Ему было трудно определить, сколько времени он просидел с закрытыми глазами. Его клонило в сон, но он всеми силами старался не поддаваться. Все это время Донован и Огнев сидели молча и лишь по запаху табачного дыма Андрей мог определить, что Огнев курит трубку.
— Огнев. — Тишину разрезал голос Донована. — Ты думаешь, что это про них говорил Лин?
Андрей чуть приоткрыл глаза, так что бы ему было видно попутчиков, а они бы думали, что он спит.
— Тссс! — Огнев прижал палец к губам. — Потом поговорим.
Андрей видел, как Донован пожал плечами и в фургоне вновь воцарилась тишина. Сначала Андрей хотел спросить у Огнева, о чем, собственно, идет речь, но потом решил, что лучше тихо собирать информацию, не выдавая своего знания. Надо быть начеку, и Лиду предупредить, что б не болтала лишнего.
— Вставайте, сони! Уже почти приехали! Сколько спать можно?
Лида нехотя открыла глаза. Ее тормошили, стараясь разбудить. Первая мысль была: где она? Вот рядом сидит Андрей, их будит какой-то рыжеволосый человек. Но кто это, и куда они едут? Она почувствовала свои мокрые ноги, хлюпанье в ботинках привело ее воспоминания в порядок. Сказывалась ночь проведенная в лесу — все признаки простуды у нее уже имелись. А ведь так хотелось, что бы все случившееся было бы лишь занятным сном. Судя по тому, с каким выражением лица оглядывался только что проснувшийся Андрей, он думал тоже самое.
— Минут через десять уже будем на месте. Вы что, хотите предстать перед хозяевами с такими лицами? Взбодритесь наконец! — Огнев наконец перестал их трясти.
— Где мы? — первым заговорил Андрей.
— Как это где? Выгляни в окно. Это столица Равенленда, Ранвир.
Лида выглянула в окно кареты — лес сменился странными заснеженными холмами. Некоторые из них были огорожены невысоким забором и, даже, украшены цветными гирляндами. Если приглядеться, то можно было заметить небольшие окошки словно просверленные в сугробах. Между холмиками были дорожки, по которым ходили странно одетые люди. Бросалось в глаза то, что все они были небольшого роста. Не то что бы они были особенно низкими, но среди них не было никого выше метра семидесяти, а средний рост колебался в районе полутора метров.
— Кажется это что-то среднее между людьми и хоббитами, Андрюша, не здесь ли Толкиен черпал мысли для своей трилогии? — Усмехнулась Лида.
— Да ладно, хоббиты человеку по пояс, а эти вполне нормальные. — Он с любопытством разглядывал картинку за окном. — Ну и занесло же нас. Ты как думаешь, это кошмар или белая горячка?
— Трудно сказать. Но люди тут мелкие.
— Что вас так удивляет — вмешался в разговор Огнев. — то, что равенлендцы низкорослые? Все араксы такие. Это у них национальное.
— Так это еще и не люди? — Переспросила Лида.
— Это почему? Араксы такие же люди, как и джимиры. Не знаю, как у вас, а у нас и люди и эльфы и все прочие бывают разных национальностей.
— Да у нас тоже так. Только деление чуть другое. — Ответил Огневу Андрей.
В это время их карета подъехала к одному из холмов и остановилась. Мужчина в длинной меховой дубленке открыл ворота и карета заехала во двор. В отличие от большинства других дворов, здесь даже имелись вполне обычные деревянные здания.
— Вот мы и приехали. — Огнев распахнул дверь и спрыгнул на землю, затем подал руку Лиде.
Донован и Андрей спрыгнули вслед за ними. Их взглядам открылся большой заснеженный холм-дом, пара сараев разного размера, бревенчатая постройка и разукрашенное крыльцо. Лида попробовала посчитать, сколько окон выглядывает из сугробов, но быстро сбилась. Не все они располагались на одной высоте, а чуть поодаль она заметила еще одну дверь.
Пока молчаливый человек, открывший им ворота, переносил вещи из кареты куда-то в один из сараев, а Лида с Андреем разинув рты изучали все вокруг, тяжелая, обитая железом дверь крыльца распахнулась и на пороге появился невысокий, толстый мужчина. Выглядел он как персонаж старой сказки — расшитый сюртук с золотыми пуговицами, из под которого выглядывали не менее замысловатый бархатный жилет и кружевной воротник-жабо рубашки. Дополняли образ бархатные панталоны с тесьмой, высокие гольфы и расшитые бисером башмаки. В одной руке он держал резную трость из черного дерева, в другой — дымящуюся трубку.
