однозначно начинает здесь нравится. — С этими словами Лида тихо обратилась к Андрею.
— Все равно надо вернуться домой. И поскорей. Сама подумай, как реагируют знакомые на наше исчезновение?
— Да. Ты прав. — При мысли о том, что надо возвращаться Лиде стало немного грустно.
— Ты хочешь уйти? — Спросил ее Атли, который сидел рядом и слышал их с Андреем разговор.
— Нет. Не сейчас. Но потом придется.
— Зачем?
— Мы прибыли издалека. Там осталась работа, друзья. Правда, в отличие от Андрея, у меня нет родителей, но есть родственники.
— Ты любишь там кого-нибудь?
— Нет. А почему ты спросил? — Удивилась Лида.
— Просто подумал о том, что ты здесь можешь найти то же, что было у тебя там. И даже больше.
— Интересно как?
— Есть разные способы. — Уклончиво ответил ей Атли.
— Я предлагаю всем разойтись, поспать часок-другой. У нас еще вся ночь впереди. Вечером вас разбудят и будем праздновать. — Произнес в это время Орни.
— Что будем делать? — спросила Лида Андрея.
— А что? Я не прочь поспать. Мы изрядно выпили эля к тому же. Надо бы протрезветь перед праздником.
