Авианосцы Часть 1 - страница 16

Для борьбы с германским флотом союзники развернули авиационные базы на территории Исландии (имевшей, к слову, статус заморской территории Дании). Доставка истребителей Р-40 к берегам Исландии была поручена авианосцу «Ranger». Самолёты прибыли к новому Месту базирования 9 июля. Позже, 1 сентября, авианосец присоединился к Denmark Straits Patrol (эскадра, патрулировавшая Датский пролив между Исландией и Гренландией). 10 ноября в составе эскорта авианосец принял . участие в конвоировании конвоя WS12, следовавшего из Галифакса, который американские корабли сопровождали до 17* зд.. после чего передали английскому флоту.

Самолеты FM в Wildcat» и SBD «Dauntless» на палубе «Ranger»

В то время, когда ддонцы атаковали Перл-Харбор, американские авианосцы были развернуты на морских театрах следующим образом: «Langley», «Lexington». «Saratoga» и «Enterprise» находились на Тихом океане, «Ranger», «Yorktown», «Wasp» и «Hornet» - в Атлантике. При этом «Hornet» еще находился в стадии достройки и работы на нем продолжались.

На Тихом океане американский флот по мере сил готовился к приближающейся войне. Вопреки легенде, атака на Перл- Харбор была сюрпризом только в плане сроков начала, объект первого японского удара не вызывал сомнений у руководства американского флота. По стечению, обстоятельств все действовавшие авианосцы в момент нападения находились на пути к удаленным островным гарнизонам, куда они доставляли самолеты в целях усиления периферийных баз.

«Enterprise» вышел из Перл-Харбора, загруженный морскими F4F «Wildcat» для Уэйка (самолеты перелетели с авианосца на базу 4 декабря 1941г.). «Lexington» находился на пути к Мидуэю, взлетевшие с его палубы морские F2A «Buffalo» приземлились на базе 7 декабря, как раз в тот момент, когда японцы атаковали Перл-Харбор. В этот день «Enterprise» предполагал вернуться в Перл-Харбор. Обычной практикой при возвращении авианосца был самостоятельный перелет бортовых самолетов на базу, когда корабль находился еще на некотором удалении в море.

7 декабря 18 «Dauntless», взлетев с авианосца, взяли курс на Гавайские острова На подходе к аэродрому Беллоус их внезапно атаковали десятки японских истребителей, возвращавшихся после разгрома военно-морской базы Перл-Харбор. Только когда одна из машин вспыхнула и начала падать, американцы поняли, что этот бой не учебный. В скоротечной схватке погибло четыре экипажа - три из них были сбиты над морем, один - над сушей. Но. и для двух («Zero» она стала последней Еще один «Dauntless» был сбит эсминцами США и упал в гавани: ошалевшие от бойни, которую им устроили японцы, американские моряки и пехотинцы принялись стрелять по любой летящей машине, не разбирая, где свои, где чужие Даже летчиков, спускавшихся на парашютах, они расстреливали в воздухе. Приземлиться на лугу вблизи Эва смогли только семь американских пилотов. Безумие не прекратилось с окончанием японской атаки. Уже во второй половине дня пару самолетов с «Enterprise» пехотинцы сбили огнем своих пулеметов.

Предупрежденный по радио «Enterprise», сохраняя радиомолчание, в Перл-Харбор не пошел, а отвернул на юго-восток. Разведывать или атаковать японское авианосное соединение попыток не предпринималось. Время открытого противостояния авианосных эскадр еще не пришло

Группа SBD над «Enterprise», 17 октября 1941г.

«Langley» с укороченной полетной палубой, переоборудованный в гидроавианосец

Можно сказать объективно, что американским авианосцам при атаке Перл-Харбора просто повезло. Однако нельзя постоянно уповать на благосклонность судьбы, принимая опрометчивые тактические решения..

Первой жертвой второй мировой войны среди авианесущих кораблей США стал гидроавианосец «Langley». В критические дни боев в Голландской Ост-Индии адмирал Гелфрих (Нидерланды)добился от союзников, чтобы самолеты, отправленные из Австралии на Цейлон на борту «Lengley». были переадресованы на Яву В этот рейс гидроавианосец отправился как обычный авиатендер, колесные самолеты загромождали его укороченную палубу.