Начальный этап учебы в летных школах флота составлял от 1.5-2.5 года для курсантов допризывного возраста до 6-8 недель для призывников и военнослужащих Он включал, преимущественно, физическую и общевоинскую подготовку. Второй этап предусматривал четырехмесячный курс полетов ни учебном биплане, а затем два месяца полетов на боевом самолете. Параллельно проводились занятия по тактике, огневой подготовке, конструкции самолета, метеорологии, навигации. При успешной сдаче зачетов курсант направлялся из школы в учебный кокутай (авиагруппу) для совершенствования пилотажного искусства, отработки полетов в группе. в сложных метеоусловиях и ночью. Пилоты палубных машин тренировались во взлетах и посадках на авианосец. Этот процесс длился 2-6 месяцев. Весь курс подготовки морского летчика продолжался 12-16 месяцев, Пилот получал унтер-офицерское звание и поправлялся о строевую часть, имея налет 260-300 ч (для сравнения. в американском флоте летчик за время обучения мог налетать около 100 ч). Считалось, чтобы стать полноценным специалистом, ему нужно как минимум год совершенствоваться в составе боевой части и налетать не менее 700 часов.
8* Здесь и далее все имена даны в японской традиции – сперва фамилии, затем имя.
Офицерский состав для авиационных частей флота набирался. как прзвило. из выпускников Императорской военно морской академии в Этадзиме и проходил обучение летным специальностям в течение 12 месяцев. Сама по себе подготовка е академии была весьма неле! ким процессом. Учебная программа по объему в несколько раз превышала токовые о офицерских школах Запада и представляла собой удивительный конгломерат современнейших фундаментальных наук и средневековых учений о воспитании духовных сил. Японская военная наука базировалась на постулате, что г: помощью непоколебимого духа можно преодолеть любое техническое превосходство противника. Это даже нашло свое отражение в Полевом уставе ПУ-ЗЙ. Будущие офицеры воспитывались о духе крайнего национализма, надменности и высокомерия к друг им народам, да и к своим подчиненным.
В целом, подготовка японских морских летчиков-истребителей была исключительно высока. Жесточайшая система отбора (отсев курсонтоо оо время подготовки доходил до 30-40%) оставляла и строю лучших из лучших. Однако она имела и оборотную сторону: до 1939 г. выпуск пилотов составлял около 100 человек в год. С 1939 г. он стал расти и к началу боевых действий нл Тихом океане составил до 2000 выпускников в год. Но эти усилия не могли обеспечить потребности боевых частей. Только пилотов в подразделения первой линии требовалось 3500, з с учетом резервов свыше 5000. И это только для обеспечения уже имеющегося самолетного парка, без учета перспектив роста.
Командование флотом считало свою систему подготовки кадров совершенной еще бы, ведь она давала отличные результаты, подтверждаемые опытом боев в Китае. Да и по численности летного состава ВМФ Японии в то время не уступал США. Специалисты Штаба Императорской морской авиации (Кайгун Коку Хомбу). пристально следившие за ходом боевых действий я Европе, не смогли предвидеть масштабов будущих воздушных сражений. В результате, когда а начале 1940 г. к ним попал -План подготовки 15000 пилотов», разработанный лейтенантом (чу-и) Танакой Такецу. он оыл отвергнут как бредовые фантазии юнца.
Там не менее, в августе 1941 г. флот начал реализацию программы, которая предусматривала подготовку 15000 летчиков в год. Однако она велась по старой программе, рассчитанной фактически на 2 года. Результатом самоуверенности и недальновидности Штаба стала катастрофа морской авиации после Мидуэя. Потерю полутора сотен экипажей, пусть даже самых лучших, оказалось невозможно восполнить так быстро, как того требовала обстановка. К тому же, для развертывания массового ускоренного обучения летчиков не хватало инструкторов. С фронта были отозваны и направлены н учебные части лучшие пилоты, что но могло не сказаться на боеспособности строевых кокутаев. А когда вновь обученные кадры пошли в войска, было уже поздно: превосходство американцев в воздухе стало подавляющим.
