Самолет должен получить и новый процессор фирмы Эриксон для цифровой системы управления двигателем.
Автору этих строк довелось "полетать" на фирме Сааб в кабине моделирующего стенда, на котором отрабатывается "борт" "Грипена" третьей серии. Обратила на себя внимание хорошая эргономика, выгодно отличающая "Грипен" от "Виггена". Малоходовая ручка управления, установленная на постаменте между ног летчика, позволяет пилотировать истребитель усилиями лишь кисти руки. В то же время ее центральное расположение обеспечивает повышенную боевую живучесть: при ранении в правую руку можно управлять самолетом и левой. Заслуживает внимания (и, возможно, копирования) РУД, совмещенный с системой управления курсором на дисплеях. Я ни когда не увлекался компьютерными играми, однако все же сумел довольно быстро загнать прицельную метку на символ истребителя "противника", коварно пытавшегося прорваться из соседней Финляндии в Швецию на малой высоте. Вскоре супостат был "сбит" ракетой AMRAAM.
Крупноформатные жидкокристаллические индикаторы в кабине практически полностью вытеснили электромеханические приборы. Однако цифровая карта "Грипена" показалась не достаточно полной даже по сравнению с отечественными картами: отсутствовала информация о рельефе и растительном покрове (зато по желанию летчика можно было ввести на экран сеть автомобильных и железных дорог).
Экспортным вариантам самолета JAS39C/D стал истребитель JAS 39Х, созданный при участии английской фирмы ВАе и имеющий ряд отличий в оборудовании. В частности, он оснащен убираемой штангой топливоприемника системы дозаправки в полете, бортовым генератором кислорода, пилонами для подвески вооружения, соответствующими стандарту НАТО, а также кабинным приборным оборудованием, адаптированным для использования совместно с очками ночного видения.
Первой страной, решившей приобрести "Грипены", стала Южно-Африканская республика, заключившая в 1999 г. контракт на закупку 28 самолетов, которые должны прийти на смену истребителям "Мираж"Р.1. По словам руководителей фирмы Сааб, ведутся переговоры и с другими потенциальными покупателями. В частности, в начале июня 1997 г. "Грипен" был облетан двумя венгерскими летчиками, а в августе 2000 г. фирму посетила высокопоставленная делегация польских ВВС, целью которой было более тесное знакомство с "Грипеном". В качестве других возможных покупателей шведского самолета назывались Венгрия, Австрия (где JAS39 соперничает с нашим МиГ-29), Чили, Бразилия, Филиппины и некоторые другие страны.
По оценкам специалистов фирм Сааб и ВАе, экспортные поставки самолета "Грипен" в ближайшие 20 лет могут достичь 250 единиц. Впрочем, сами шведы говорят о перспективах экспорта своего истребителя весьма осторожно. По их мнению, американцы не склонны пускать Сааб в Восточную Европу и на другие рынки, где высокоэффективный и относительно дешевый JAS39 может составить конкуренцию самолету F-16.
Экспортные возможности JAS39 могут быть расширены за счет оснащения самолета двигателями иностранного производства. В частности, рассмотрены варианты установки на "Грипене" ТРДДФ SNECMA М88-3 (разработан для самолета "Рафаль"), Евроджет EJ200 (EF2000) или Дженерал Электрик F414 (F/A-18E/F).
Дальнейшая "стратегия" развития самолета "Грипен" предусматривает концентрацию усилий его создателей на трех основных направлениях: силовая установка, бортовые информационные системы и вооружение.
Рассматривается возможность оснащения истребителя двигателем с системой управления вектором тяги (УВТ), хотя эта программа и не является особо приоритетной. При этом шведские специалисты используют опыт создания системы УВТ, полученный в ходе реализации американо-германской программы Х-31 (шведская сторона была допущена к германским материалам по этой программе в соответствии с межправительственным соглашением о научно-техническом обмене).
По мнению шведов, система УВТ может служить не только для улучшения маневренных характеристик в ближнем воздушном бою, но и для создания "более интеллегентного" самолета. Управление вектором тяги должно упростить органы аэродинамического управления самолетом, увеличить топливную эффективность, обеспечить достижение более высокой сверхзвуковой крейсерской скорости, облегчить массу планера и снизить лобовое сопротивление. В печати сообщалось и об проработке варианта "Грипена" без вертикального оперения (что также обеспечивалось применением УВТ), однако на фирме Сааб подтвердить эту информацию отказались.
