Огромную работу по поддержанию авиационной техники в боевом состоянии выполнял инженерно-технический состав. Он во всех периодах обеспечивал высокую исправность, боеготовность и безотказную работу авиатехники. Процент исправности самолетов поддерживался в пределах 90-95%, обеспечивался вылет любого самолета в любое время суток. Учитывая весьма разнообразный по типажу само летный парк, и без того высокий показатель боеготовности вызывает уважение и даже удивление.
Огромный трудовой вклад внесло поколение, служившее в 1962-1970 гг., когда полк перевооружался самолетами нового поколения – турбовинтовыми и реактивными. С мая 1962 года ТЭЧ полка стала выполнять работу на всех типах самолетов.
С ТЭЧ напрямую связана одна из легенд-ошибок, кочующих по западным публикациям. Не секрет, что в зарубежных авиационных и военных изданиях периодически появляются материалы, посвященные организационной структуре ВВС СССР и России. Во многих публикациях говорилось, что в Клину базируются самолеты А-50. Никогда отечественные АВКАСы в Клину не базировались, но бывсли раньше регулярно. Самолеты ДРЛОиУ относились не к ВВС, а к авиации ПВО страны. Единственная же в ПВО страны ТЭЧ, на которой проводился регламент самолетов Ил- 76, находилась в Клину – это ТЭЧ 978- го полка. Самолеты А-50 прилетали на регламентные работы, их засекали американские спутники-шпионы, после чего продвинутые эксперты-советологи делали вывод о месте базирования А-50.
Вторая легенда связана с базированием в Клину «Русланов». Якобы в конце 90-х годов тяжеловозы Ан-124 частично перебазировали из Сещи в Клин. Эта история является чистой воды уткой – никогда ни один «Руслан» в Клину не приземлялся. Но вернемся к истории полка.
Полк летал очень много, однако процент аварийности был сравнительно невысоким. Но все же были и огорчения, была и боль утрат. С момента катастрофы в Норильске прошло 14 лет, когда горе вновь пришло в дома авиагарнизоно. 20 января 1976 года, выполняя оперативное задание по перевозке груза с аэродрома Аджика- бул на аэродром Насосная, днем в СМУ потерпел катастрофу самолет Ан-8, пилотируемый командиром отряда военным летчиком 1 класса майором Ю.Е. Войтенко. Экипаж в составе семи человек погиб. По заключению комиссии вероятной причиной катастрофы явился обрыв части левого закрылка, что повлекло за собой вращение самолета вокруг продольной оси с опусканием носа и переходом самолета в отвесное пикирование.
Непосредственного участия в боевых действиях полк не принимал, хотя выполнялись полеты в рамках операции «Дунай» – ввод войск стран Варшавского Договора в Чехословакию в 1968 г., а в период боевых действий на территории ДРА экипаж майора В.И. Чикинева с аэродрома Ташкент выполнял полеты над территорией Афганистана на самолете Ту-134Ш № 40. На борту самолета находился командующий ИА ПВО, проводивший рекогнесцировку.
В 1979 г. на вооружение полка поступили самолеты-летающие лаборатории Ту-134Ш и Ан-26, предназначенные для отладки и проверки средств связи и РТО аэродромов. С тех пор облет аэродромов с целью проверки и отладки радиотехнических систем является одной из основных задач полка.
В 1982 г. два экипажа полка освоили самолет Ил-76, но собственные Илы прибыли в Клин лишь в 1985 г. Один оставшийся в полку Ан-14 з 1982 г. окончательно выработал ресурс, и вместо «Пчелки» полк получил два вертолета Ми-8.
Ботайницо, Югославия 1997 г.
Элмендорф, Аляска 1997 г.
Стоянка самолетов 78-й ОВТАЭ, Клин
На аэродроме Клин в постоянной готовности к полету на полный радиус действия днем и ночью при установленном метеоминимуме находился один транспортный самолет. Вертолеты при необходимости перебрасывали к стоящему «под парами» самолету генералов и офицеров главного штаба войск ПВО.
К турбореактивным Илам в 1988 г добавились их «меньшие братья» – «Чебурашки» Ан-72. Первый полет на Ан- 72 в полку выполнил его командир – полковник С.М. Макаров. В 1989 г. экипажи полка освоили Ту-154Б и Ту-134А. К этому времени 3-я эскадрилья была переформирована в отдельный оперативный отряд, на вооружение которого и поступили пассажирские самолеты, предназначенные для перевозок старших офицеров и генералов войск ПВО. В этот период на вооружении полка находились самолёты: Ил- 76, Ту-154, Ту-134, Ан-12, Ан-72, Ан- 26, Ан-24, вертолёты Ми-8.