— Хорошо, я передам ей. — Маша махнула рукой. — Ещё увидимся, — и она торопливо пошла к подъезду, немного неуклюже при этом таща свой пакет, потому что в нём были какие-то кривые, неудобные ручки. Впустив вместе с собою в холл непонятно откуда взявшуюся бездомную черно-белую кошку, и пару раз приложившись пакетом обо все углы на первом этаже, она вызвала лифт.
Татьяна и Бирюк не спеша поднимались в свою квартиру — на третий этаж они всегда ходили пешком, тем более что в последнее время их лифт взял дурную привычку — застревать между пролетами чаще обычного.
— Знаешь, нам, наверное, тоже нужно будет сегодня сходить в магазин, — Таня распахнула дверь с лестницы в общий коридор. — У нас кончился чай и сахар, я обнаружила это только сегодня утром, но времени особенно не было, и пришлось запивать бутерброды простой водой. И ещё нам нужна колбаса — желательно докторская — потому что все её обожают, ну и паштет тоже можно. Об остальном я вспомню в магазине, когда увижу это на полке, — при этом она строго посмотрела на Вову, как будто тот ей в чём-то возражал.
— Может быть, мы сходим за всем этим завтра? — предложил Бирюк, зевая, и доставая из кармана связку ключей. — А то я сегодня так устал. А завтра будет пятница, у нас ведь с тобой в пятницу всего по три пары в институте, — после сразу и заскочим в магазин, идёт?
— Можно, наверное, и завтра… — не слишком уверенно согласилась Таня. — Но тогда у нас совсем ничего не будет на завтрак. Только если у нас остались те вкусные… ой! — она схватилась за лоб. — Что-то у меня в голове стрельнуло!
— Ты просто переутомилась, — Бирюк продолжал возиться с ключами, не понимая, почему нужный не подходит к замочной скважине. — Нервный денёк был, только и всего.
— Мне… мне нехорошо, — Татьяна прислонилась к стене, а через долю секунды начала медленно сползать по ней вниз. Её речь вдруг сделалась бессвязной: — Голова… Какая сильная боль. Не моя… не моя боль…
Бирюк перестал уделять своё внимание дверному замку, безрезультатно ворочая в нем ключи, и, посмотрев на Таню, перепугался — она очень сильно побледнела.
— Воздух… не хватает… — девушка схватилась за горло, окончательно оседая на холодный кафельный пол.
— Таня, Таня! — Бирюк бросился к ней на пол и начал хлопать по щекам. — Это как в тот раз, да?! Да? Скажи!
— Да! — у Татьяны закатились глаза, но она, похоже, всё-таки находилась в сознании.
Вове стало по-настоящему страшно: он будто снова начал проваливаться в тот кошмар новогодней ночи, когда было совершено убийство. Только сейчас он был совершенно один, и некому было ему помочь. Соседей звать нельзя — будет слишком много вопросов. Воспоминания начали возникать перед ним с неестественной яркостью, мешая думать, словно окружая его и наваливаясь со всех сторон: те же симптомы, та же боль; а потом они узнают вдруг, что произошло нечто ужасное. Кто на этот раз? Нет, никто не мог попасть в беду — они все только что разговаривали, только что были рядом. Все, кроме… Антона! Неужели Евген подкараулил его? А потом напал. Нет, это невозможно!
— Кто? Кто на этот раз? — закричал Бирюк, тряся Таню за плечи.
В его голове запоздало промелькнула мысль: с чего он решил, будто беда случилась именно с кем-то из Авалона? Может быть, все произошло как и в тот раз — с обычным человеком? Но тогда это случилось совсем рядом… Неужели Евген снова здесь? Из глубин памяти тотчас пришёл убийственный ответ: это предчувствие. Он знает, что лихо постучалось в знакомую дверь.
— Со мною ничего не случится, — Танин голос вернул Вову в реальность. — Я просто чувствую то же самое. Оставь меня! Помоги другим!
— КОМУ?
— Настя…
Бирюк вскочил, заметался по лестничной клетке, не зная, что делать. Как он оставит Таню?
— Скорее же! — Татьяна оставалась всё такой же бледной, но соображала, кажется, ясно. — Иначе будет слишком поздно!
Вова бросил последний взгляд на свою возлюбленную и, кивнув, побежал вниз.
Настасья должна быть дома. Малиновская сама сказала им только что — она не хочет никуда выходить. Значит, Женя снова пришёл к ней домой — завершить начатое. Воспользовался моментом, пока все отлучились. Бирюк остановился на полном ходу. Если Евген там, одному ему не справиться. Промедлив мгновение, он достал мобильный и начал лихорадочно набирать номер Славы, мысленно молясь о том, чтобы эта мимолетная задержка не стала роковой…
