Зал охнул. Еще бы! Сам спикер Сената отправится для покорения мятежных колоний!
Дальнейшие вопросы поглотила развернувшаяся картина за стеклом зала ожидания. Десантники маршем, с развернутыми знаменами, начали погрузку в шаттлы. Это выглядело впечатляюще, и операторы устремили объективы своих камер на взлетно-посадочную площадку космодрома.
Вскоре погрузка закончилась, и шаттлы, один за другим, изрыгая лавину огня, взлетали в воздух. От их рева утробно вибрировали полуметровые стекла, заглушая до приемлемого уровня звук ревущих двигателей шаттлов.
Взлет челноков продолжался полчаса, а когда все боты взмыли в воздух и взгляды журналистов снова обратились к Сенатору, он под неодобрительный гул пишущей братии извинился:
— Прошу прощения, господа, но время пресс-конференции вышло. Мне еще нужно закончить много дел и передать полномочия своему заместителю, прежде чем я смогу отправиться в мятежные колонии выполнять свой долг перед своими согражданами и избирателями!
Не задерживаясь больше ни секунды, Сэм схватил свой блокнот и ретировался. В зале послышались различные комментарии, едкие и не очень, среди которых иногда проскальзывали такие слова и обороты, как «Цезарь», «Древний Рим» и так далее…
Уже садясь в лимузин, Фредерик получил вызов, на который он не мог не ответить, потому как телефон был заблокирован для всех, кроме его покровителя.
— Добрый вечер, мистер Макфрай.
— Отличная работа, Сэм, — похвалил Железный Мак. — Особенно мне понравился твой финт с личным участием в походе! После такого ты можешь переизбраться в Сенат даже без чьей-либо помощи, просто из любви народа! Это, конечно, если у тебя все получится!
Собеседник сенатора хрипло засмеялся, заставляя Фредерика отклонять телефон от уха, чтобы слух не так сильно резало.
— Но если у тебя все получится, а у тебя обязано все получиться, думаю, совет не станет возражать против того, чтобы сделать тебя содиректором «Бифроттинг корпорейшен».
— Благодарю, сэр…
Посол Ра-Мира на Земле Брайн Сигнер в своей резиденции принимал очередного посетителя, коллегу с планеты Линкер. Послы объявивших о своей независимости миров часто встречались друг с другом и на общей почве нелюбви к Земле имели дружеские отношения.
— Добрый день, Ува.
Ува Андриан ответил на рукопожатие.
— У вас многолюдно… В приемной яблоку негде упасть.
— Да. Новая волна переселенцев. Люди желают перебраться в наименее проблемные регионы с чистым воздухом, водой, с ясным небом над головой, вместо куполов, и натуральной едой, вместо ее заменителей.
— А у вас что, не так?
— Нет… нам бы разобраться с теми переселенцами, что всучила Земля…
Сигнер понятливо кивнул.
— Да… подложила Земля свинью, тут мы вас понимаем…
— Собственно, из-за этого я к вам и пришел.
— Я слушаю.
— До нас дошла информация, — невольно подавшись вперед, перешел на шепот Ува Андриан, — что вы разобрались с этой проблемой с помощью некоего Легиона Цербера и якобы можете поспособствовать, чтобы он за достаточно умеренную плату помог другим мирам избавиться от проблемы…
Брайн улыбнулся. Собственно говоря, он эту информацию и распространял, являясь своеобразным посредником.
— Это правда?
— Доля истины здесь есть, — кивнул Сигнер. — Но не избавиться, а лишь довести их до такого состояния, с которым вы сами можете справиться.
— То есть?
— Разобьют их основные банды, освободят города, если их захватили…
— Именно это нам и нужно! — оживился Ува Андриан. — Как нам их нанять?!
— Тут не все так просто, Ува… сам понимаешь, Земля спит и видит, чтобы поймать их. Ведь Легион Цербера, что заноза в заднице. Приходится вести себя очень осторожно и соблюдать определенные меры предосторожности. Но я помогу…
— Спасибо!
— Слушай сюда…
Но продолжить Брайн не успел. Постучавшись настойчиво в дверь и дождавшись разрешения войти, помощница посла, давясь словами, выговорила:
— Мистер Сигнер! Мистер Сигнер, скорее включите телевизор!
— Какой канал?
— Любой!
Посол Ра-Мира, не медля ни секунды, видя состояние секретарши, схватил пульт и нажал на кнопку, на вспыхнувшем экране появился спикер Сената, вещавший перед журналистами:
