8 января был освобожден Кировоград. В районе Лелековки и Балки-Злодейки в окружение попали до 15000 немецких солдат и офицеров. Противник старался деблокировать эту группировку, для чего стал активно контратаковать. Стремясь как можно быстрее ликвидировать «котел», советское командование сосредоточило для действий на внешнем и внутреннем фронте окружения штурмовики 1-го ШАК. Так, семь Ил-2 (ведущий – командир эскадрильи 667-го ШАП к-н А.П.Компанией) атаковали немецкие войска в районе Лелековки. уничтожив 5 танков, 10 автомашин и до двух рот пехоты. Другая семерка той же части во главе с комэском к-ном Г.Т.Красотой уничтожила до 16 автомашин с пехотой. Над линией фронта шли упорные воздушные бои. Немецкие истребители неуклонно увеличивали счет своих побед – в течение дня они заявили о сбитии 9 советских истребителей. На следующий день части 1 -го ШАК продолжали наносить удары по окруженным частям вермахта Ночью немцев атаковали экипажи 312-й НЛБАД. Особенно отличилась 3-я эскадрилья 930-го полка. Ее командир А.Дорошенко предложил новый тактический прием – залповый бомбовый удар всей эскадрильей. Позднее пленные показали, что серия взрывов, почти слившихся в один, и плотный дождь осколков не только нанесли большой ущерб, но и оказали сильный деморализующий эффект.
Немцы, не желая мириться с потерей Кировограда, начали стягивать пехоту и танки для перехода в мощное контрнаступление. При переброске резервов они активно использовали железнодорожную станцию Малая Виска. В штабе 2-го Украинского быстро оценили важность этого узла и решили нанести удар по нему, а также по вражеским аэродромам, расположенным в том районе. Для этого на основе 8-го мехкорпуса создали рейдовую группу, в которую включили все исправные танки соединения: 20 «тридцатьчетверок» и «Валентайнов». В ночь с 9 на 10 января группа проникла в немецкий тыл. устроила настоящий погром на станции и в селе Палиивке, после чего отряд к-на Н.С.Проценко атаковал аэродром, на котором базировались «Мессершмитты» из 1-й и 111-й групп JG 52. Танки ворвались на самолетные стоянки, уничтожая вражескую технику огнем и гусеницами. Считается, что наибольшего успеха добился экипаж л-та В.И.Акимова, который проехался по 12 истребителям. Всего танкисты заявили об уничтожении 40 самолетов разных типов. Однако продолжить рейд они не смогли, т.к. натолкнулись на артиллерийский огонь и сразу же потеряли 3 танка.

Против советских танков активно действовали Ju 87D-3 из группы SG 2
«Аэрокобра» из 508-го ИАП выруливает на взлет
С утра противник бросил против группы 8-го мехкорпуса значительные силы сухопутных войск и авиации. Малую Виску бомбили Не 111 и Ju 87. Обозленные немцы атаковали все, что хоть как-то напоминало танк или автомашину, в том числе крестьянские хаты и собственную разбитую технику. Под давлением врага советские танкисты стали отступать в направление линии фронта, однако в с. Марьяновка вынуждены были остановиться из-за отсутствия горючего. Весь световой день противник бомбил их. Наиболее интенсивно действовала III/SG 2, экипажи которой в среднем выполнили по 7 боевых вылетов, заявив об уничтожении аж 16 танков. 11 из них пополнили личный счет командира группы гауптмана Руделя, который 15 раз отправлялся на задание.
Следующим вечером из Марьяновки вырвался Т-34 мл. л-та А.Дусенбаева, который должен был передать за линию фронта донесение. Танк почти сразу же атаковала пара «Юнкерсов». Один снаряд 37-мм подкрыльевой пушки пробил крышу башни и ранил командира, второй повредил систему охлаждения двигателя. Укрывшись в лесопосадке, экипаж устранил неисправность и в конечном итоге сумел выполнить задание. 12 января в Марьяновку удалось доставить горючее и боеприпасы, что позволило советской группе наступившей ночью прорваться к своим.
После этого рейда немцы отвели авиационные подразделения подальше от линии фронта. Самолеты JG 52 были перебазированы на аэродром Новокрасное, a SG 2 – сосредоточены в Первомайске. Завершая рассказ об этом рейде, стоит еще раз заметить. сколь субъективно стороны оценивали свои боевые успехи. Так, 11 января части вермахта и люфтваффе доложили об уничтожении за день 87 танков, при том. что в советской группе изначально насчитывалось всего 20 машин. В то же время, и танкисты Проценко явно переоценили нанесенный врагу ущерб. Во всяком случае, немцы считали, что 52-я эскадра потеряла по различным причинам в течение всего января 34 самолета.