— Аварийные протоколы! Кластерная матрица вырублена, но эта хреновина может работать автономно. Что ты будешь делать, если тебе выставят задачу спуститься на второй ярус и вручную всё наладить? Или думаешь достаточно будет выбраться в броне и с пулемётом, как все упадут к твоим ногам? Местные воспримут нас, как угрозу. Со всеми вытекающими последствиями. Теперь дошло?
Ещё один глоток кофе и брюнет кивает.
— Спокойнее, Цзон. Спокойнее. Признаю, об этом я как-то не подумал. Вылетело из головы. Но мы ведь можем подождать. Они либо сдохнут на первом ярусе, либо окажутся на втором. А там наша девочка уже впишется и зачистит угрозу.
Чуть помолчав, добавляет.
— Ты вообще стал каким-то нервным в последнее время.
Шумно вздохнувший толстяк, качает головой.
— Станешь тут нервным, когда где-то внизу незарегистрированный инженер, прущий наверх в режиме танка.
Откинувшись в кресле, какое-то время молчит. Потом озвучивает своё мнение.
— С учётом ситуации, у нас всё равно нет выбора. Будем ждать и наблюдать. Если выживут на первом ярусе и поднимутся выше, то отправим эту зеленоволосую на второй. И наконец вздохнём спокойно.
Спустя несколько мгновений оба возвращаются к своим делам. Один проверяет свежие отчёты, а второй задумчиво изучает проекции девушек, прикидывая на какую из них стоит потратить свой следующий лимит на печать в биореакторе.
Оказавшись снаружи понимаю, что по поводу масштабов праздника, Санкор не врал. Солнце уже клонилось к закату и в оазисе вовсю шли приготовления. Прямо под пальмами расставляют столы, компания смуглых стариков настраивает странные музыкальные инструменты, которые я не могу распознать. Повсюду суетятся люди, а воздух пропитан ароматами жареного мяса.
Задержав взгляд на легко одетой девушке, что пронеслась мимо нас в короткой накидке, едва скрывающей голую задницу, замечаю ещё одну и невольно останавливаюсь. Как это возможно? Или здесь совсем иные правила на этот счёт?
Поворачиваю голову в сторону Аркена, который вопросительно на меня смотрит.
— Если у вас есть беременные, то почему я не видел ни одного ребёнка?
Десятник сразу же мрачнеет.
— Правила. Каждого ребёнка надо отдать оракулу. Если повезёт, то он вернётся через восемнадцать лет, после совершеннолетия. Конечно, если у родителей получится его распознать. Но часто они просто исчезают. Никому ещё не разрешали оставить дитя здесь.
Судя по выражению его лица, через эту процедуру приходилось проходить и самому Аркену. Поэтому дополнительных вопросов пока не задаю. Ситуация тут и так вполне понятная — «контроллёру» по какой-то причине требуются дополнительные людские ресурсы. Но обеспечивать процесс их роста, он предпочитает самостоятельно.
Спустя мгновение, в голове вырисовываются два момента. Первый — куда отправляются остальные дети? Те, кто не возвращается на территорию бывшего полигона? «Контроллёр» передаёт их в сопредельные сектора? Высылает куда-то ещё? Уничтожает?
Если с этим вопросом десятник помочь мне не может, то вот второй осветить вполне способен.
— Те, что возвращаются к вам, у них разум детей? Или они чему-то обучены?
Рослый мужик хмуро косится на меня. Но всё же отвечает.
— Они считают себя жителями Царства Египетского. Знают, как всё устроено. В курсе про фараона и оракула. В общем полный набор.
Не знаю, каким образом здесь ведётся наблюдение со стороны «контроллёра», но судя по тому, что Аркен не говорит открыто, такая возможность присутствует. Впрочем, теперь картина и так складывается полностью. Забирают новорождённых младенцев, а возвращают идеальных жителей Царства, которые знать не знают о каком-то полигоне. Чем больше таких, тем ниже вероятность изменения положения.
— А как у вас смотрят на связи с пришлыми?
Скользящий взглядом по проносящимся мимо полуодетым красоткам Харр, адресует вопрос десятнику и тот чему-то ухмыляется.
— Пришлых у нас почти и не бывает. Разве что торговцы от инков или викингов забредают изредка. Но в ночь праздника можно всё. В другое время, контакты тоже не возбраняются, если речь не идёт о замужней женщине.
Прищурившийся енот переводит взгляд на меня.
