И, судя по тому, что Рон увидел перед собой, пройдя чуть больше километра по направлению к вулкану, у него это вполне могло получиться. Финист по докладам разведки знал, что негры в радиусе семи километров от вулкана вырубили кольцо шириной пятьдесят метров, но то, что он увидел, его неприятно поразило.
Негры повалили лес таким образом и обрубили ветви так, что установили своеобразную засечную полосу, и легионерам под огнем предстояло пробраться сквозь эти острые колья-ветви и приступить к штурму стены двухметровой высоты, сделанной из прикрепленных к деревьям лианами стволов срубленных собратьев. Получилась своеобразная крепостная стена. Из щелей, словно из бойниц, расположенных между стволами по всей высоте, негры, оставаясь под защитой, вели интенсивный перекрестный огонь по противнику.
Ответный огонь легионеров цели не достигал. Стволы были слишком толстыми. Впрочем, это спасало их самих, пока они прятались на противоположной стороне. Но не от снайперов, стрелявших откуда-то с крон. Так что действовать следовало как можно быстрее.
— Заваруха будет еще та… — выдохнул легат Глок, прячась за соседним деревом.
— Это точно, — согласился Финист. — Хорошо, что такая полоса всего одна.
— Вот уж действительно, — усмехнулся Глок. — Хотя неизвестно, что они нам еще приготовили в глубине.
— Это мы, безусловно, узнаем. А теперь нам нужно пройти сквозь засеку и перевалить за стены.
— Гранатометы?
— Точно.
— Слушаюсь, примарх, — кивнул Глок, нажал кнопку рации и, перейдя на общую волну, приказал: — Гранатометчикам выдвинуться вперед и проделать бреши в стене.
Пока шла скупая перестрелка, гранатометчики пробрались вперед и начали отстреливать первые залпы из наплечных комплексов. Снайперы переключили весь огонь на них, однако стена затрещала под их напором, и вскоре в бревенчатом накате появились огромные дыры. Бревна негры закрепили не очень хорошо, потому хватало одного выстрела в слабую точку — перевязь лиан, чтобы обрушивалась сразу вся секция. В одно такое слабое место попал и Рон, подхватив гранатомет упавшего рядом тяжелораненого легионера. Выстрел — и вся стена между двумя деревьями, к которым крепились бревна, обрушилась.
— Отличный выстрел, примарх! — похвалил Глок и вскинул свой АС-7.
Длинная очередь — и оглушенные взрывом негры, прятавшиеся за этой частью стены, попадали под градом пуль. Добавил и Рон, пробив в стене еще одну брешь.
Автоматный огонь легионеров тут же усилился, валя убегающих от очередной пробоины в глубь леса негров.
— В атаку! — прокричал Глок, когда ситуация немного выровнялась и в стене получилось достаточно дыр для просачивания бойцов.
— За Легион!!! — ответили легионеры и ринулись вперед.
Пробираться сквозь бревенчатые навалы с топорщащимися, остро обрубленными сучьями было трудно, это очень замедляло движение. Потому немало легионеров остались лежать подстреленными и подорванными в этой полосе, тем не менее это не остановило легионеров. Они рвались вперед, понимая, что любая остановка — смерть.
Рон Финист пробирался вместе со всеми. Ветки цеплялись за все, за что только могли зацепиться — ремешки разгрузки, ремень автомата, — хватая, спутывая и защемляя руки и ноги. А пули так и свистели вокруг, выбивая из бревен щепу. Рон даже почувствовал, что один раз в голову ему уже попали. Но хорошо, что пуля предварительно прошла через толстый сук… иначе в лучшем случае он отделался бы сильнейшей контузией. А в худшем… Но о худшем думать не хотелось. Шлем выдержал — и ладно.
«Эх, сейчас бы мне какой-нибудь цепной меч, как в некоторых компьютерных играх, — с чувством сожаления подумал Рон, буквально ныряя в просвет переплетения ветвей. — Вмиг бы себе проход проделал. Или на худой конец обычную цепную аккумуляторную пилу…»
Хотя, казалось бы, зачем примарх идет в бой, как обычный легионер? Ему вроде как по статусу положено лишь руководить ходом сражения. Но тут уже ничего не попишешь. Все же кое-что легионеры, набранные из бывших негров, в Легионы привнесли, а именно, что главный, если он и дальше хочет, чтобы его считали главным и проявляли соответствующее уважение, должен принимать в делах своих подчиненных личное участие, особенно если он сам их спланировал, так сказать, подтверждать свое право на главенство. Пусть не всегда, но время от времени… Иначе авторитет командира начнет быстро падать, а там и до неподчинения недалеко со всеми вытекающими печальными последствиями вплоть до оспаривания права командира.
