— Пираты, занесите нанимателю завтрак, — распорядилась Скайуокер, и, хитро прищурившись, попросила. — Только, Сибо, не надо при нем ножом играться, еще обгадится, а кто знает, справится ли система очистки воздуха.
— Так… Хорошо! — рявкнул виквай, и, думая что она не услышит, шепнул на ухо твилеку. — Я бластер возьму.
— Я тебе возьму! — прикрикнула она на «пирата».
Такую кличку два нелюдя из их отряда получили из-за того, что до службы в ПСОН успели побывать на корабле одной пиратской шайки, куда попали, ведомые мечтой о свободе и романтике, окружающей «хозяев пустотных дорог». Но, столкнувшись с жестокой действительностью, оба сбежали в первом же порту. А после полугода случайных наймов и голодухи, Его Величество Случай привел их к дверям вербовочной конторы набуанской гвардии на Малом Чоммеле.
— Кто в карауле? — уточнила Шми, прикидывая, стоит ли заменить солдата, оставленного сторожить груз и дроидек в левом грузовом отсеке.
— Нилман… — начал отвечать один из набуанцев.
Но в этот момент корабль вышел из гипера, и их чувствительно тряхнуло, а в следующую секунду из соседнего отсека раздались звуки бластерных выстрелов, и покореженная гермодверь вылетела в коридор.
Не задумываясь, женщина перекатом ушла с линии огня, и, сорвав с пояса РГН-ку, метнула ту в дверной косяк. Граната как мячик отскочила внутрь трюма, туда, где должен был находиться боевой дроид, а мгновение спустя, уши заложило от грохота взрыва. Но стрельба прекратилась, лишь сквозь звон в голове еле пробивался вой аварийной сирены. Шестисантиметровый шарик простой взрывчатки в пластиковом корпусе сработал именно так, как и задумывалось, ровно через 75 миллисекунд после проникновения через дефлекторный щит. И пусть РГН-70 не давала осколков и поражала только взрывной волной, и то в радиусе 2–3 метров она имела одно огромное преимущество – в ней отсутствовали металл и активные силовые поля, и она могла пройти сквозь щит дроидеки при скорости 15 м/с, в то время как обычной гранате со стальным корпусом необходимо было двигаться со скоростью не более 2 м/с. Собственно для борьбы с дроидеками ее и сконструировал Эрдваныч.
Просигналив бойцам, чтобы подстраховали, Шми вошла в основной трюм, готовясь в любой момент прыгнуть в сторону или залечь.
Заполненное дымом и парами огнегасящей смеси помещение тускло подсвечивали светильники аварийного освещения. В их кроваво-красном свете около дальней стены валялись куски дроидеки разорванной взрывом ее гранаты, на месте которого еще дымилась дыра в полу, а второй боевой дроид неподвижно застыл неподалеку от входа. Напротив него лежало тело Нилмана, точнее то, что от него осталось.
— Прости, мальчик, — закрыв тому глаза, произнесла Скайуокер. — Если бы не ты… Покойся в Силе, герой. Я не забуду того, что ты сделал…
Да, он совершил подвиг, и Шми ясно представляла, что именно происходило в последние секунды жизни гвардейца: Вот он устало стоял тут же, где и она. Вот толчок при выходе из гипера и движение дроидов привлекли его внимание, а в следующий миг, те, окутавшись синеватым маревом щитов, стали разворачивать оружие в сторону обреченного паренька… И тот сделал единственное, что мог в той ситуации – шагнул навстречу смерти, и, продавив стволом бластера защитное поле, выстрелил, успев нажать на спуск в то же мгновение, как дроидека открыла огонь. Даже после смерти его рука, оторванная от тела плазменным шквалом, все также сжимала рукоять DL-а.
— Стрелки, занять позиции в турелях. Пираты, охранять эту сволочь-торгаша! Остальным подготовиться к абордажу и борьбе за живучесть, — скомандовала она, и побрела в рубку.
Как оказалось, за эти годы Скайуокер успела забыть, каково это терять тех, кто доверил тебе свою жизнь.
— Падаль неймодианская! — зло прорычал Брик, не переставая переключать тумблеры и внося какие-то изменения в настройки бортового компьютера. — Простите, госпожа Скайуокер, но… Этот ди'кут нам в навигационную систему вирус запустил…
— Что именно?.. — осведомилась она, садясь в кресло, и переключая на себя управление торпедами и щитами.
— Мы вышли за двести тысяч мегаметров от расчетной точки… Связь тоже не работает!
