«Кто убил дуроса? С кем тот еще вел переговоры? Где теперь искать Скайуокера?» — на эти вопросы ответа у джедая не было. И он, решил последовать совету своего бывшего наставника, который, все эти дни, как мог, поддерживал его, и найти набуанцев. Вызвав Дрэйлу Вико, он уже через минуту получил короткое сообщение с двумя короткими строчками адреса. И сейчас направлялся туда.
— Эй, дядя! — крикнул, подбегая к нему мальчишка-родианец, лет двенадцати на вид. — Поделись парочкой вупиупи[73] с сиротой. Глядишь целым до дома дойдешь!
Возможно, если бы не напряжение последних дней, Оби-Ван действовал бы по-другому, но сейчас, он попросту призвал Силу, и, проведя рукой перед зеленой мордочкой беспризорника, произнес:
— Ты не хочешь грабить. Ты пойдешь заниматься чем-то полезным.
— Я не хочу грабить… — повторил тот, и вдруг осмысленно заглянув в глаза джедая, сказал. — Нет, дядя, я действительно не хочу. Я гвардейцем хочу стать, смелым и хорошим, других защищать и пиратов убивать. Мне…
— Эй, Кори, что ты там с этим лохом разговариваешь? Он платить будет? Или как? — спросил, подходя к ним, здоровенный детина лет пятнадцати, расовую принадлежность родителей которого, Кеноби затруднялся определить. — Дядя, ты бы без пререканий поделился, и спокойно пройдешь. А так, можем совсем все забрать.
Детина довольно осклабился, демонстрируя явно не полный комплект зубов, зло щуря подбитый глаз. Еще несколько мальчишек, выйдя из-за угла ближайшего дома и из двери, ведущей в какие-то технические помещения, обступили их.
— Что ты там говорил про гвардию, Кори? — не обращая внимания на остальных, спросил джедай.
— Н-ничего! — затравленно оглядываясь, ответил родианец.
— Ты в нее точно не попадешь! — хохотнул громила. — Язык за зубами держать не умеешь, да и худой сильно. То ли дело я… А ты, давай плати, и провалива… ва… Госпожа Вентресс!? Это не… Мы, как вы и приказали, обеспечивали охрану территории… Вот!
Проследив взгляд парня, который, казалось, сразу стал вдвое меньше, Кеноби оглянулся. Там, только что спрыгнув с эстакады, по которой были проложены какие-то трубы, стояла, закутанная в серый плащ, худенькая девчонка, и строго смотрела на беспризорников, смешно хмурясь и, одновременно, пытаясь придать лицу иронично-надменное выражение. Но потом, не выдержав, с криком: «Оби-Ван!» повисла на шее джедая.
— Я тоже рад тебя видеть, Ассаж, — смущенно произнес тот, и, кивнув в сторону мальчишек, спросил. — Так это твои «Гвардейцы»?
— Уже растрепали!? — удивленно воскликнула та, и вновь, хмуро окинула их взглядом, не предвещающим тем ничего хорошего.
Мальчишки смущенно опускали глаза, и лишь маленький родианец, заикаясь и чуть не плача, сказал:
— Э-это я все сказал. Они… Они не виноваты!.. Но я действительно не хочу красть. Только убивать пиратов хочу!
— У Кори пираты маму с папой убили, а его самого в рабство продали… — встрял в разговор громила, но тут же смутился и стал нервно крутить в руках вибронож.
— Эх, что с вами делать, — махнула рукой датомирка. — Продолжайте патрулирование, и чтобы больше никакого разбоя!
Дождавшись, пока те кивнули и убежали, она, заглянув в глаза джедаю, произнесла:
— На самом деле они хорошие ребята. Даже Дин, ну, большой такой… Особенно он. Мальчикам он вместо мамы и папы был. А то, что крадут, так есть ведь что-то надо, и привыкли уже и другого не видели…
— Не стоит оправдываться, — успокоил ее джедай. — Квай-Гон мне рассказал о том, что с тобой случилось. Но ты уверена, что они не сдадут вас?
— Ну, это не нас, а вас ищет вся Нар-Шаддаа, — ответила явно ожидавшая подобного вопроса ведьмачка. — Да и не глупые они – понимают, что им никто награду не выдаст. Мне Дин вообще про многие порядки Вертикального Города рассказал.
— А как ты их нашла? — уже примерно зная, что услышит в ответ, спросил Оби-Ван.
В принципе, подобное для него не было чем-то новым, но ему, хотелось просто поговорить. Тем более, девочка смотрела на него с такой непосредственностью и восторгом.
— Это не я их нашла. Это они меня нашли, когда я периметр проверяла! Хотели меня ограбить и изнасиловать, но ничего у них не вышло – я их побила! — заявила Ассаж, поведя плечами и кокетливо взглянув на Кеноби, а затем, потупив глазки, извиняющимся тоном добавила. — После этого, мне их жалко стало, мы разговорились, я их накормила… И вот…
