На имперской конференции 1926 г. была принята Декларация Равноправия. В ней говорилось, что Соединенное Королевство и его доминионы — это автономные государства внутри Британской империи, равные по статусу и никоим образом не подчиняющиеся друг другу, но все они «объединены верностью монархии». Тогда же было решено именовать их странами Британского Содружества (British Commonwealth)[5]. Затем в ноябре 1931 г. положения этой декларации были подтверждены британским парламентом в специальном законе — т. н. Вестминстерском статуте.
Система управления вооруженными силами Британской империи, включавшими вооруженные силы Великобритании и доминионов, была довольно громоздкой. Так, в метрополии Королевская армия (Royal Army) находилась в ведении военного министерства, Королевский военно-морской флот (Royal Navy — RN) — в ведении морского министерства или Адмиралтейства (Admiralty), а Королевские военно-воздушные силы (Royal Air Force — RAF) — в ведении министерства авиации, при этом каждое из этих трех министерств имело отдельные бюджеты.
Вооруженные силы же каждого из доминионов управлялись собственными министерствами обороны и могли быть использованы за пределами своей страны только по постановлению парламента. При этом вооруженные силы Австралии, Новой Зеландии, Канады и Южноафриканского союза строились по английскому образцу, армия Ирландии — по образцу армии США, а Ньюфаундленд и Лабрадор, фактически уже бывшие частью Канады, просторе имели собственных вооруженных сил.
Составные части Британской империи
1. Метрополия.
Великобритания и Северная Ирландия — Европа — 244 194 км>2
2. Доминионы
Свободное Ирландское государство — Европа — 68 381 км>2
Канада — Сев. Америка — 9 659 400 км>2
Ньюфаундленд и Лабрадор — Сев. Америка — 420 670 км>2
Австралийская федерация — Австралия — 7 706 168 км>2
Новая Зеландия — Австралия — 271 305 км>2
Южноафриканский союз — Африка — 1 255 261 км>2
Всего доминионы: 19 351 188 км>2
3. Колонии и протектораты
Гибралтар — Европа — 5 км>2
о. Мальта — Европа — 306 км>2
Индия — Азия — 4 735 440 км>2
о. Цейлон[6] — Азия — 65 607 км>2
о. Борнео[7] (британская часть) — Азия — 199 820 км>2
о. Кипр — Азия — 9 282 км>2
о. Сингапур и другие владения в Сингапурском проливе — Азия — 4 222 км>2
о. Гонконг — Азия — 1 050 км>2
Аден, о. Перим, Камаран — Азия — 23 400 км>2
Бахрейнские и Мальдивские острова — Азия — 4 430 км>2
Федерация малайских государств[8] — Азия — 132 122 км>2
Родезия[9] — Африка — 1 140 400 км>2
о. Маврикия, о. Св. Елены, Сейшельские о-ва — Африка — 2 757 км>2
Свазиленд, Басуто и Бечуаналенд[10] — Африка — 759 534 км>2
Кения и Уганда — Африка — 920 93 км>2
Гамбия, Сьерра-Леоне и Золотой берег[11] — Африка — 294 552 км>2
Нигерия — Африка — 870 912 км>2
Судан (англо-египетский) — Африка — 2 629 320 км>2
Ньяссаленд и Сомалиленд[12] — Африка — 274 331 км>2
о. Занзибар и о. Пемба — Африка — 2 640 км>2
Бермудские о-ва — Сев. Америка — 50 км>2
Антильские о-ва — Америка — 31 850 км>2
Британский Гондурас — Америка — 22 280 км>2
Британская Гвиана — Южн. Америка — 231 800 км>2
Фолклендские и др. о-ва в южных полярных водах — Южн. Америка — 1 301 170 км>2
о-ва Тонга, Соломоновы, Фиджи, Папуа, Кука и др. — Австралия — 282 369 км>2
Всего колонии и протектораты: 13 940 579 км>2
4. Мандатные территории
Палестина и Трансиордания — Азия — 65 328 км>2
Тоголенд, Камерун, Танганьика[13] — Африка — 1 894 022 км>2
о-ва Новая Гвинея, Самоа, Науру — Австралия — 239 291 км>2
Всего мандатные территории: 2 198 641 км>2
Итого Британская империя: 35 734 602 км>2
