Авиация и время 2013 01 - страница 19
Самолет Брауна так и не нашли, а членов его экипажа выловили в море на следующий день. Еще два «Эвенджера» приводнились рядом со своим авианосцем, и только Уоррен Омарк смог сесть на корабль. Кроме «Хийо», в ту ночь 227 американских самолетов, в т.ч. 54 «Эвенджера», повредили тяжелый авианосец «Дзуйкаку» и легкий «Чийода». В целом, американцы потеряли около 200 самолетов разных типов, в т.ч. было сбито 8 «Эвенджеров», еще 29 заблудились или остались без топлива, из 111 членов их экипажей удалось вытащить из воды 67 человек. В вину адмиралу Митчеру поставили неподготовленный рейд на слишком большой радиус (нормой для ТВМ-3 считалась дистанция до 350 км), а также то, что многие ТВМ-3 несли только 227-кг бомбы, но здесь был виноват не он – запас торпед на легких авианосцах был явно маловат.
С начала 1943 г. японская авиация стала практиковать массированные операции в темное время суток. В ночь на 29 января 1943 г, у о. Ренелл (южнее Гуадалканала) японские дальние бомбардировщики-торпедоносцы G4M повредили тяжелые крейсеры Wichita, Louisville и Chicago, а на следующий день добили «Чикаго». Противодействовать таким акциям оказалось очень трудно, и даже специальные ночные перехватчики F6F-3N с локатором AN/APS-6 часто ничего не могли сделать. Противник действовал у самой воды, где пилот истребителя не мог одновременно следить за высотой, настройкой радара и показаниями на его индикаторе. В этой ситуации «Эвенджеры» стали использовать в качестве истребителей. Первый успешный перехват в темное время суток выполнил экипаж командира эскадрильи VT-6 лейтенант-командера 3* Филлипса (LCDR John Phillips) с авианосца «Энтерпрайз», в ночь на 26 ноября 1943 г. на своем TBF-1 сбившего сразу два бомбардировщика G4M.
Такие поединки подчас были весьма драматичны, как тот, что выпал на долю экипажа ТВМ-1С из эскадрильи VT-27 с авианосца Princeton в ночь на 23 июня 1944 г. Воздушную цель удалось обнаружить с помощью бортовой РЛС. Сблизившись, пилот Бургесс (Ensign Burgess) увидел G4M, который шел над самой водой. После двух безуспешных атак крыльевые пулеметы заклинило, тогда Бургесс попытался прижать противника к воде, зайдя сверху. Стрелки даже видели, что большой 20-метровый фюзеляж «Бэтти» будто бы коснулся воды, но самолет не упал. Бургесс зашел сверху, но огонь нижнего 7,62-мм пулемета оказался бесполезен: в отчаянии стрелок разрядил во врага даже всю обойму своего пистолета. После нескольких перезарядок крыльевые пулеметы заработали, и Бургесс попал в двигатель, G4M ударился о воду и перевернулся.
Опыт не пропал даром: осенью 1944 г. были образованы специальные палубные ночные авиагруппы (Night Air Group), состоявшие из самолетов, оснащенных РЛС: «Эвенджеры» обнаруживали цели и наводили на них пилотов F6F-5N. Решение оказалось удачным и применяется до сих пор.
3* Соответствует званию капитан-лейтенант.
Заправка «Эвенджера» на одном из островов в Тихом океане. Кампания 1944 г.
Подготовка самолета ТВМ-1С к ночному боевому вылету на авианосце «Интрепид»
Самолеты эскадрильи VT-17 с авианосца «Банкер Хилл» разгромили очередной аэродром японцев.Тихий океан, ориентировочно 1944 г.
С появлением конвойных авианосцев война в Атлантике приобрела еще более ожесточенный характер. Конечно, потери в противолодочных операциях были меньше, чем при атаке боевых кораблей или конвоев, но и здесь опасность подстерегала экипажи «Эвенджеров».
Так. 19 марта 1944 г. при атаке лодки-танкера U 1059 «Эвенджер» л-та Доути с авианосца «Блок Айленд» был поврежден, а на втором заходе пилот сбросил бомбы слишком низко и, как на грех, попал в укладку зенитных снарядов. В мощном взрыве погибли и лодка, и самолет.
На немецких подлодках появились не только эффективное зенитное вооружение, но и устройства для пеленгации РЛС и для прослушивания радиопереговоров. Для сохранения внезапности вместо наведения по радио экипажи «Эвенджеров» пытались сбрасывать на палубы авианосцев донесения с координатами целей в специальных сумках с грузилом, но это оказалось не только неэффективно, но и небезопасно: такая «депеша» вполне могла повредить самолет на палубе и ранить человека.
