– Жратва там нормальная? – Игорь хлопнул себя по заурчавшему животу, пропуская мимо ушей заявление о неких «хопперах»
– Не синтетика, не переживай. К тому же сейчас там спокойно и тихо, народ начнет подтягиваться только через час. – Хохотнул таксист, притормаживая у какого-то неброского здания, с равным успехом могущего быть и кабаком и казармой, расположившегося на задворках порта. – Вот мы и на месте.
Игорь протянул пару кредиток, которые тут же исчезли в руке таксиста.
– Спасибо. Желаю приятного аппетита. – Таксист махнул на прощание рукой, и ввинтился в поток, скользящих над городом флайеров.
– Ну-ну. – Хмыкнул Игорь, входя в полутемное помещение разрекламированного таксистом кабака.
По ушам резанул вой и грохот ультрасовременной пытки, которую некоторые безумцы называют музыкой, под потолком, в полном диссонансе с окружающим ревом, задергались какие-то голографические фигуры и размытые физиономии, напоминающие иллюстрации к бестиарию. И это называется тихо?! Игорь огляделся. Людей, действительно, не было… Почти.
– Э, мужик, че стоишь как столб? Давай, двигай в зал или выметайся на улицу. – Трезвый Казак повернулся к говорившему, … и обомлел. Вышибалу, стоящего перед ним, с большим трудом можно было назвать человеком. Огромный торс, упакованный в кевларовый бронежилет тройного плетения, подпирали два столба, по какому-то недоразумению именовавшиеся ногами. А руки, снабженные у предплечий парой лучевиков, заканчивались ковшеобразными ладонями, сжимавшими ошеломитель. Похоже, что этот громила напихал в себя имплантантов тысяч на тридцать-сорок соверенов, и по огневой мощи, вряд ли уступал среднему планетарному танку. Трезвый Казак скользнул взглядом по вышибале, прикидывая возможные варианты выведения его из строя, но потом одумался, и весело улыбнувшись, пошел к стойке.
– Не вздумай бузить. – Толстый, седоватый бармен плеснул порцию виски в, тут же поставленный перед Трезвым Казаком, сияющий «тумблер», и принялся медитировать, натирая и без того сверкающую посуду. – Здесь у нас вышибалой – Толстый Мак, а он тот еще садист. Еще ни один буйный клиент, не уходил отсюда самостоятельно. Так что веди себя потише.
– Да я вроде бы и не собирался шуметь. – Игорь пожал плечами, и быстро набрав на консоли заказ, залпом выпил виски. – М-да, пойло то еще.
– Хм, а что ты хотел получить за пару кредитов? – Бармен расхохотался, и тут же тихо добавил, – Хороший вискарь – контрабандный вискарь.
– Готов заплатить больше, при условии, что следующая порция будет лучше. – В ладони Капера блеснул соверен.
– Ну что-ж, – бармен не слишком правдоподобно изобразил на лице муку, – Думаю для своего старого приятеля, Ираз мог бы расстараться.
– Игорь. – Трезвый Казак протянул бармену руку для пожатия, и монета перекочевала к «старому приятелю Иразу».
– Держи. – Рядом с Игорем появился новый «тумблер», с янтарной жидкостью. Трезвый Казак понюхал содержимое, и довольно крякнув, отхлебнул половину.
– Совсем другое дело. – Игорь глубоко вздохнул, и принялся за еду, доставленную по его заказу.
Через полчаса, сытый и довольный Игорь уже прихлебывал ароматный «Золотой Трой», не забывая отправлять следом за каждым глотком, небольшую порцию виски. Зал кабака, стал понемногу заполняться народом. По большей части, насквозь мутным.
– Похоже, пора переселяться за стол. – Игорь окинул взглядом темный зал в поисках более или менее удобного места. Бармен ткнул его в плечо и указал на столик, притулившийся у дальней стены. – Спасибо Ираз. Это как раз то, что нужно.
Игорь двинулся к столу, над которым уже сверкала надпись «зарезервировано», моментально включенная Иразом, что бы не нашлось других претендентов на сей предмет мебели. Уже находясь в двух метрах от стола, Игорь понял, что конкуренции не избежать. Два вертлявых типа, с ухватками то ли профессиональных «шныров[3]*», то ли блатных, резвым галопом проскочили под носом у Капера и, не взирая ни на что, приземлились за его столом.
– Господа, по-моему, вы заняли зарезервированный мною столик. – Игорь остановился в метре от стола, просчитывая варианты. Если это шныры, то драки не избежать, и в этом случае стоит надеяться, исключительно, на привитую Игорю в Империи, невосприимчивость к нервным парализаторам, излюбленному оружию подобной публики. Если же на его стол покусились блатные, тогда… А вот что тогда, хрен его знает. Игорь вздохнул.
