При формировании облика будущих самолетов проявились «идеологические» различия в подходах к их созданию между сверхдержавами и странами с меньшими амбициями. Если последние делали акцент на эволюционном пути развития истребителей, то советские и американские специалисты предпочли революционный, стремясь совместить в одной машине сверхзвуковую крейсерскую скорость, сверхманевренность, малую радиолокационную заметность, сверхмощное вооружение и незаурядный «интеллект».

Наиболее приоритетной и дорогостоящей американской программой в области тактической авиации в 1990-е гг стало создание тяжелого истребителя пятого поколения Локхид Мартин F-22 «Рэптор»*, призванного нейтрализовать качественное превосходство, полученное советской авиацией после принятия на вооружение Су-27. Для достижения этой цели требовалось значительно повысить летные характеристики самолета, обеспечив ему способность выполнять крейсерский (продолжительностью до получаса) полет со сверхзвуковой скоростью. Этого удалось достичь, создав для истребителя пятого поколения новый ТРДЦФ Пратт Уитни F119. Значительно возросли и маневренные характеристики самолета (особенно на сверхзвуковых режимах). В ходе летных испытаний летом 1999 г. F-22A продемонстрировал способность выполнять горизонтальный полет с углом атаки 60°. Другой особенностью самолета стала малая радиолокационная заметность, составляющая, по различным оценкам, 0,1-0,3 м2 в передней полусфере.
Значительный рывок при создании «Рэптора» сделан и в области бортовой радиоэлектроники. В частности, самолет получил новые бортовые процессоры с быстродействием порядка 10 млрд. операций в секунду, БРЛС с активной фазированной антенной решеткой с разрешением при работе по земле порядка 1 м, новые средства пассивной радиоэлектронной разведки (на которые теперь перешла большая часть задач по информационному обеспечению летчика), терминал автоматизированной системы тактической информации JTIDS (этакий военный «Интернет», встраивающий самолет в единое, постоянно обновляемое информационное поле). Первоначально F-22A предполагалось использовать лишь для борьбы с воздушными целями, поэтому вооружение класса «воздух-поверхность» не предусматривалось. Однако во второй половине 1990-х гг. было решено расширить сферу боевого применения истребителя: благодаря сверхмощной системе радиоэлектронной разведки он мог бы использоваться для подавления средств ПВО противника с эффективностью, не меньшей, чем у специализированных самолетов. В результате вооружение «Рэптора» было дополнено двумя корректируемыми авиабомбами типа JDAM (450 кг). При действиях в условиях ослабленной ПВО противника, когда требования малозаметности отодвигаются на второй план, F-22A может нести вооружение и на четырех подкрыльевых узлах внешней подвески.

Летно-демонстрационный прототип «Рэптора» – YF-22A – совершил первый полет в 1990 г. К 2000 г. в летных испытаниях участвовали три экземпляра самолета. Серийное производство F-22A должно начаться в 2002 г, а поступление в строевые части ВВС ожидается в 2004-2005 гг. В настоящее время ВВС США планируют закупить, в общей сложности, 339 самолетов F-22A, поставки которых завершатся в начале второго десятилетия XXI века. Однако уже высказываются предложения еще больше ограничить число заказываемых ВВС машин. Огромная стоимость истребителя, перевалившая за 100 млн. USD, очевидно, существенно ограничит его экспортный потенциал. Покупателями «Рэптора» могут стать лишь такие страны, как Саудовская Аравия или Израиль, при этом общее число проданных машин вряд ли превысит несколько десятков.
Ан-ТХ и А400М: соперничество продолжается
Андрей Ю. Совенко/ «АиВ»
Сегодня во всей Европе, наверное, трудно найти человека, не слышавшего о российско-украинском суперсамолете Ан-70. Очень уж много обещает эта машина как в плане технико-экономических характеристик, так и в плане возможностей для развития взаимовыгодного сотрудничества между бывшими потенциальными противниками – странами Западной и Восточной Европы. Но судьба этого самолета изобилует трудными и без преувеличения драматическими поворотами, и на этом фоне бурным всплеском выделяются события, состоявшиеся накануне и во время авиасалона ILA'2000, проходившего в Берлине между 6 и 12 июня. В Украине и России многие телеканалы и газеты отреагировали на них, «спев за упокой» общеевропейскому варианту самолета Ан-7Х, а некоторые – и базовой машине.