Ракета могла использоваться только в дневное время, по контрастным объектам и в хорошую погоду, когда наведению не мешали туман и дымка. К достоинствам ракеты относились полная автономность наведения, защищенность от помех и исключительная точность среди всех управляемых ракет – при дальности пуска 8-12 км она составила 2-4 м (у Х-29Л – 6-8 м). Пуск Х-29Т (только по одной) мог выполняться в диапазоне высот от 200 до 5000 м на скорости 600-1100 км/ч с горизонтального полета или углов пикирования не более 40°.
После пуска Х-29Т летчик был свободен в маневре и мог осуществить выход из атаки. Как и лазерная Х-29Л, "телевизионная" ракета после пуска для повышения эффективности действия БЧ выполняла запрограммированную горку, обрушиваясь на атакуемое сооружение сверху, с наименее защищенной части. По заданию от ПрНК, чем больше был угол пикирования самолета, тем с большим тангажом ракета выполняла горку. На Су-17М4 для возможности пуска в сложных метеоусловиях, к примеру, под низко висящими облаками, при уходе в которые ракета могла потерять цель из виду – летчик мог из кабины отключить этот режим. В этом случае полет ракеты выполнялся без горки, и та шла к цели ниже самолета, сохраняя наведение.
В учебных полетах для контроля правильности пуска ракет Х-29Т на самолете в обтекаемом контейнере под фюзеляжем (там же, где и "Вьюга-17") устанавливался видеомагнитофон, записывающий телесигнал с головки ракеты. Видеозапись, аналогичную изображению на экране ИТ-23М в кабине, затем можно было просматривать для отработки методики применения ракет.
Ракета Х-29Т, оснащенная телевизионной головкой самонаведения, на подфюзеляжной подвеске
Ракета Х-25МЛ, подвешенная под крыло Су-22М4. Головка самонаведения прикрыта защитным колпачком
Для размещения и старта тяжелых Х-29Л и Х-29Т использовались авиационные катапультные устройства АКУ-58-1, устанавливаемые на переходные балки "ракетных" точек подвески, а с самолета № 21-07 их заменили усовершенствованными АКУ-58 (новая модель, в отличие от "первой", шла без индекса). Новые пусковые, значительно отличающиеся от предыдущей модификации, были созданы в МКБ "Вымпел" и запущены в серийное производство на Новосибирском авиазаводе в 1978 году. В первое время они шли исключительно для комплектования бомбардировщиков Су-24, а позднее стали применяться и на других самолетах.
С целью облегчения пилотирования и повышения точности при пусках лазерных ракет типа Х-25, Х-25МЛ, Х-29Л и С-25Л в ПрНК-54 был реализован режим ПКС (программно-корректируемое слежение), обеспечивавший стабилизацию лазерного луча станции подсвета по углу крена (как было сказано выше, использовавшийся и для целеуказания телевизионным ГСН ракет Х-29Т). Если на Су-17МЗ после схода ракет от летчика требовалось практически постоянно работать кнюппелем системы "Метка" для удержания подвижной марки на цели, то теперь после ручной привязки к цели аппаратура самостоятельно отслеживала объект атаки. Для уточнения точки наведения при ее уходе в сторону оставалась возможность корректировки ее положения кнюппелем. После его отпускания система ПКС продолжала свою работу в автоматическом режиме, удерживая луч на цели. На машинах с ПрНК-54-55 появилась возможность использовать и усовершенствованные лазерные ракеты С-25ЛД с увеличенной дальностью пуска.
Продолжение следует
А-4Е корпуса морской пехоты на авиабазе Убон, 1968 г.