В октябре 1943 года полковник Ланге, Ханна Рейтч и доктор Теодор Бен- зингер (руководитель института авиационной медицины) начали прорабатывать основные параметры пилотируемого оружия для смертников, однако для воплощения его в металл требовалась поддержка высшего военного и политического руководства Рейха. Ханна Рейтч, используя свои связи в тех кругах, дошла до министра авиации, однако фельдмаршал Мильх, руководивший тогда этим учреждением, не дал своего согласия на этот проект. Тогда Ханна Рейтч обратилась в авиационную академию, которая как наивысшее научное учреждение, имела право самостоятельно проводить работы по новым направлениям развития авиации без согласия соответствующего министерства. В академии проектом заинтересовался руководитель комитета авиационных исследований проф. Вальтер Георг. Он дал заключение, что данное предложение может быть реализовано.
Но, несмотря на положительный ответ из академии, руководство Люфтваффе без восторга отнеслось к идее создания оружия для смертников: подготовка пилота – дело долгое, трудное и дорогое, а готовить его для единственного вылета – большая роскошь. Орлы Геринга и без того гибли каждый день на всех фронтах, а использование смертников вряд ли повысит боевой дух остальных пилотов Люфтваффе. Тогда Ханна Рейтч доложила дело непосредственно Гитлеру, который 28 февраля 1944 года выразил свое одобрение проекта и дал разрешение на проведение конкретных работ в этом направлении. В этой ситуации начальник штаба авиации ген. Гюнтер Кортен уже не смог отказаться от участия в этих работах и назначил полковника Хейгла руководителем военной части проекта. Кроме того, интерес к проекту проявили войска СС, в лице известного диверсанта Отто Скорцени.
Полковник Хейгл до этого был командиром KG 200 и не являлся большим специалистом в неординарных методах ведения войны, поэтому его первые шаги были очевидны: был проведен набор и начато обучение (пока теоретическое) пилотов. Причем курсантов выделило СС, так как профессиональным пилотам Люфтваффе в это время хватало других забот. К марту 1944 года группа насчитывала уже 80 человек.
На пост технического руководителя был назначен специалист по планеризму, инженер Генц Кеншер. Он ознакомил Ханну Рейтч с реактивным самолетом Me 328, который предложил в качестве основы для создания нового оружия. Этот самолет спроектировали совместно два завода – Мессершмитт AG и DSF, в качестве простого и дешевого в производстве истребителя или штурмовика. Он был оснащен пульсирующими двигателями Аргус As -014, с тягой по 3,3 кН (336 кгс) каждый и должен был иметь скорость до 800 км/ ч. Штурмовой вариант самолета должен был нести бомбу весом 500 кг. Производство самолета предполагалось развернуть на заводе Якобе – Шевез, ранее выпускавшем планеры, поэтому значительная часть конструкции Me 328 была выполнена из дерева. В варианте для смертников решили использовать безмоторную версию самолета, снабженного зарядом взрывчатки весом 1 т. Он должен был доставляться в район цели на фюзеляже самолета-носителя Do 17Е, там отцепляться и в пикировании, на скорости до 730 км/ч, поражать цель.
Пробные полеты комбинации Do 17Е + Me 328 были проведены на базе Хоршинг, около Линца в Австрии. Высота полетов составила 3000 – 6000 м. Испытания показали, что Me 328 имеет хорошую устойчивость и управляемость в диапазоне скоростей от 140 до 730 км/ч. Ханна Рейтч принимала активное участие в облетах нового самолета.
Было признано, что летные данные самолета удовлетворительны, и в апреле 1944 года он был рекомендован в серийное производство. Однако реализация этого решения встретила большие трудности, связанные с нехваткой сырья и полуфабрикатов, а также с постоянными налетами бомбардировщиков союзников, которые практически парализовали работу германской промышленности. Производство задуманной серии Me 328 в то время было сомнительным, поэтому для реализации задуманных планов нужно было найти другое решение.
Выбор пал на завод Физилер, где с 1942 года выпускался самолет – снаряд Fi-103 (FZG 76), более известный как Фау-1. Он оснащался таким же пульсирующим воздушно – реактивным двигателем, как и на Me 328, имел боевой заряд массой 850 – 1000 кг, управлялся пневматическим автопилотом фирмы Аскания, имел два гироскопа, барометр и пневматические приводы рулей. Снаряд мог со скоростью 575 км/ч доставить свой заряд на дальность 250-370 км.
